Клуб пропавших без вести

И он спешно удалился такой же бодрой, пружинящей походкой. Видимо, не только я заигралась в семью, всего за месяц привыкнув к тому, что нас связывает нечто большее, чем временное проживание под одной крышей и цепочка странных обстоятельств. Что-то быстро мы переходим к столь важному этапу, миновав не самый необходимый, но такой привлекательный момент романтики…

Вздохнув, я вспомнила сегодняшний рисунок от призрака: на поросшем цветами поле, взявшись за руки и смеясь, кружатся длинноволосая девушка и чудовище, а сверху на них льет щедрые лучи веселое солнышко. Романтичный и такой наивный сюжет, вполне пригодный для задуманной мной книжки с картинками… Помнится, раньше я часто малевала солнышко, к которому, вытянув руки, шагал радостный человечек. Однажды этот нехитрый рисунок перекочевал на предплечье Алика – интересно, как мой порывистый парень собирался обходиться с подобной картинкой в будущем, когда станет зрелым и солидным?

Ну вот, снова… Я всерьез залипла на этом вопросе и не сразу спохватилась, что тема давно потеряла актуальность. Надо поскорее переключиться на более насущные задачи, иначе углублюсь в терзающие душу воспоминания и проведу весь день безвылазно в четырех стенах, рыдая под одеялом. Пора наконец приняться за дело, чтобы вернуться домой пораньше и успеть приготовить ужин.

Встряхнувшись, я поднялась к себе, быстро влезла в спортивные штаны и футболку, стянула волосы в хвост. Сверху не доносилось ни звука – похоже, призрак успел ускользнуть из дома еще раньше Кости. Мне вдруг вспомнился один из подслушанных разговоров, в котором упоминалось медицинское обследование. Да-да, речь шла об МРТ, я хорошо это запомнила! Надеюсь, у моего соседа все в порядке. Надо бы попытаться осторожно выведать об этом у Кости…

Вскоре я, вооруженная складным ножиком и корзинкой, уже запирала калитку ключом, выданным мне Костей. Конечно же, забирая у него комплект от всех замков, я клятвенно обещала ходить не дальше магазина, да и то исключительно по светлой, хорошо просматривавшейся со всех сторон дорожке. Но, наверное, не было большого греха в том, чтобы немного отклониться от этого маршрута. Совсем чуть-чуть. Самую капельку…

* * *

– …повязали быстро, и пикнуть не успел. Как раз в город выбрался, харчами разжиться. Совсем, видимо, расслабился, не подумал, что его рожей вся округа увешана. А я возьми да и звякни, куда следует, – безмерно довольный собой, сообщил стоявший спиной ко мне человек в светлой футболке, обращаясь к коренастому седому мужчине в линялой джинсовой рубашке. – Позвонил с левой симки, потом выбросил ее от греха подальше. Быстро сказал, что видел мужика с плаката. Мол, понаблюдал за ним немного, убедился, что он левша, и решил, как добропорядочный гражданин, помочь доблестным органам.

От долгого сидения на корточках у меня затекли ноги, а при упоминании о левше, да еще и в подобном контексте, меня от неожиданности качнуло на месте. Ветки под ногами еле заметно хрустнули, и седой тут же обернулся, обводя взглядом кусты дикого шиповника, за которыми я и скрывалась. На мое счастье, «помощник доблестных органов» стал с громким восторгом смаковать процедуру задержания левши, очень вовремя отвлекая собеседника от созерцания окрестностей. А я вновь обратилась в слух…

Часа два назад, выскользнув из калитки Костиного участка, я направилась прямо к темневшим вдали деревьям. Погрузившись в раздумья о превратностях личной жизни, я и не заметила, как миновала первый, безобидный лес и вышла к кромке поля. Солнце светило ярко, но несколько дней затяжных дождей сделали свое дело, и земля основательно расквасилась. В который раз мысленно поблагодарив маму, подсунувшую мне бесценные в таких условиях резиновые сапоги, я бесстрашно устремилась вперед.

У пруда, больше смахивавшего на болото, было тихо. Не тратя время на поиски грибов, я прошла дальше, отметив мимоходом, что следов от колес нигде не было. Судя по всему, раньше мне попадались здесь люди Борова, которые теперь, после дерзкого убийства босса, наверняка убрались из этих краев восвояси.

Я четко приняла вправо и зашагала вперед, сделав ставку на скорость и не слишком-то таясь. Если что, я отдыхающая, собираю грибы, услышала, что после дождей пошли опята, и выбралась в лес. Признаться, то обстоятельство, что Борова устранили, да еще так быстро и вызывающе, немного успокаивало. Мифические жители леса из Машиной сказки пугали меня гораздо меньше людей в черном на лакированных машинах, пытавшихся недавно увезти меня в неизвестном направлении.

Минут пятнадцать бодрым шагом – и я уткнулась в уже знакомую полянку с домиками. Вокруг царила тишина, не наблюдалось ни намека на присутствие людей, да и машины стояли на своих местах. Недолго думая, я снова приняла вправо, туда, где вдали маячила симпатичная березовая рощица, – слева полянку огораживала темная чаща совсем не вдохновляющего вида… Я довольно громко хлюпала по не просохшей толком траве, торопясь найти разгадки всех терзавших меня головоломок. Кажется, где-то здесь должна быть сносная дорога. Ага, вот и она…