Клуб любителей фантастики, 2012

В таком случае, она готова защищать своих детёнышей, как принято у животных. ^ТМ

Владимир Поляков ИГРА 6'2012

Полковник был не в духе.

— Сурков! — бушевал он. — Мы — секретная организация по борьбе с терроризмом, которой официально НЕ СУ-ЩЕСТ-ВУ-ЕТ! Над нами стоит только президент, да и то он сомневается в том, что мы есть.

А ПОЧЕМУ?! Не потому, что мы сильно законспирированы, а потому, что ни нас, ни работы нашей НЕ ВИДНО! Ты посмотри, что творится кругом. Терроризм — это чума XXI века, зародыши которой мы даже не в силах отследить. Не говоря уже о том, чтобы искоренить и уничтожить. Кадры нам нужны. Сурков, кадры. Но где их взять?! Где, по-твоему, мы должны набирать людей?! Нам нужны гениальные головы. Сейчас ценятся не стальные бицепсы, что в принципе-то дело наживное и для нас не проблема, а острота ума и нестандартность мышления. Вот только где взять эти гениальные головы? Мы же не можем развесить объявления по школам и институтам. Да что же ты молчишь, как сурок, лейтенант?! Я тебя спрашиваю!

Сидящий напротив молодой человек тяжело вздохнул и неохотно произнёс:

— Да перестаньте вы, наконец, распаляться, Пат Палыч. Так можно и инфаркт заработать. Я уже думал над этой проблемой и даже кое-что предпринял. Если вы прекратите сотрясать воздух, то я посвящу нас в детали моего проекта. Только сначала мне надо сделать один короткий звонок.

И не дожидаясь разрешения полковника, лейтенант достал из кармана мобильник и набрал номер.

* * *

Двери лифта раскрылись, Марианна с трудом подняла продуктовые сумки и, слегка качнувшись, сделала решительный шаг вперёд, по тут вдруг увидела стодолларовую купюру, лежащую прямо перед выходом на лестничной площадке, и остановилась.

Деньги были бы как нельзя кстати. Особенно после того как она только что потратила львиную долю аванса, выданного ей утром за ещё ненаписанную книгу. Правда, на следующей неделе должны были выплатить гонорары за статьи, но это ещё только на следующей неделе, а сто долларов были здесь и сейчас и лежачи прямо под ногами. Поэтому Марианна быстро вышла из лифта, поставила свои тяжеленные сумки и, довольно улыбаясь, подняла купюру, всё ещё не веря своей удаче.

Удача отвернулась от неё ровно секундой позже. Сто долларов оказались фальшивыми. Точнее, это были вовсе не его долларов, а рекламный листок. Вместо Президента Франклина в центре был изображён Эйнштейн, показывающий язык, а на обратной стороне красовалась большая яркая надпись:

«Конкурс Фонда Возрождения Отечества: Учёба и развлечение».

Ниже стоял интернетовский адрес. Больше на рекламе ничего не было. Марианна недовольно фыркнула, скомкала листовку и уже собиралась выбросить сё в мусоропровод, как вдруг зазвонил мобильник, и она машинально сунула рекламу в карман.

* * *

Звонил Максим. Сказал, что через час сдаёт дежурство и потом сразу едет к ней. Одним словом, будет, самое позднее, через два часа. Марианна чмокнула мобильник и открыла дверь в квартиру.

Всё складывалось как нельзя лучше. Продукты она купила, время до прихода Максима ещё есть. Сегодня исполнялся ровно месяц с того момента, как они познакомились и начали встречаться, и он обещал прийти к ней первый раз в гости. А как говорится, путь к сердцу мужчины лежит не просто через желудок, а через хорошую и вкусную кухню. Поэтому именно на кухню Марианна и отправилась.

Примерно через час карп из супермаркета напротив дома был помыт и почищен. Его филе, посоленное и хорошо проперченное, а также сдобренное мускатным орехом, лимонным соком и залитое соусом бешамель, лежало в глубоком противне и ждало лишь появления виновника торжества, чтобы затем отправиться в духовку. А сама Марианна пошла в спальню, переодеться.

* * *

Выбор платья был тоже не лёгкой задачей. С одной стороны, оно должно быть не чересчур торжественным, а с другой, не очень легкомысленным. После некоторых раздумий решено было надеть тёмно-синее облегающее платье с не очень глубоким, но достаточно эффектным вырезом. Марианна сбросила футболку, затем бюстгальтер и принялась за джинсы, но тут вдруг снова зазвонил мобильник.

Опять звонил Максим. Сначала он долго извинялся, что задерживается. Потом начал объяснять, что в конце его дежурства поступил срочный вызов. Какая-то потасовка в коммуналке. Ничего серьёзного, но напарника он уже отпустил, а новая смена ещё не приняла дежурство. Так что придётся ехать самому. Максим ещё что-то пробормотал, что он, как пуля, и самое позднее часа через два будет у Марианны, и повесил трубку.

Марианна подумала, что «самое позднее часа через два» уже было около двух часов назад, но вслух ничего не сказала. Сама виновата, что влюбилась в оперуполномоченного.