Клуб любителей фантастики, 2018

— Я выбрал лаз и прошел через него. Просто.

— Что б меня… — выдохнул Толмачев. — Ничего себе — просто! Вы ходите с планеты на планету, как из комнаты в комнату! Борх, ты не представляешь, какие между этими местами расстояния! Световые годы, миллиарды миллиардов километров!

— Один шаг — просто ответил на это Борх. — Надо дойти до ближайшего нужного лаза и сделать шаг. Не так уж и далеко.

— Да. — каким-то упавшим голосом повторил Толмачев. — Всего один шаг. Он посмотрел на огромное дерево, и, словно разговаривая сам с собой, сказал:

— Так вот, значит, откуда у вас все…

— Здесь только листья. — ответил Борх. — Основу для китлу мы берем в другом месте, там много воды, среди которой клочки земли. Пластины для стрел, в месте, где холодно, а солнце большое, и очень красное. А там, где растет длинное растение для циновок и корзин, наоборот — солнце совсем крошечное, но нестерпимо горячее, и еще там дурной воздух, им почти нельзя дышать…

— Невероятно, — повторил Толмачев. — Сколько же миров, то есть, мест, ты видел?

— Очень много. Не хватит пальцев на руках и ногах всех наших, чтобы сосчитать.

— И в каждое ведет свой лаз?

— Иногда и не по одному. — Борх посмотрел сверху вниз на растерянного Толмачева. — Разве ты и твой народ не ходите через лазы?

Толмачев отрицательно помотал головой.

— Нет. Мы даже и не знали, что они существуют. То есть, подозревали о их существовании, но никто никогда гак и не нашел ни одного. Гиперпространственный переход… Один шаг — и ты в другом мире… Господи, а мы-то ползаем по галактике в своих стальных пузырях и считаем себя покорителями Вселенной. А вы давно уже покорили ее. — Толмачев снова помотал головой. — Если б я мог так делать, разве я стал бы возиться со своей битой посудиной…

— Я понял — вдруг рассмеялся Борх. — Так значит этот дух, который заключен в твоем валуне, выходит, это он носит тебя с места на место?

— Да. — ответил Толмачев. — По-другому мы не умеем.

— Поэтому ты и истязал его, заставляя повиноваться! Аарх! — Продолжая смеяться Борх «выдернул» Толмачева с красной планеты обратно, в серый каменный мир артаонов, а затем повернул человека к восходящему солнцу и. упершись в его спину всей своей пятерней, толкнул его в эту сторону.

Толчок едва не свалил его с ног. Пытаясь сохранить равновесие, Толмачев прыгнул вперед, во второй раз за последние четверть часа испытав потрясение.

Он снова стоял в густой граве, но теперь трава была привычно зеленой, кроме того, вокруг росли еще и деревья. Нс узнать их было невозможно. как и серое ровное пространство, видневшееся вдали, заставленное серебристыми корпусами кораблей. Посадочная площадка.

Там что-то двигалось, и. присмотревшись. Толмачев разглядел крошечные человеческие фигурки, переходящие от корабля к кораблю.

Толмачев оглянулся, однако за спиной был тот же обычный земной пейзаж, освещенный родным земным солнцем. Борх и его мир исчезли. Проглотив ком в горле, Толмачев сделал осторожный шажок, точно шел не но твердой почве, а по топкому болоту, за ним второй, третий… Все еще терзаясь сомнениями, он опустил в траву руки, вырвал пучок травы и тут же бросил его. Трава была настоящая, солнце грело, а налетевший порыв ветра принес с собой аромат полыни и бесконечно далекий рокот мотора. Эго и впрямь была Земля, вне всякого сомнения.

Так они знали про Землю, догадался Толмачев, и эта мысль потрясла его не меньше, чем все остальное. И они уже видели людей. Потому и не удивились ему…

А возможно и люди уже видели их, подумалось ему следом. Боги и чудища древних религий, персонажи сказок и мифов, йети, энлонавты и прочая живая аномальщина… Не исключено, что именно за них и принимали артаонов, не подозревая, что это просто космические пешеходы. Дикари-собиратели и охотники, наделенные особой способностью находить короткие пути сквозь бездны космоса и ходить по этим, проложенным кем-то вне пространства и времени тропам. Интересно, а что они брали здесь, на Земле?

Пугаясь в высокой траве, он пошел к площадке, совершенно оглушенный бешено колотящимся сердцем, все убыстряя и убыстряя шаг.

Через минуту он уже бежал. ^ТМ

Страх высоты Владимир МАРЫШЕВ

техника — молодежи || № 12 (1028) 2018　

Утро выдалось как по заказу. На иссиня-зеленом небе не было ни облачка. Малая луна уже растворилась в лучах восходящего солнца. большая еще виднелась, но начинала таять.

Рэйя и ее Куратор стояли на вершине Башни, набираясь сил после восхождения по винтовой лестнице. Оно казалось нескончаемым, но теперь тысячи ступенек остались позади.

С площадки, огражденной зубчатым парапетом, открывался фантастический вид. Город раскинулся далеко внизу, и его было невозможно узнать. Улицы стали тоненькими, как ниточки, дома — крошечными, словно их построил неприметный сказочный народец, шпили над крышами превратились в иголки.