Купе, в котором они прятались от собак, было совершенно пустым. Только на нижней полке кучкой были свалены спортивные рюкзаки — пять штук. Да на крючках висели черные спортивные куртки — тоже пять.
Мальчишки переглянулись.
— Если это купе наших «ниндзя», то где они сами? — тупо спросил Вадька.
— В туалет пошли, — предположил Сева.
— Все — в один? Или они распределились? Два с половиной вагона и в каждом туалете — по «ниндзя»? — едко поинтересовался Вадька, явно намекая приятелю, что тот — тупой.
— Вы тупые? — страшным шепотом спросила Катька. — За нашим гусем собаки гонятся, за нашими ребятами «ниндзя» пришли, а вы какую-то чушь несете?
Вадька поглядел на сестру, вспоминая, как мимо приоткрытой двери их купе промелькнули силуэты каких-то ребят, мысленно признал, что он и впрямь поглупел, и со всех ног рванул обратно.
Глава VIII
Всех ниндзя за борт!
Поезд сбавил ход и мерно застучал по рельсам, направляясь к вокзалу. Окна грязно-серых хрущевок окраины уже светились желтыми квадратами. В самом вагоне свет сперва ярко вспыхнул, а потом медленно потускнел, погружая его в полумрак.
Пацан в белой футболке и черных спортивных штанах переждал, пока в другом конце вагона затихнет суматоха, — двое мальчишек и девчонок, явно кого-то разыскивая, на рысях рвались в тамбур… Наконец эта троица убралась в другой вагон, и тогда пацан торопливо постучался в дверь купе. Та отодвинулась, и, перекрывая собой проход, наружу выглянул тренер. В полумраке за его спиной две рыжие девчонки и парень, лежа на своих полках, обижено пялились в окно.
— Извините. — Мальчишка в белой футболке отступил в сторону, чтобы из купе его лица нельзя было разглядеть. — Вас просит подойти начальник поезда. Вместе с проводницей вашего вагона. Говорит, это срочно…
— Что такое? — недовольно спросил мужчина.
— Я не знаю, меня только попросили передать, — отступая еще дальше, пробормотал мальчишка.
Тренер буркнул себе под нос нечто невнятное недовольным тоном, потом, словно что-то сообразив, оттолкнул паренька, выскочил в коридор и дернул соседнюю дверь. Оглядел пустое купе и выругался в полный голос.
— Так я и знал! — процедил он, возвращаясь. — Ваши дружки сбежали и во что-то вляпались! Меня вызывают к начальнику поезда…
— Они хорошие ребята! — раздались два протестующих девчоночьих голоса.
— Вот только свяжись с детьми! Я пойду узнаю, что там, а вы… — мужик грозно глянул на лежавшую на полках троицу, — из купе не выходить! Даже с полок не вставать! Кто хотя бы приподнимется, того высажу! Вы меня знаете! — Он плотно захлопнул за собой дверь и направился по коридору к купе проводника. Через мгновение они появились вдвоем — проводница о чем-то недоумевающе спрашивала и косилась на часы, а тренер лишь пожимал плечами — и вышли из вагона. Дверь тамбура захлопнулась.
Из темноты коридора выскользнули четыре невысокие фигуры — в таких же, как на мальчишке, одинаковых белых футболках и черных спортивных штанах. Очутившись рядом со своим приятелем, они быстро натянули легкие пластиковые респираторы, пряча лица. Один нагнулся к двери, прислушался, выпрямился и коротко кивнул, отступая. Его место мгновенно занял второй, державший в руках небольшой — не больше дезодоранта — круглый баллончик с гибкой трубкой на конце. Затолкал трубку под дверь и отвернул крохотный вентиль. Раздалось тихое шипение.
— Чем это пахнет? — через пару секунд из-за двери купе послышался Кисонькин голос. — Какой-то парфюмерный запах…
— Н-не знаю, — заплетающимся языком ответил Ромка.
— Наружу, быстро! — скомандовала Мурка. Слышно было, как она вскочила… Ручка дрогнула — и судорожными рывками дверь поехала вбок. На пороге появилась всклокоченная Мурка и нос к респиратору столкнулась с не успевшим отпрянуть «ниндзя». Следом за ней из купе выпорхнуло легонькое облачко газа. Дальше все происходило очень быстро. Муркины глаза полыхнули бешенством, она рванулась к «ниндзя» и сдернула с него маску так резко, словно решила оторвать ему голову. «Ниндзя» судорожно закашлялся и рухнул на четвереньки в узком проходе. Окутанная ядовитой серой дымкой рыжая повалилась сверху, сжимая маску в кулаке и, как мельница, молотя руками. Потом неожиданно замерла, сползла со своего противника, плюхнулась на задницу — и тоненько захихикала.
— Хватай ее! — толкая в плечо своего потерявшего маску товарища, глухо приказал другой «ниндзя». В ответ ему раздалось… такое же тоненькое хихиканье.
— Идиот! — прошипел сохранивший свою маску «ниндзя», и только сейчас стало слышно, что говорит девчонка.
— Вали отсюда! — Она толкнула подельника и нагнулась над сидевшей на полу Муркой. Ухватила ее за ворот футболки и рывком подняла с пола. — Берите остальных!
Повинуясь команде, троица «ниндзя» протиснулась в купе — и была встречена лучезарными улыбками Кисоньки и Ромки.
— Здрас-си, — едва не свалившись с койки, Кисонька вежливо кивнула вошедшим. — Извините, а как вы все здесь помещаетесь? Купе такое маленькое, а вас три… шесть… двенадцать… — Кажется, в глазах у нее двоилось и троилось.