Клубничное убийство

Заглянув в «глазок», Майя подпрыгнула чуть ли не до потолка, а потом развернулась и, на цыпочках пробежав по коридору, ворвалась в кабинет Сильвестра, забыв спросить разрешения. Тот как раз надевал брюки и стоял на одной ноге, просовывая ногу в штанину.

— А что, — невозмутимо спросил он, втягивая живот, — стучаться теперь не принято?

— Ужасно извиняюсь, — бросила Майя, не обращая внимания на босса в белых хлопчатобумажных трусах. — Пришел тот тип с кладбища! Наша с вами мышь! Зеленый человечек! Он прямо перед нашей дверью! Это он сейчас звонил!

Голый мужчина не станет радоваться пустякам, — заметил Сильвестр, влезая в штаны и застегивая ремень. — Может быть, ты лучше ему откроешь, чем стоять здесь с вытаращенными глазами? Честное слово, ты похожа на Фернанделя.

Майя сглотнула, развернулась и побежала обратно. Замок щелкнул, дверь отворилась, и на пороге возник тот самый тип, которому на похоронах Аршанской Майя уделила столько драгоценного внимания. Теперь‑то она могла рассмотреть его как следует. Не очень‑то он оказался симпатичным, честно говоря. С белым и мягким лицом, вылепленным без особого старания, в чертах которого читалась неизбывная тоска по утраченной гармонии. Маленькие, близко посаженные глаза смотрели на Майю с храбрым интересом. Зато одет он был сегодня по‑настоящему шикарно — в длинное бежевое пальто и светлые брюки. А в руке держал ту самую приманку, которую оставили для него на кладбище.

— Здрасьте, — сказал тип. — Моя фамилия Калевуха. А зовут Петр. Я ведь по адресу попал? Это ваших рук дело?

Он помахал в воздухе бумажкой со стихотворным шедевром Сильвестра и потопал ногами, очищая ботинки. На розовой тряпке остались серо‑черные следы.

— Моих, — сразу же призналась Майя. — Вернее, наших. И, разумеется, вы попали по адресу. Заходите, Петр, и раздевайтесь, я вас сейчас с боссом познакомлю. Давайте сюда ваше пальто.

Сильвестр появился в коридоре в самый подходящий момент — когда Калевуха уже осмотрелся и даже пригладил руками взъерошенные волосы.

— Рад, что вы пришли, — сказал он так, будто был знаком с гостем лет сто. — Представитесь?

— Петр Калевуха, — охотно ответил тот. — Здрасьте.

— Сильвестр Бессонов.

Они обменялись рукопожатием. Сильвестр был значительно выше, крепче и стройнее пришельца.

— А вы кто — частные детективы? — Взгляд гостя с любопытством ощупал хозяев.

Он прошлепал за ними в гостиную, куда его пригласили широким гостеприимным жестом, и устроился на диване.

— Почему вы решили, будто мы детективы? — поинтересовался Сильвестр с легкой улыбкой.

— Как — почему? — удивился гость. — К вам в руки попала моя фотография со стихами, которые я Ире написал. Я так думаю, что попала — ведь вы сочинили мне в ответ стихи в том же духе, правильно? Они же не могут быть настоящими. Ну, их же Ира не могла сама написать. Я сразу понял, когда на могилу цветы принес, что это четверостишие должно привлечь мое внимание. И вот — пришел по указанному адресу. Рассказать вам свою историю. Вы же для этого хотели со мной встретиться?

Сильвестр кивнул головой, оценив сообразительность странного гостя.

— Но ведь на фотографии не вы! — не сдержалась и воскликнула Майя. — Есть какое‑то сходство, но отдаленное. А так — другое лицо!

— Я сделал пластическую операцию, — небрежным тоном сообщил гость, широко махнув рукой. — Как только разбогател. Ире не нравилась моя физиономия. И я решил, что раз у меня теперь есть миллион, в первую очередь нужно превратиться в красавца.

Поскольку Сильвестр с Майей, не мигая, смотрели на него, он счел нужным добавить:

— Операция прошла неудачно, и я стал еще хуже, чем был. Зато богаче. Отсудил у клиники тучу бабок. Кстати, кто вас нанял? Аршанский? — поинтересовался он, закинув ногу на ногу.

Майя обратила внимание на то, что в манерах Калевухи сквозила некая нарочитость, как будто он рисовался, работал на публику. Речь миллионера была незатейливой, а глаза — ясными и довольно нахальными.

— Нет, я имею отношение к журналу «Блеск», в котором работала Ирина. А Майя — моя помощница. Честно говоря, я рад, что вы пришли и готовы сотрудничать. — Калевуха скептически задрал брови, и Сильвестр удивился: — Что, не готовы?

— Я, конечно, вам все расскажу, — согласился тот. — Только в ответ потребую одну вещь.

— Потребуете? У вас настолько ценная информация? А если я просто сообщу о вас в милицию? Без всяких условий…

— Ну и сообщайте. Я ценный член общества. У меня яхта есть.

— Ага! — сказал Сильвестр серьезно. — Я понял: деньги, которые вы отсудили у клиники пластической хирургии, — не единственный ваш капитал. Вы богаты, и поэтому милиция прислушается скорее к вам, чем ко мне.

— Конечно. И вы об этом знаете. Я же в своих стихах написал: «Разбогател, расцвел, остепенился»… Купил «Мерседес», кстати.

— Так чего вы хотите?

— Честный обмен. Я откровенно отвечаю на все вопросы, которые вы мне зададите. А вы берете меня в дело.

— Ну, батенька… — присвистнул Сильвестр.

— Гонорар мне не нужен.

— И на том спасибо.