Клуб любительниц грязных книг

Потягивая коктейль, по вкусу напоминавший антибактериальное мыло с запахом грейпфрута, Эм Джей думала о Дэне. О том, как он всегда мечтал выпить в «Устричном баре», и о том, что она никогда не сможет рассказать, что была в нем. Дэн не сомневался, что она сейчас участвует в очередной благотворительной акции городского пляжного клуба. Оказавшись между этой ложью и нежеланием говорить о пылившемся на дне чемодана контракте, Эм Джей не могла избавиться от чувства, что она пришла на свидание с самой собой.

– Только что пришло в голову, – сказала она. – Если заменить букву «в» в слове вера на «м», то получится мера. Забавно, да?

Джулс, задумавшись, вскинула голову:

– Это судоку?

– Судоку – это головоломка с цифрами, – поправила Бритт, а затем, широко открыв глаза, с недоверием спросила: – Эм Джей, почему ты заговорила о мере?

– Я не об этом. Я думала о Дэне и о том, что солгала ему о том, куда сегодня пошла.

– И что же? – спросила Джулс, перемешивая грейпфрутовый сок.

Прежде чем Эм Джей придумала ответ, появилась Адди. Ее волосы цвета корицы были взбиты и слегка растрепаны, глаза искусно подведены, а великолепные формы заключены в черное платье без рукавов. Она была похожа на раскрытую губную помаду.

– Кто из вас занимается недвижимостью?

Бритт подняла руку.

Адди передала ей папку с документами.

– Что это?

– Издевательская отмазка вместо нормального подарка на день рождения.

Все время, пока Бритт листала документы, Адди грызла ногти.

– Лидди отдает тебе книжный магазин?

– К сожалению.

– Про мой подарок тогда лучше не вспоминать, – пробурчала Джулс.

Бритт закрыла папку:

– Почему это издевательство?

– Магазин – это последнее, что мне нужно, и они об этом знают. – Адди попыталась закинуть ногу за ногу, но платье оказалось слишком узким для этого, поэтому она поерзала на месте и скрестила лодыжки. – Сможешь его продать?

– Ты им уже владеешь?

Адди пожала плечами.

– Ты подписывала договор?

– Нет, но могу.

– Имей в виду, – предупредила Бритт, – как только он будет подписан, право собственности перейдет к тебе.

– Прекрасно. Все что угодно. Давай завтра все сделаем. Мне нужны наличные не позже сентября, чтобы отправиться в первоклассное путешествие.

– Я не продам так быстро.

– Почему?

– Это старое здание никогда не пройдет инспекцию, как минимум из-за прогнувшегося потолка. Оно должно быть приведено в соответствие со строительными нормами, которые сильно изменились с тех пор, как Лидди его купила. Для этого нужны деньги и время.

– Тьфу. – Адди стукнула по подлокотнику.

Несколько крепких загорелых мужчин в потертых джинсах, пивших пиво в баре, неожиданно разом оглянулись на полногрудую рыжую красотку с ярко-красными, надувшимися от расстройства губами, которые немедленно сложились в кокетливую улыбку, едва Адди заметила их.

– Тот в серединке просто симпатяга, – не двигая ртом, но продолжая улыбаться, сказала Адди.

– Я знаю этого парня, – шепнула Бритт. – Он арборист. Когда-то работал с Полом. Все его звали Трос-сом, потому что у него экстремально длинный…

– Чур Тросс мой! – заявила Адди. – Я первая его приметила.

– Почему Тросс не соблюдает дресс-код, как мы? – спросила Эм Джей, поправляя натирающие промежность трусы.

– Сотрудники отеля могут сидеть в баре до девяти, потому как важные гости раньше этого времени не появляются. Тебе стоит узнать, над чем он сейчас работает. Это называется живая стена. К августу весь центральный фасад отеля будет скрыт за растениями.

– Что произойдет, если я не подпишу бумаги? – спросила Адди. Ее глаза смотрели на Бритт, а декольте – на Тросса.

– Если не подпишешь, то магазин останется у Лидди. Адди рассмеялась такой простоте:

– Это всё?

– Это всё.

Адди махом опрокинула стопку «Серого гуся»:

– Итак, кто будет зажигать на моей вечеринке?

Джулс захлопала ресницами:

– Ты не собираешься больше думать об этом?

– Неа. – Адди украдкой взглянула на Тросса, взбила волосы и наклонила подбородок, демонстрируя самую фотогеничную сторону лица. – Мы можем поговорить о моем дне рождения? Вибраторы понравились? – гаркнула она на весь бар.

– Может быть, начнем? – спросила Джулс, раскрывая книгу «50 оттенков серого».

– Пять звезд, – сказала Адди, подливая себе водку. – Я права?

Джулс энергично кивнула:

– В тот момент, когда Ана отправляет Кристиану имейл и говорит, что он больше ей не нравится, потому что он оставил ее сразу после секса, – она смахнула набегавшую слезу, – и уже через несколько минут он появляется в дверях и говорит: «Ты сказала, что хочешь, чтобы я остался, поэтому я здесь». Это самая романтичная сцена.

Бритт согласилась.

– Ты купила эту ерунду за свои деньги? – ахнула Эм Джей.

– За полную стоимость. Никаких скидок.

– Сексуальные сцены превосходны, но вы должны признать, что сам текст небезупречен, – сказала Эм Джей, мысленно потянувшись рукой за своим красным редакторским карандашом.

– Текст? – ухмыльнулась Бритт. – Дорогая моя, читать «50 оттенков серого» ради текста – это как пить вино, чтобы поумнеть. Мы не для этого здесь собрались. Мы здесь только потому, что все хотят оказаться на месте Аны. Включая меня.