Клубничное убийство

Да, это несколько меняет дело, – задумчиво произнес Сильвестр, когда Стас закончил рассказ. – В принципе, показания уборщицы согласуются с тем, что вам сказал Аршанский, но мы не можем проверить истинность его слов. А вдруг все то, что было обнаружено на месте убийства, как раз и должно навести нас на мысль, что здесь постарался актер? – прибавил он после небольшой паузы. – Вот что, лейтенант. Предлагаю вам, как вы выражаетесь, потрясти господина Аршанского – возможно, выплывет что‑нибудь интересное. А мне надо подумать.

– Не знаю, о чем тут думать. Мне кажется, все скоро прояснится. Муж убил жену из‑за денег – и немалых. Кроме того, в ночном клубе он застукал ее с любовником. А Белоярова… Она вполне могла стать свидетельницей каких‑нибудь разборок в семье – незадолго до убийства Аршанской приезжала к ней в гости. Допускаю, что ваша главная редакторша знала о ценной находке и была посвящена в детали. Может быть, обещала помочь оценить и продать антикварную вещь? Вы в курсе, что она несколько лет жила за границей с одним миллионером отечественного розлива? По фамилии Веревкин. Обросла полезными связями, и вообще была дамой не промах…

– Ну, ладно, Стас. Чего крутить? Мы свои люди…

– Что такое? – насторожился тот и посмотрел на Сильвестра очень внимательно. – Вы что, знаете, кто убийца?

– Что вы, Стас, – возразила Майя. – Босс бы нам сразу…

Она прервала сама себя на полуслове и тоже посмотрела на Сильвестра внимательно. У того на лице появилась кислая мина.

– Нет, вы действительно знаете?!

– У меня нет ни одного доказательства.

– И это не Аршанский? – на всякий случай спросил старший лейтенант.

– Нет. Аршанский – причина, мотив. А убийца работает в редакции журнала «Блеск».

Майя с удовлетворением подлила всем чаю. Зато Половцев, кажется, рассердился.

– И давно вы знаете?

– Ну… Подозрения у меня возникли давно. Сначала одно, потом второе…

– И вы совершенно уверены?

– Что вы, как ребенок? Совершенно – не совершенно. Уверен может быть только тот, кто все видел своими глазами. Впрочем, да – я совершенно уверен. Но на всякий случай мне нужна фотография одной женщины. И еще мне нужно, чтобы вы, Стас, во второй раз поговорили с теми девочками‑фанатками, которых Майя засекла на кладбище.

– И что я у них буду спрашивать? – с подозрением спросил тот.

– Я вам скажу, что спрашивать, когда вы соберетесь ехать.

– Нет, сначала говорите, кто убийца!

– Да, пожалуйста, босс, скажите, – простонала Майя. – Иначе я просто… просто лопну.

– Перестаньте, – осадил ее Половцев. – Это ведь не игра какая‑нибудь. У нас тут три тяжких преступления плюс похищение. Слава Богу, окончившееся вашим легким испугом.

– Не нужно делать из меня дурочку, – огрызнулась Майя. – И вообще… У вас странное чувство благодарности. Вы хотели, чтобы босс нашел убийцу. И вот – он заявляет, что нашел, а вы как будто не рады.

– Чему мне радоваться, когда он доказать этого не может!

– Если поможете, то смогу, – откликнулся Сильвестр. – Достаньте фотографию, и я расскажу вам, что нужно предпринять, чтобы получить неопровержимые доказательства.

Убийца делает ход конем.Развязка

– Вы сегодня очень странно выглядите, – заметил Милованов, остановившись напротив Люси Антиповой. После их совместных приключений на вечеринке он относился к ней покровительственно. Впрочем, мужчине такого роста и комплекции вообще легко было покровительствовать маленьким тощим девушкам. – Напоминаете пациента, сидящего в очереди к дантисту. Что вас так испугало?

– Ничего, – еще больше испугалась Люся и придвинулась поближе к своему столу. Ей очень не хотелось, чтобы сегодня на нее обращали слишком много внимания. – Я просто неважно себя чувствую.

– Никогда не врите старшим, – назидательно сказал фотограф. – Или научитесь врать, как полагается. Женщина, не умеющая обмануть мужчину, обречена на скучную и однообразную жизнь. Вот, возьмите этот диск и передайте его Полусветову, когда он соизволит явиться на работу.

Как только Милованов вышел, Люся поднялась на ноги и прошлась по приемной, ломая руки, как героиня какой‑нибудь душераздирающей пьесы. То, из‑за чего она так нервничала, лежало в верхнем ящике ее стола, запертое на ключ.

Чтобы хоть как‑то успокоиться, она решила зайти в туалет и умыться холодной водой. Обычно ей это помогало в критических ситуациях. Мир сразу становился немного более дружелюбным. Она вышла в коридор и двинулась по ковровой дорожке, которая сегодня показалась ей бесконечной. За дверью кабинета Яковкина ненатурально хохотала какая‑то женщина, в холле Зинаида протирала окно, используя какое‑то вонючее средство. На голове ее был платок, концы которого, завязанные на лбу, торчали в разные стороны, как маленькие уши.

– Послушайте, Зинаида, – неожиданно для самой себя отважилась спросить Люся. – Помните, незадолго до того, как убили Ирину Аршанскую, вы с ней ссорились в туалете из‑за сумочки? Я все хотела спросить… Вы вообще часто ссорились?