Клубок заклинаний

Бетти аккуратно собрала листы и сложила на кровать. Потом открыла шкаф и водворила доску на место, закрывая проход в тайную комнату. Оттуда напоследок пахну́ло затхлостью, и Бетти поборола желание еще раз взглянуть на портрет.

Она принялась перебирать листы. Рисунки пожелтели от времени, но выполнены были очень искусно. Бетти задержала взгляд на наброске, запечатлевшем фасад их дома; у входа в коттедж «Черный дрозд» пышно цвели розы. Что-то здесь озадачивало, но что именно? Бетти проглядела еще несколько рисунков, где были во всех деталях – и с пометками – изображены разные цветы и травы. Потом на глаза попались ноты и стихи – куплеты какой-то песни.

Бетти заметила слова «Пендлвик» и «ведьма», и ее охватило предвкушение. Может быть, из этой песни она узнает больше подробностей истории, о которой упоминала мисс Пальцехват? Она жадно впилась глазами в строчки.

Она пришла издалека
На свет чьего-то огонька.
Она звалась Элиза Бёрд.
Был не к добру ее приход.
Все началось в тот день, когда
На ферме с ней стряслась беда.
Вонзился в пятку ржавый гвоздь,
И ногу отрубить пришлось.
Прочь, ведьма, прочь,
Пендлвик не трогай!
Прочь, ведьма, прочь,
Скатертью дорога!
Элиза в гневе на судьбу
Взялась за злую ворожбу.
Везде, куда она ни шла,
Творились жуткие дела.
Амбары, полные мышей,
Нашествия клопов и вшей,
Ушибы, хвори, язвы, гной –
Одна невзгода за другой.
Прочь, ведьма, прочь,
Ты нам не страшна!
Прочь, ведьма, прочь,
Заплатишь ты сполна!
Элизу отвели к пруду,
Чтобы предать ее суду.
Как ни была она хитра,
Не отвертелась от костра.
Кого коснулся ее гнев,
Теперь стоят, окаменев,
А на костях Элизы Бёрд
Кривое дерево растет.
Прочь, ведьма, прочь!
(К пруду не подходи…)
Прочь, ведьма, прочь!
(Колдунья вечно бдит…)

Бетти перечитала еще раз. Ужас какой! Так, значит, Элиза Бёрд – та самая загадочная ведьма с деревянной ногой, которую, по словам мисс Пальцехват, похоронили на поляне у пруда. А потом на ее костях выросло Голодное дерево.

– Жуткая песня, – пробормотала она себе под нос. Казалось, что этот лист только и ждал, когда Бетти его обнаружит. Но почему? У нее голова шла кругом. Бетти надеялась что-то выяснить о тайной комнате и об Иви, а наткнулась на песню. Как любопытно, что этот текст спрятали в комнате… наверное, убрали с глаз долой, потому что в нем упоминалась магия. Бетти стала перебирать бумаги дальше в поисках других секретов. Снова несколько рисунков растений и животных. Пара маленьких чернильных набросков. А потом кое-что еще.

Страницы из дневника.

Глава 9 Дневник Иви Белл

ПЯТНИЦА, 13 июля

В Пендлвике что-то не так.

Я это чувствую уже не первую неделю, но дядя Джереми меня не слушает. Стоит мне об этом заговорить, он велит прикусить язык. И напоминает, к чему могут привести такие разговоры.

Они предупреждали: «Нам тут неприятности не нужны. Магии в Пендлвике не место».

Но как еще объяснить то, что происходит?