Клык и металл

— Где Тай? — спросил он мгновение спустя.

— Она в школе.

Ник ещё сильнее стиснул зубы.

— Мы поедем на поезде, Мэл?

Видящий снова выглядел озадаченным.

— Конечно.

Раздражённо выдохнув, Ник переключился в гарнитуре, открыв другой канал. Как только там появилось пустое поле для ввода, он вбил идентификационные маркеры Морли и Джордана.

Ни один из его человеческих напарников не будет в восторге от того, что Ник покинет город, даже если это ради зацепки по делу. Может, в особенности ради зацепки по делу, поскольку Ник не сумеет сказать им, как это поможет раскрыть дело, над которым все они не должны работать.

— Лучше бы это привело к какому-нибудь результату, — прорычал он видящему, глядя на него через монитор. — Встретимся на Центральном вокзале. Через тридцать минут.

— Спасибо, Ник. Спасибо. Это поможет. Обещаю тебе, это к лучшему, во всех отношениях. Клянусь…

Ник нахмурился. В глубине души ему хотелось проанализировать выбранные слова.

Но большей его части этого не хотелось.

Последняя часть победила, потому что Ник осознал — Малек говорил на прекси, чёрт возьми, на языке видящих, который якобы должен быть мёртвым. То, что Ник всё равно понял слова видящего, и достаточно хорошо, чтобы сначала не заметить переход между языками, встревожило его сильнее всего.

В любом случае, хватит с него на сегодня речи видящих — и мысленной, и от этого придурка.

Ник оборвал соединение.

***

Предположение Ника оказалось верным.

Джордан и Морли были не в восторге.

Морли, который находился именно там, где и подозревал Ник (в соседней комнате, осматривая место убийства и беседуя с патрульными, которые прибыли сюда после Ника), отчитал его первым. К сожалению, Ник мало чем мог успокоить детектива.

Он намекнул, что это конфиденциальный источник, и Морли сложил два плюс два.

— Это опять тот чёртов художник? — проворчал он с явным раздражением.

Ник поколебался.

Видимо, он колебался достаточно долго, чтобы это послужило ответом на вопрос Морли.

— Он не может послать тебе чёртов запечатлённый образ? — спросил Морли. — Как любой нормальный человек?

— Он говорит, что не может, — ответил Ник, не зная, что тут ещё сказать. — Он говорит, что я должен пойти с ним.

— И он говорит тебе, почему так.

— Нет.

Морли поматерился ещё несколько секунд, но Ник уже понимал, что старший детектив даст ему разрешение уехать — возможно, по тем же причинам, по которым Ник соглашался с Малеком и его загадочным дерьмом. Ни один из них (он сам, Джорди, Морли) не могли позволить себе отвергнуть то, что может оказаться ценной наводкой. Не сейчас, когда у них имелось так мало сведений и лишь расплывчатые ответы от Сен-Мартен, «Архангела», М.Р.Д. и практически всех, кто был связан с проникновением в хранилище «Преторианца».

Ник уже сел на поезд, когда получил звонок от Джордана.

Сам Джордан к тому времени направлялся к зданию Феникса — видимо, после того как его разбудил Морли, попросивший приехать пораньше.

Ник ощутил укол чувства вины, когда Деймон сообщил ему это.

Он знал, что Морли наверняка вызвал младшего детектива, чтобы тот занял место Ника в качестве второго следователя на месте.

Пока Ник ехал в Северо-Восточную Охраняемую Зону, Морли вывалил на него кучу информации, начав ещё до того, как Ник сел на поезд.

Судя по тому, что он послал, старшему детективу удалось получить намного больше конкретных сведений от Лары Сен-Мартен, чем самому Нику.

Согласно показаниям, которыми он поделился, Сен-Мартен и Расин были одни в квартире, когда группа из трёх неизвестных ей вампиров появилась в виртуальной комнате, где впоследствии и нашёл их Ник. Сен-Мартен утверждала, что перед их прибытием не сработали никакие сигналы тревоги. Ни один охранник не позвонил и не сообщил о проблеме, даже когда замки на входных дверях были взломаны, а главная система безопасности оказалась отключена.

Три вампира угрожали Сен-Мартен.

Они хотели получить имена и адреса проживания двух учёных-исследователей, которые работали на Сен-Мартен: тридцатишестилетней человеческой женщины по имени Фредерика Лин и сорокавосьмилетнего человеческого мужчины по имени Говард Госсман.

Они убили мисс Расин, когда она напала на них.

Лара утверждала, что Вероника пыталась выиграть время, чтобы она успела сбежать, и это практически совпадало с ранами, которые видел Ник… хотя это ещё не гарантировало правдивость её утверждения. Во время драки Сен-Мартен смогла активировать виртуальную комнату и спрятаться от вампиров, запершись в органическом кабинете и запечатавшись там, когда не сумела пробраться мимо них.

В итоге, не отыскав её в виртуальных джунглях или где-то ещё в квартире, они ушли.

Судя по хронологии событий, которую описала Сен-Мартен, команда криминалистов полиции Нью-Йорка считала, что Ник добрался туда примерно через пять-десять минут после ухода трёх напавших вампиров.

Система наблюдения предположительно отключилась полностью.