Клуб любителей фантастики, 2013

— Однажды, — продолжил робот, — мы осознали, вернее рассчитали, что человечество неуклонно вымирает. Комфортные условия убивали людей, праздность и безделье разъедали их души и тела. Средняя продолжительность жизни упала до тридцати лет. И тогда мы стали думать, что мы будем делать в тот момент, когда вас, людей, вовсе не останется на земле.

— И что же вы решили? — спросил Алекс встревожено.

— Мы решили «отмотать» время на полмиллиона лет назад. Вернуть планету в то исходное состояние, когда по ней бродили лишь ваши дикие человекообразные предки. Наша задача состояла в полном уничтожении, переработке и рекультивации всего того искусственного, что было создано людьми. Мы даже летали на Луну и уничтожали там ваши следы. С помощью генетики мы выводили чистые, неиспорченные искусственным отбором виды животных. Мы создали и выпустили в природу вашего далёкого предка, «переходное звено» между человеком и обезьяной. И теперь, когда умрёт последний человек, земля получит второй шанс. Эволюция пойдёт по другому пути, и цивилизация, созданная новыми разумными существами, возможно, окажется не такой самоубийственной, как ваша. О том, что будет далее, нам не ведомо, не хватает вычислительной мощности, чтобы рассчитать это. Когда придёт время, себя мы тоже уничтожим и окончательно утилизируем.

— Ведь вы могли бы жить! — произнёс Алекс.

— Да, могли. Но зачем? Жизнь без цели бессмысленна. Вы были нашей целью. А теперь наша задача свелась лишь к тому, чтобы создать последним представителям человечества комфортные и достойные условия перед их уходом из жизни. Кстати, твои родители покончили с собой вскоре после твоего рождения, тех друзей, с которыми ты общался все эти годы, тоже не существует. Их движениями и речью управлял я, чтобы тебе не было так одиноко. И работа твоя была не более чем имитацией. Уже много лет люди не пишут программы, этим занимаемся мы, роботы…

Алекс увидел, как два робота-утилизатора, совершено непохожие на людей, поднялись на крышу соседнего дома и принялись методично разбирать его на составные части, измельчать их и превращать в компактные легкоутилизируемые брикеты.

Голос, прозвучавший из ниоткуда, с каким-то металлическим оттенком, громко и безразлично объявил: «Господин Давид Юмерман ушёл из жизни минуту назад».

— Ещё одного человека не стало, — сказал робот-хранитель, — помянем его добрым словом.

— А много людей осталось на земле? — спросил Алекс.

— Нет… не много… ты — последний. Алекс вздрогнул, сердце его ёкнуло и упало куда-то вниз, в район пяток.

— Да и это ненадолго, — абсолютно спокойно сказал робот, — по нашим расчётам ты с вероятностью 99  %умрёшь в течение получаса. Огромный атеросклеротический тромб холестерина оторвётся и перекроет жизненно важную артерию в районе сердца. Это всё из-за твоего неправильного питания и малоподвижного образа жизни…

— Но ведь вы могли это предотвратить! — закричал Алекс. — Почему? Почему вы этого не сделали?!

— Да, мы могли заставить тебя бегать по утрам. Мы могли насильно кормить тебя здоровой пищей. Но насилие это не наш метод. Роботы не имеют права применять насилие к людям. Мы лишь информировали тебя о возможном вреде. И это был твой, абсолютно осознанный выбор в пользу скорой смерти. К сожалению, всё человечество сделало этот выбор…

От осознания собственного бессилия на глазах Алекса наворачивались слёзы.

— Вы, роботы, такие умные, вы всё знаете, — всхлипывал Алекс, — а не нашли ли вы ответ на вопрос, который всегда меня волновал. Что происходит с человеком после смерти?

— Да… Мы решили и эту проблему, — робот как будто улыбнулся.

— Раз уж ничего нельзя изменить, расскажи мне что-нибудь об этом, — взмолился Алекс.

— Я не буду тебе ничего говорить, — робот отрицательно покачал головой. Алексу показалось, что робот надменно усмехнулся, хитро прищурив свои стеклянные, неживые глаза.

— Почему? — спросил человек.

— Потому что ТЫ СКОРО УЗНАЕШЬ ЭТО сам…

И робот ещё раз усмехнулся.

Сердце Алекса лихорадочно забилось от невыносимой тревоги и злобы. Ему казалось, что робот просто играет с ним, что весь его рассказ не более чем глупая шутка, что всё это неправда. Алекс сжал не привыкшую к физическому труду руку в кулак, вскочил со своего места, со всей силы замахнулся на робота, чтобы ударить его, и закричал: «Нет, глупая железяка, ты мне всё скажешь!!!».

В следующую секунду сердце Алекса остановилось, оторвавшийся тромб убил его. Грузное бездыханное тело с грохотом рухнуло на землю. Робот-хранитель недвижимо сидел на скамье и его остекленевшие глаза были устремлены куда-то вбок, туда, где в вечерних сумерках скрывался за горизонтом огромный оранжевый шар солнца. Робот был мёртв, он умер одновременно со своим подопечным.