Клоун. История одной любви

Лебедкой управлял отец Яны; полотно поехало вверх, и Макар приготовился к эффектному появлению: он должен был предстать перед зрителями сразу после того, как луч света выхватывал из темноты маленькую фигурку Венди. Девочка сидела на манеже, обхватив колени руками, и вглядывалась в якобы звездное небо — вот оттуда-то и прилетал Питер Пэн.

На миг Макару показалось, что ему полегчало, что он справился — но едва вспыхнул свет, как его ослепило не менее яркой вспышкой боли, а глаза заслезились. Макар с ужасом понял, что не видит отчетливо ни одного предмета. Уши словно заложило ватой, а глаза продолжали закрываться сами собой, словно он хотел спать. Спать?.. И в самом деле, состояние его очень походило на проваливание в сон. Твою ж мать, что за ерунда… как будто снотворного наглотался… но он ведь не принимал никаких лекарств, просто не успел!

Макар похолодел, понимая, что руки и ноги плохо его слушаются. Такого раньше никогда с ним не случалось, он всегда безупречно владел своим телом и чувствовал его. Сейчас же конечности словно принадлежали кому-то другому — неловкому, рассеянному, вяло-неповоротливому, координация была явно нарушена.

Макар заставил себя встряхнуться и с силой прикусил язык. Резкая боль моментально его отрезвила, а рот наполнился привкусом крови: видимо, немного перестарался. Теперь главным было — не улыбаться, чтобы не пугать публику и Яночку своим окровавленным оскалом…

Номер превратился в пытку. Макар одновременно умирал от страха не справиться, не успеть вовремя подхватить Яночку — и отчаянно боролся с сонливостью. Он продолжал прикусывать себе то щеку, то язык: кратковременные и острые болевые ощущения ненадолго выдергивали его из этого состояния. Во рту у него, наверное, уже не осталось живого места…

Как бы ни был Макар раздавлен ситуацией с Динкой, однако отдавал себе отчет в том, что подобная физическая реакция организма на случившееся просто невозможна. С ним явно происходило что-то неладное, как будто он находился под действием каких-то препаратов… Но не мог же он, в самом деле, принять снотворное и сам этого не заметить?! Чушь, бред, хрень какая-то…

К счастью, номер уже подходил к концу. Зрители то и дело восхищенно или шокированно ахали и принимались аплодировать, даже не представляя, какие мучения сейчас испытывает один из воздушных гимнастов прямо у них на глазах. Лоб Макара покрылся испариной, сердце колотилось как бешеное, он чувствовал, что задыхается — и держался из последних сил. Опустившись с Яночкой на манеж, он успел шепнуть ей:

— Б-беги скорее к маме с папой!

Она удивленно округлила глаза: был еще финальный трюк, когда они в последний раз поднимались вместе под купол, а затем обрывались вниз, раскручиваясь в полете. Вероятно, что-то во взгляде Макара сказало Яне о том, что спорить и задавать вопросы сейчас не следует. Еще раз неуверенно оглянувшись на него, малышка бросилась к родителям.

Макар собирался уже высвободить запястье из обмотки и, поклонившись, тоже уйти — но лебедка вдруг снова начала подниматься, натянув полотно. Вероятно, Яночкин отец решил, что концовку номера Макар собрался исполнить сольно. А Макар понимал, что просто не сможет сейчас ничего сделать. У него совершенно не осталось сил, он выдохся, был выжат как лимон…

Он беспомощно повис на десятиметровой высоте, чувствуя, как ткань потихоньку соскальзывает с его запястья — он не завязывал ее узлом, просто обмотал… Макар сделал отчаянное усилие, пытаясь ухватиться за полотно второй рукой — но все плыло у него перед глазами.

«Я сейчас упаду», — заторможенно подумал он.

И упал.

Он услышал глухой стук собственного тела, рухнувшего на манеж — и какими-то остатками гаснущего сознания сразу же узнал его. Именно с таким звуком упал и разбился его отец…

И больше уже он ничего не видел и не слышал.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

ЧАСТЬ II. Десять лет спустя