Клуб пропавших без вести

Пока я судорожно решала, как поступить, раздался шорох колес. Я снова осторожно выглянула: к домикам откуда-то сбоку мягко подъехала черная лакированная машина. Выходит, неподалеку проходила вполне сносная дорога. С переднего пассажирского сиденья шустро выпрыгнул человек в черном костюме, который услужливо открыл заднюю дверцу. Оттуда показалась впечатлявшая ростом и полнотой фигура, тоже в костюме, несмотря на летнее тепло. Фигура в сопровождении вившегося вокруг, очевидно, охранника вразвалочку, не без труда одолела несколько шагов по направлению к мелкому.

У меня затекли ноги, и я опустилась на колени, пригнувшись еще ниже. Плевать на штаны, потерплю, а потом как-нибудь отстираю. Главное, чтобы меня не заметили, – вон как озираются охранник и вылезший из машины водитель! Их пухлый главарь вот уже пять минут беседовал с мелким, а я по-прежнему не могла разобрать ничего, кроме неясного гула голосов. Мелкий эмоционально замахал руками, потом из дома – я почему-то решила, что на подмогу, – выскочил другой мужчина, постарше. Все это время стоявший ко мне спиной пухляк в костюме держался спокойно и уверенно, даже, как мне показалось, нагло. И… у меня что, снова приступ из серии «На кого он похож?». Потому что, кажется, мне уже доводилось видеть этого «большого босса».

Решив обдумать новую загадку позже, я сосредоточилась на наблюдении. Пухлый что-то сказал и немного потоптался на месте, встав уже чуть боком. Теперь я видела, как он сложил на груди полные ручки и выжидающе воззрился на мелкого. Тот покачал головой и стал что-то эмоционально говорить, а потом и вовсе угрожающе надвинулся на собеседника. Рядом с пухлым тут же вырос крепкий охранник, и мелкому пришлось немного отступить. Они явно о чем-то спорили, я бы даже сказала, приехавший на черной машине «крутой» господин что-то требовал – властно, с полным ощущением собственной силы. А потом, видимо, не получив желаемого, пришел в ярость и выбросил перед носом мелкого два толстых коротких пальца.

Я никогда не жаловалась на отсутствие воображения, вот и сейчас без труда объяснила для себя смысл этого жеста. Что-то вроде: «Даю тебе два дня. Не сделаешь, как я хочу, сильно пожалеешь». Так или иначе, но после этого пухлый, возмущенно фыркая, повернулся и грузно затопал к машине. За ним тут же понесся охранник, а водитель поспешил услужливо открыть заднюю дверцу авто. Через мгновение они укатили – почти бесшумно, точно так же, как и приехали. Мелкий, эмоционально всплеснув руками, что-то прокричал вслед, и мужчина постарше цыкнул на него, угомоняя. Вскоре эти двое скрылись в глубине дома.

Я посидела за старой иномаркой еще пару минут, переводя дух и решая, как быть дальше. Очевидно, что досконально обследовать территорию, подобравшись ближе к домикам, и остаться при этом незамеченной, я не могла. Вот бы как-то обогнуть полянку и забраться еще глубже, понять, куда ведет дорога, по которой ехала черная машина… Нет, Рита, стоп, опять тебя занесло. Ты даже не знаешь, как далеко простирается Графский лес, а о том, чтобы гулять по незнакомой местности, полной бандитского вида личностей, да еще в одиночку, и речи быть не может. Значит, остается вернуться домой, спокойно проанализировать увиденное и затаиться. Пока.

Я поднялась, подхватила корзинку и осторожно, стараясь не производить лишнего шума, двинулась обратно. Странный все-таки лес: когда я целенаправленно пыталась запомнить дорогу, ничего не выходило, зато теперь, когда погрузилась в раздумья и двигалась чуть ли не наугад, выйти удалось без особых проблем. Правда, обратный путь по скользкоте отнял немало времени и сил, и я уже не чаяла, когда же смогу добраться до дома, принять душ и переодеться.

Спохватившись, что для задуманных на завтра жульенов у меня нет сметаны, я обреченно, еле ворочая ногами от усталости, завернула в знакомый магазин. И – о чудо! – уже на подходе заметила две нервно топтавшиеся у пластмассового столика с чашками в руках крепкие фигуры. Низкие брови, крупные резкие черты, взлохмаченные волосы – кажется, мне выпал редкий шанс быстро исправить одну из своих многочисленных глупостей.

– Добрый день! Простите, пожалуйста, я в прошлый раз обозналась… – приближаясь к Михайловым, начала полную искреннего раскаяния речь я. Не отрывая от меня всполошенных, полных ужаса глаз, отец и сын дружно забросили в себя остатки кофе, поставили на столик чашки, попятились и, вполне ожидаемо, дали деру. И как мне, безобидному, в сущности, созданию, удалось в рекордные сроки превратиться в злобную ведьму и внушить страх всей округе? Боюсь, сомнительная роль нимфы нравилась мне гораздо больше…

* * *

– Ритка, я сдала английский, осталась специальность! – вместо приветствия оглушила меня Анька, когда я, обрадовавшись очень кстати проклюнувшейся связи, набрала ее номер. – Но мы с тетей Ниной продолжаем заниматься, а еще она обещала принять участие в моем научном исследовании. Ты, кстати, тоже на очереди, готовься!