«
Вошла Бастет с полным кувшином воды и прервала мои приятные (и не очень) размышления.
— Держи, — она поднесла сосуд к моему рту и помогла сделать несколько глотков.
— Спасибо, — поблагодарил я.
В памяти всплыли слова одного вельможи о том, что богатство слаще воды.
«
— Что ты там делала снаружи? Звук был такой, словно кузнец работает.
— Жир готовила.
Я недоуменно вскинул брови:
— Жир?
— Да. У животных есть подкожный жир, который можно достать с помощью прессования. Поскольку ничего тяжелее ведра у меня под рукой нет, пришлось использовать его, — она добавила через паузу, — многократно.
— Но зачем тебе животный жир?
— Мне ни к чему. Это для тебя.
— Не понимаю.
— Насколько ты знаешь, я довольно долго жила в Та-Кемет[62]
, — начала пояснять она.— Та-Кемет? Где это?
— Египет.
— А. Странное название.
— Так называют его местные. Черная земля.
— Понятно.
— Так вот, проживая в Та-Кемет, я кое-что усвоила из египетского врачевания. Если втирать жир в рану, то она заживет быстрее.
— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, — с сомнением в голосе ответил я, — не хотелось бы мне заразиться от этой твари чем-нибудь.
Бастет невесело рассмеялась:
— Если гиена была бешеной, то ты уже заразился.
— И что тогда?
— Умрешь дней через десять.
По моей спине пробежал легкий холодок:
— Выглядели они безумно.
— Возможно от голода, а не болезни, — Бастет виновато развела руками, — я бы могла прижечь рану, но не взяла с собой необходимых вещей, чтобы развести огонь. Кто знал, что они могут пригодиться.
Мне хотелось как можно скорее сменить тему, но не спросить я не мог:
— Скажи, я смогу снова двигать рукой?
— Гиена вырвала у тебя кусок мышцы и прокусила кость, но, каким-то чудом, не успела ее раздробить. Так, что рана затянется, кость срастется примерно через месяц, но...
— Но... что?
Бастет посмотрела мне прямо в глаза. Ничего хорошего в этом взгляде я не увидел:
— Забудь о тяжелой работе для левой руки.
Я облизал губы:
— Что ты имеешь в виду под тяжелой работой?
— Ничего весомее кубка с вином ты ею не поднимешь.
— Замечательно, — угрюмо произнес я, уставившись в потолок.
— Это лучше, чем совсем без руки.
— Но хуже, чем с двумя, — где-то внутри сознания снова шевельнулась та волна безразличия, что накатывала на меня в Вавилоне за несколько мгновений до казни. Пока еще далеко не такая большая, но она появилась вновь.
— Брось, — Бастет встала и потянулась, — я научу тебя орудовать клинком. Для этого достаточно и одной руки.
В ответ я лишь мыкнул нечто невразумительное.
— Хватит ныть, — тихим, но твердым голосом произнесла она, — лучше поспи. Не забывай, у нас завтра тяжелый день.
Я, молча, последовал ее совету, ибо думать о чем-либо еще больше не хотелось.
Глава 15
Когда я открыл глаза, то с удовлетворением заметил, что, несмотря на общую слабость и боль в руке, голова полностью прояснилась. Это позволило мне спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.
В палатке потемнело. Видимо, ночь была близко, а поднявшийся ветер заставлял умиротворенно колыхаться стенки шатра.
Я сделал глубокий вдох, а затем, найдя глазами в сумраке кувшин с водой, протянул к нему здоровую руку и жадно припал губами к его краям. Сосуд был почти полным, поэтому часть воды расплескалась мимо, однако это не помешало мне полностью утолить жажду.
Бастет рядом не было.