Представляю, какое впечатление произвели на него эти слова. Откуда у учительницы, едва сводящей концы с концами, такие возможности? Я бы не стала демонстрировать их, но другого пути добраться до нашего дома не было. Как только подруги вернулись из города, я поделилась с ними своей радостью и водитель был тут же отправлен назад.
- Какой настойчивый молодой человек, - сказала Анна, - сможет ли он нормально воспринять то, что увидит здесь? По-моему, Таня, ты сейчас не в состоянии реагировать на события адекватно.
Мозг мой был возбуждён, Жанна сказала, что в этом нет ничего плохого.
- Радуйся, когда есть повод для радости, - добавила Полина, - в жизни и так много горьких минут, чтобы стыдиться радости. А каждая такая порция лишь оздоровляет организм.
- С удовольствием поглазею на твоего Славу! – подмигнула мне Инжу. – Обожаю моряков и военных. Они ассоциируются у меня с защитой.
До его приезда мы поужинали и подготовились к поездке. Когда на улице раздался автомобильный сигнал, я стремглав бросилась к двери, но Анна остановила меня:
- Я сама встречу его. А тебе рекомендую чуть придержать свои чувства. Вряд ли парню понравится, если ты бросишься ему на шею. Оставь это для долгих разлук.
Весь смысл её слов понять сразу было тяжело, но к тому моменту, как Слава поднялся в гостиную, я уже внутренне собралась, а часть из сказанного Анной намотала на ус.
Слава шагнул в гостиную, где я ожидала его, и стало видно, насколько он растерян и смущён. Анна оставила нас наедине. Слава прижал меня к себе, обнял, покрывая моё лицо короткими нежными поцелуями. На этот раз он не был робок, да и я не чувствовала прежнего смущения.
- Я одного не понимаю, Танюш, - сказал он, - что это за дом и какое отношение ты имеешь к нему? Почему не хочешь вернуться в нашу уютную квартирку? Я куплю новую мебель, заведём котёнка, чтобы тебе было не так грустно ждать меня. Я могу найти работу два месяца через два. Ты же сможешь ждать меня два месяца?
- Я могу и больше, но дело не в этом. Теперь я живу здесь. Позволь представить моих подруг.
Я позвала всех. Когда они входили в залу, я видела, какие чувства отразились на лице моего мужчины. Он был ошеломлён. А я испытывала гордость. Наконец-то у меня была поддержка и защита! При их наличии я готова была свернуть горы. Есть люди, которых закаляют преграды и неприятности. Я другой человек. Каждодневная борьба с негативными обстоятельствами отнимала у меня силы и энергию, которые можно было бы направить на овладение новыми знаниями.
Когда все представились, Анна рассказала, почему я теперь живу здесь.
- Слава, Вы можете быть уверены, что Таня в надёжных руках. Разумеется, она вольна покидать этот дом, когда захочет. И также свободно Вы можете приезжать к ней, как приезжают к нам наши мужчины. Единственное, что я прошу, относитесь серьёзно и уважительно к расписанию её занятий.
Слава помолчал, обводя взглядом лица женщин. Глаза его выражали одновременно удивление, недоверие и растерянность. Что-то в его сознании никак не могло сложиться в ясную картину.
- Я понял, - вдруг сказал он, - это какая-то секта. Я угадал?
Лёгкие искренние смешки были ему ответом. Но я не обиделась на его слова, помня, какой подозрительной была сама во время знакомства с Анной. Она сделала шаг вперёд и коснулась локтя Славы.
- Уделите мне немного времени, суровый моряк, - с материнской теплотой произнесла она, - я развею Ваши сомнения и поселю в душе уверенность в Таниной безопасности.
Что она ему рассказывала, я не знаю. Они прогуливались по аллеям больше часа, иногда останавливались, и тогда я слышала взволнованный голос Славы.
- Классный парень! – заговорщически шепнула мне Инжу, наблюдая вместе со мной из окна за их передвижениями. – Такой сильный и нежный! Он будет носить тебя на руках.
- Откуда ты знаешь? – покраснела я.
- Теперь уже знаю. Я научилась разбираться в мужчинах. Он очень похож на моего Игната. Когда-нибудь они познакомятся.
- Игнат? Я не знала, что так зовут твоего мужчину. Редкое имя.
- Так же, как и Инжу. А ты знаешь, что оно означает?
Я покачала головой.
- Жемчужина. Родители назвали меня так, надеясь, что жизнь обойдётся со мной ласково. Но она изрядно потрепала меня, прежде, чем принять в свои объятия. – Инжу приобняла меня, пахнув ароматом степных трав и дорогой парфюмерией. –