Клуб пропавших без вести

После ужина Костя удалился якобы сделать пару звонков по работе, благо мобильная связь еще каким-то чудом не исчезла. Отметив, что вместе с хозяином дома пропал и поднос с ужином для призрака, я отправилась в гостиную и обнаружила Машу заснувшей над альбомом с фломастерами. Аккуратно, стараясь не разбудить, я подхватила девочку на руки и отнесла в ее комнату. Пока я взбивала подушку, появился хозяин дома, и мы вместе, как заботливые родители, уложили Машу спать.

– Рита, – закрыв за собой дверь, Костя помедлил и поднял на меня уже знакомый тяжелый, многозначительный взгляд, – мое предложение в силе. Не хочу на тебя давить, но знай, что ты можешь остаться с нами. Мы будем рады. Маша… и, конечно, я.

– Я подумаю, обещаю. Ты прав, не стоит давить, мне нужно время.

Ох, ну и положеньице! Совсем недавно я, старательно гоня слезы, с тоской вспоминала Алика и признавалась себе, что не готова к новым отношениям. А сейчас оказалась наедине с привлекательным сильным мужчиной, который чувствовал ко мне как минимум благодарность за внимание к его ребенку. Маша крепко спит, призрак из мансарды затих, мы наедине в уютном доме, а за окном вполне себе романтичный летний вечер…

Я совсем запуталась, а ведь есть еще и расследование, в котором снова не удалось продвинуться ни на шаг. Конечно, именно этим и стоит заняться, прямо сейчас. Я перевела дух, соображая.

– Костя, а можно как-то попасть на крышу дома? Мечтаю полюбоваться звездами. Слышала, что в эти дни появляется какой-то метеорный поток. Красиво, давно не видела ничего подобного…

– На крышу?

Кажется, мне удалось сбить Костю с толку. Не решил бы еще, что я хочу любовных охов-вздохов при луне! Вполне себе невинная идея посмотреть на падающие звезды, загадать желание… а заодно и разглядеть окрестности с какой-никакой, но все-таки высоты. Вдруг пойму, откуда приехала черная машина с тем грозным пухляком?

– Нет, на крышу не заберешься, она же покатая. Да и зачем, если есть балкон? Не понимаю… Звезды можно увидеть и с него. Наш дом – самый высокий в округе, будет удобно, не помешает свет с других участков.

Балкон устраивал меня гораздо меньше, хотя за неимением лучшего… С него открывался вид на интересующую меня сторону местности, но, увы, впереди просматривались лишь очертания Графского леса, отделенного от нас другими домами и речкой. Анька была права: я скоро спячу без Интернета, где за пару кликов можно получить ценную информацию, например, подробную карту местности! Теперь же я ничего не добилась – кроме того, что Костя стал смотреть на меня подозрительно блестевшими глазами.

– Откуда такая любовь к крышам? – поинтересовался он. – Все-таки открытое место, неудобно, да и страшновато…

– Раньше я и сама боялась высоты. Но потом… – Я помедлила, чтобы окончательно не расклеиться от воспоминаний. – Потом один человек помог мне победить страх. Показал, что на высоте может быть на удивление комфортно. Правда, я давно уже не бывала на крыше, мои прогулки остались в прошлой жизни. Одной это не так приятно…

Я подняла глаза к небу, чтобы сдержать накипевшие слезы, но Костя чутко уловил мой настрой. И вдруг обвил меня огромными лапищами, крепко прижимая к груди.

Впервые за долгое время почувствовав себя в полной безопасности, я все-таки дала волю слезам.

– Не плачь, он этого не достоин, – по-своему истолковав мою реакцию, стал утешать Костя. – В голове не укладывается, как можно было тебя бросить! Слушай, а он вообще в своем уме? Вот я никогда бы тебя не оставил…

– Костя, все не так. – Отшатнувшись, я взглянула ему в глаза. – Он меня не бросал. Его… Его убили почти год назад, прямо на моих глазах, когда он пытался меня защитить. Знаю, что нужно как-то жить дальше, но не могу его забыть. Собственно, ты можешь понять меня, как никто. Моя лучшая подруга, психолог, считает, что я сама не отпускаю эту ситуацию, не оставляю себе шанса быть счастливой. Но это не так, я и правда до сих пор его люблю…

Он снова прижал меня к себе и стал гладить по волосам.

– Рита, я действительно тебя понимаю. Знаешь, я ведь пытался один раз устроить жизнь после… После Лиды. Не ради себя, мне тогда было не до этого, – ради Маши. Она такая маленькая, ей нужна мама! И ничего не вышло, та женщина не смогла искренне привязаться к дочке. Я не осуждаю, все-таки чужой ребенок… Но сейчас понимаю, что во многом был виноват сам. Твоя подруга права: я не делал шагов для сближения, не старался спасти этот намек на отношения, все время чувствовал, будто предаю жену. В итоге махнул на все рукой, решил никого больше не искать. Но в тот самый момент, когда совсем отчаялся, вдруг появилась взбалмошная девица, всклокоченная, с характером, острая на язык, во все сующая нос, взбесившая меня с первого же взгляда… И я, кажется, стал влюбляться.