Клуб кладоискателей

— Пещера «Нежух» является одной из многочисленных загадок света, — приступила она к монотонному рассказу. — Никто не знает, откуда она появилась и как давно уже находится в нише этой горы. Одним из открывателей пещеры был историк и археолог Аркадий Нежух, отец основателя города Туапсе — Филиппа Аркадьевича Нежуха. В честь первого и названа пещера. Эксперты, частенько наведывающиеся в эти места, выявили сильные магнитные волны внутри пещеры. По еще не установленным причинам там жутко холодно, гораздо холоднее, чем в предыдущих, где мы уже успели побывать. Пока этот факт считается феноменом, загадкой природы. Так что предупреждаю, если у вас есть с собой одежда, которую вы в автобусе сняли, вернитесь за ней и наденьте. — Несколько человек, почесав тыковки, поспешили обратно в поджидающий автобус. Я же с надеждой воззрилась на Димкину ветровку, потому как сама была почти голяком. Вот ведь предусмотрительный человек Каретников! Впрочем, насколько мне известно, он частый гость в таких местах, так что должен уж запомнить. — Если среди вас есть люди, сильно подверженные влиянию перепада атмосферного давления, — продолжала запугивать женщина с бейджиком на груди, — возможно, вам разумнее будет не ходить туда, а подождать остальных снаружи, подышать свежим воздухом, сделать памятные снимки на природе, потому что однажды нескольких людей со слабым здоровьем пришлось увозить отсюда прямо на «Скорой помощи». — Пяток бабушек и дедушек, переглянувшись, сообщили даме, что они отказываются спускаться в пещеру и подождут здесь, так как у них нелады с давлением и сердцем. — Разумно, — одобрила экскурсовод. — Ну что ж, остальные — за мной. Только, ради вашей же безопасности, ступайте за мной след в след! Итак, — она первая подошла к шаткому мостику и схватилась за канатный поручень, — переходим по одному, двух человек этот мост не выдержит. Смотрите внимательно, как я перехожу, и каждый, по очереди, проделает все то же самое, шаг в шаг. — Она начала медленно переставлять ноги с одной дощечки на другую, крепко держась руками за канат. Мост на это отвечал скрипом и потрескиванием, точно мечтал разорваться и кануть в небытие. И вот она на том берегу. — Следующий пошел, — отдала женщина приказ.

Мы с подругой умышленно встали в очередь самыми последними. Пара теток преклонных лет даже кричала, переходя реку по мосту, и предводитель экскурсии велела им не смотреть вниз. Они слушались, поднимали головы и шествовали дальше. Сталину пришлось хуже других: дурацкие брюки начали сползать, как он и предвидел, так что директору приходилось одной рукой держаться за канат, а второй — за ремень. Блин, когда же он найдет потерянные портки, что на подтяжках? Или пусть жена пришьет подтяжки к этим, что ли.

Наконец дошла очередь и до меня. Ступив на дощечку и сделав шаг вперед, я ощутила, как подо мной что-то сильно завибрировало, и машинально опустила глаза. Веревка, связывающая деревяшки, натянулась до упора, всем своим видом советуя мне не делать резких движений; канатный трос, протянутый на уровне локтя от одного металлического колышка, возвышавшегося на первом берегу, к другому, вбитому уже на берегу, где находилась гора и куда я собиралась попасть, совершал дикие колебательные движения, передающиеся пальцам, которые, казалось, вот-вот разомкнутся, не сумев удержаться на нем; поток реки, быстрый и шумный, несся по бесчисленным поворотам русла и, натыкаясь на острые валуны, высовывающие свои носы из воды, вспенивался и пузырился, меняя исходный прозрачный цвет реки на грязно-белый. Река была свирепа и беспощадна, и, если кто-то попадется ей в плен, она, не раздумывая, со скоростью звука унесет его с собою в великое морское царство.

Я выразительно ахнула и тут же услышала знакомое:

— Не смотрите вниз! И держитесь крепче!

И как ей не надоело каждому повторять одно и то же?

А тебе-то как, Катерина, не стыдно? Ты ведь не каждая, ты особенная! Ты ничего не боишься и многое можешь преодолеть. Так что кончай дурить и дрейфить и погляди лучше на тех бабулек, которые всего за минуту перешагнули этот барьер и оказались по ту сторону!

Это возымело силу. Хотя я немного кривила душой, говоря про бабушек — среди нас осмелилась остаться лишь одна зрелая женщина лет шестидесяти, — все же мне стало стыдно за временное чувство страха, и я довольно храбро, гордо глядя перед собой, преодолела оставшуюся половину пути.

За мной пошла Юлька, которая тоже, посмотрев вниз, едва не очутилась в обмороке, но вовремя собралась и оказалась возле меня. Замыкал шествие Димка. Что и говорить, на его лице во время перехода по колеблющемуся мосту не возникло и тени испуга, появилось такое впечатление, что он даже за канат почти не держался. Но этого ведь не может быть, верно? Он же не супермен. Значит, просто почудилось.