Я вспомнила, как во время первой встречи с Анной она сказала, что обязательно встречу своего мужчину, который полюбит меня. Да, с противоположным полом как-то не везло. Почему? Я не раз задавала себе этот вопрос, но всегда в пустоту. Анне верилось легко. Её мнение было для меня мнением любящей и заботливой мамы. Родная мать редко говорила мне комплименты. Бывало, будучи подростком, я крутилась возле зеркала, рассматривая своё взрослеющее тело, и стыдливо спрашивала у матери, как всегда, занятой своими делами: «Мам, а я красивая?» «Как кошка сивая», - следовал один и тот же ответ. Тогда я не понимала, что значит – сивая, но чувствовала, что красота под этим словом не подразумевается. Родственники тоже не были щедры на тёплые слова. Их главным оружием оставалась ирония – спрашивали, когда я сяду на диету, и ласково называли слонопот
Я выпрямилась, вспомнив её осанку, расправленные плечи, уверенный взгляд. Общество этих женщин подразумевало соответствие им и мне всем сердцем хотелось, чтобы они стали моими подругами. Хандру в сторону! – решила я, отправилась искать паспорт и выбирать самые удачные, на мой взгляд, рисунки.
Шофёр заехал в строго назначенное время. Мчась по улицам сонного города, я вдруг вспомнила слова Славы о том, что он однообразен и скучен. Зато здесь я познакомилась с удивительными женщинами. И с тобой, Слава…
Мы подъехали к тому самому дому, который не раз снился мне – я даже пыталась зарисовать его по памяти. Навстречу вышла Жанна. Как я рада была видеть её! Она крепко и взволнованно обняла меня, и я почувствовала, будто погружаюсь в облако любви и заботы. На женщине снова был хитон, только голубого цвета. Белокурые волосы в сочетании с ним казались золотистыми.
- Вы потрясающе выглядите! – несмело произнесла я. Не слыша комплименты от близких людей, я сама не научилась делать их. Но сейчас просто не могла не выразить своё восхищение. Казалось, что в обществе этих женщин я становлюсь более открытой и искренней.
Жанна улыбнулась:
- Ты сегодня гораздо милее, чем была полтора года назад. Я отлично помню ту робкую и растерянную девушку. Пойдём, девчата ждут нас!
Теперь уже я, а не они входили в гостиную, и произошло это не менее торжественно. Они по очереди обняли меня, произнесли приветственные слова – радость от встречи с ними была такой огромной, что я не стеснялась чувств и слов, чтобы выразить её.
- Мы знаем, что ты прошла долгий путь за полтора года, - сказала Жанна, - и нам тоже есть, чем похвастаться. Смотри! – озорно воскликнула она и разжала пальцы, которыми держала бокал. Я ахнула от неожиданности и испуга, но он не упал, а продолжал спокойно висеть в воздухе. Анна перехватила его взглядом – несколько минут две женщины словно играли в пинг-понг, только вместо шарика был бокал, а вместо ракеток – их глаза. Делали они это легко и расслабленно, смеялись и дразнили друг друга.
- Наконец-то Жанна перестала переводить посуду! – весело прокомментировала Инжу.
Полина вдруг поймала бокал и, поставив его на стол, строго сказала:
- Милые мои, довольно тратить свою энергию на безделушки. У нас самолёт.
Какой ещё самолёт? Анна загадочно посмотрела на меня:
- Есть ещё немного времени, чтобы взглянуть на твои рисунки.
Я охотно развернула перед ними свою потёртую выцветшую папку. Здесь были рисунки самые разные – природа, город, люди. Пока авантюристки – а как их назвать иначе, если они собрались везти меня куда-то на самолёте! - разглядывали мои творения, я напряжённо ожидала комментариев. Тут Инжу воскликнула:
- Смотрите, ведь это я!
Действительно, несколько рисунков были портретами новых знакомых. Я нарисовала их тогда, полтора год назад, пока образы ярко жили в памяти. Мне не хотелось, чтобы они исчезали.
- А вот я! – Жанна нашла свой портрет.
- И я, - Полина с интересом и удивлением разглядывала своё лицо.
- Поразительно, - сказала Анна, найдя рисунок, где я изобразила её, сидящую в салоне автомобиля. – Ты очень точно передала сходство. Как будто сделала слепок с нашей первой встречи.
- Вам нравится?
- Супер! – ответила за всех Жанна. – Как мы раньше не знали о твоём таланте? Ты не мечтаешь стать дизайнером, например?
- И разрабатывать рекламные листовки или логотипы для корпораций? – насмешливо спросила её Инжу. – Она только растеряет свой дар.
- Давайте продолжим это обсуждение в машине, иначе опоздаем на самолёт! – напомнила Полина.
Анна предложила взять рисунки с собой, и дворецкий тут же упаковал их в чемодан.
- Хорошо, что у нас есть Полина, - весело отозвалась Жанна, - держись её, Таня, в её руках – все организационные моменты. Она точна, как медицинские весы.
- Верно, - подтвердила Анна с полной серьёзностью, - несмотря на кажущуюся лёгкость нашего общения, роли строго распределены и каждый отвечает за свой участок общей повседневной деятельности. Полина – наш хозяйственник. Остальное я расскажу по дороге.