Клуб «Калифорния»

Именно этого она всегда хотела — жить в невероятном блеске, чтобы навсегда вычеркнуть из памяти ее прошлое, ее детство, проведенное в грязи и нищете. Хотя я думаю, что Зои проделала уже немалую работу, созидая свою новую жизнь. Она и сама так думала, пока с экрана телевизора ей не внушили, что нельзя считать, что жизнь удалась, до тех пор, пока за тобой двадцать четыре часа в сутки не будет следовать собственная съемочная группа. До этого она успевала и сделать что-то полезное днем (я имею в виду ее работу в Фонде), и уйти в отрыв на всю ночь, потусоваться и поклубитъся. И была счастлива. Но потом на нее наложило отпечаток осознание того, что у некоторых людей есть намного больше. Она уже многого добилась, но этого было недостаточно. У нее была мечта: пляжный домик в Малибу, платья от Валентино, «мерседес» последней модели с откидным верхом — всё, кроме мужа из «Ярмарки тщеславия» (Зои предпочла бы комплект любовников-ковбоев). Интересно, она уже договорилась о свидании с Джошем Хартнеттом? Вполне вероятно, что ее снабдили маленькой черной книжечкой, где были перечислены все подходящие знаменитости. Может, именно в эту секунду Зои проводит время с Джошем.

Я подошла поближе и вгляделась в темные квадраты окон. Гм-м. Если она не заселилась в бывшем Музее красоты Макса Фактора, то мне дали неправильный адрес. Подождите-ка, это 1660-и. а мне нужен 1650-й. Я подошла к следующему дому и прочла розовую неоновую вывеску на окне: «Ресторанчик в стиле 50-х «У Мела»».

Ерунда какая-то. Я зашла внутрь и спросила девушку на кассе, нет ли на втором этаже квартир. Она ответила, что там только офисы. Я попыталась дозвониться до Элен, но у нее все время включался автоответчик. Ладно, подожду, пока она мне перезвонит, и выпью пока кружечку рутбира. ^[13]

Ресторан был очень большим, с бесконечным числом кабинок, огороженных хромированными рамами, на стенах висели увеличенные черно- белые фотографии, заостренные алюминиевые трубки опоясывали потолок, из-за чего возникала странная атмосфера, будто находишься на складе. На каждом столике стояла сахарница, бутылочка горчицы и элегантная фарфоровая вазочка, из которой торчали тонкие веточки цветов, похожие на бутоньерку жениха. Гвоздика и несколько веточек гипсофилы. Может, я чего-то не понимаю, но выглядело это как букетик, который студентки прикалывают к лифу платья на выпускной.

Я скользнула взглядом по белым носочкам, приблизившимся к моему столу, и стала просматривать, какие мелодии может исполнить мне музыкальный автомат — «Мг. Sandman». «Chantilly Lace», «Candy girl». Старые добрые пятидесятые…

— Добро пожаловать, — официантка поставила на стол бокал воды со льдом. — Чего изволите?

— Вообще-то я еще не…

Постойте-ка, этот голос мне знаком. Я быстро посмотрела в ее сторону.

— Зои! — завизжала я, практически выпрыгивая из своей кабинки.

— Лара! — заорала она, от волнения соломинки для коктейлей разлетелись у нее во все стороны. — Что ты здесь сделаешь?

— Тебя ищу! — затараторила я, скептически разглядывая белый треугольничек у нее в волосах. Имелся даже бейджик с надписью: «ЗОИ».

— Но… Но… — заволновалась Зои.

У нее был такой виноватый вид, будто ее поймали, когда она пыталась стащить пару гамбургеров и сбежать с ними в карманах.

— Я не понимаю, почему ты себя так странно ведешь, — прервала ее я. — Ты даже фартук надела!

Зои съежилась и закрыла лицо руками. Вообще- то я ожидала, что у нее будет маникюр, как у звезды, но оказалось, что она обкусала свои акриловые ногти.

— Почему ты не сказала, что работаешь здесь? — дрожащим голосом спросила я.

В моем мозгу поблекли видения, как Зои вместе с Колином Фареллом и всей честной компанией занимает задние места в лимузине.

— Я не хотела, чтобы ты узнала! — промямлиласмущенно Зои.

— Но почему?

— Я так мечтала о светской жизни голливудских звезд, так стремилась окунуться в мир роскоши и блеска… И это — не совсем то, чего мне хотелось.

Да уж. Это понятно.

— А почему ты не позвонила, не пожаловалась и не оплакала свою печальную участь?

— Чтобы тебя не расстраивать. Знаешь, мне не хотелось, чтобы ты беспокоилась, что мне тут плохо.

— А тебе плохо? — тихо спросила я.

— Понюхай, как пахнут мои волосы…

— Чизбургером с дополнительной порцией лука? — отважилась я высказать предположение.

— Салатом из тунца и жареным мясом, — уточнила она.

— О, Зои! — посочувствовала я.

Она такого не заслужила. Ей просто хотелось хорошо провести время.

— Это что, будет продолжаться всю неделю?!

Зои кивнула. Видно было, что она в ужасе от подобной перспективы.

— Оказалось, что официантка — самая популярная профессия среди девочек, стремящихся прославиться в шоу-бизнесе, так что мне тут самое место, — Зои поникла. — Кроме того, мы ведь думали, что первой не выдержит Элиза.

— Ты продержишься!

— Конечно, — закивала Зои. — Чего бы мне это ни стоило.

Но я не думаю, что все так уж ужасно. Наша Зои — актриса, она сможет и из этой ситуации извлечь пользу. Я уверена.

— Может, всего через пару дней состоится какое-нибудь прослушивание, на котором будут все звезды из разных стран!