Клык и металл

Провидец умолк, выражение его лица не дрогнуло.

У Ника сложилось впечатление, что его слова ни капельки не разубедили Малека.

Нику до сих пор казалось странным, как временами Малек бывал таким чертовски проницательным в эмоциональном плане, но при этом иногда мог быть совершенно бесстрастным и непробиваемым.

Его сестра, осознал Ник.

Тай была тем самым ключевым фактором.

Всякий раз, когда всплывало что-то, касающееся её, Малек полностью выходил из себя.

Малек повернулся, уставившись на него.

В этот раз в разноцветных глазах вспыхнуло пламя.

Заметив это, Ник подавил улыбку.

— Я угодил в яблочко? — пробормотал он.

Увидев, как Малек нахмурился, Ник пожал плечами и снова глянул в окно со своей стороны.

— Просто к слову… другим ты говоришь подобные вещи, а сам такого не потерпишь, — заметил Ник.

— Ты определённо умеешь менять тему, — парировал Малек, говоря по-прежнему спокойно, но чуть громче. — Я заметил, что это твой талант… вместе с умением воспринимать все разговоры о твоей личной жизни как какое-то нападение. Нечто сродни физическому удару. То, на что сразу же надо реагировать ответным ударом…

— Может, меня просто задолбали пронырливые видящие, ковыряющиеся в моей голове, — помедлив, Ник вспомнил кое-что ещё. — И я думал, что ты вообще не можешь читать мои мысли, бл*дь. Я думал, на это способна только Тай. Ранее ты говорил, что так умеет только Тай, но не ты.

Провидец умолк, поджав губы.

— Супер, — прорычал Ник. — То есть, ты соврал.

— Провидцы отличаются, — сказал Малек.

— Вот уж действительно.

— Я делал это весь день. Я не пытался это скрыть…

— Конечно. Как скажешь, Мэл. Ты всего лишь врал об этом… сколько? Месяцы?

— Ты даже не возражаешь против этого, на самом деле, — раздражённо сказал Малек. — Это лишь очередное оправдание.

— Просто не лезь в мои бл*дские мысли…

— Снова уклонение, — сказал Малек. — Снова отвлечение. Снова попытки набрать очки, а не честно участвовать в разговоре.

Помедлив, видящий добавил:

— Ты знаешь, что можешь мне доверять. Я знаю это, и ты это знаешь. Ты понимаешь, что я никогда не поделюсь тем, что ты мне расскажешь, не наврежу тебе этим, не использую против тебя ни в коем роде.

Видящий слегка нахмурился, и его глаза по-прежнему оставались нервирующе спокойными.

— …Ты всё это знаешь. Ты просто предпочитаешь не делиться со мной. Ты предпочитаешь не делиться ни с кем. Ты предпочитаешь твердить себе, что ты не можешь мне доверять, чтобы не пришлось рассказывать мне то, из-за чего ты почувствуешь себя уязвимым. Хотя в глубине души тебе хотелось бы поведать мне кое-какие вещи.

Он добавил:

— …Тебе хотелось бы этого сильнее, чем ты признаёшься самому себе, детектив. Возможно, я тебе даже кого-то напоминаю. Не знаю, кого. Просто знаю, что это не тот, о ком ты думаешь.

Последовало молчание.

Затем Ник отвернулся, слегка нахмурившись, и уставился в окно.

Он подумывал опять словесно уколоть видящего, затем решил, что это лишь продлит бл*дский разговор, а с него довольно.

Они больше не разговаривали, пока робо-такси не свернуло на длинную подъездную дорожку из чёрного камня, которая вела к подготовительной школе Келлерман.

Глава 18 Настоящая причина, по которой ты здесь

Тай ждала их.

Юная видящая стояла на обочине под огромным деревом с толстыми, бело-серыми корнями. Выглядело оно как гигантский платан, с которым, возможно, пошалили в генетическом плане, или будто два-три ствола срослись в гигантскую массу, похожую на осьминога.

Рядом с этим белым стволом Тай выглядела невероятно маленькой.

Её худенькое тело маленькой девочки вдобавок казалось ещё меньше на фоне огромного совершенно чёрного зонтика, который она держала за ручку над левым плечом. Когда подъехал их автомобиль, она повернула голову, глянув на затемнённые окна такси, и слегка пинала траву носками ботинок, которые Ник купил для неё вскоре после того, как она пошла в школу.

Размеры дерева, размеры её зонтика, фиолетовая кофточка, старомодные синие джинсы и объёмный синий шарф — всё это делало её похожей на мультяшного ребёнка из комиксов, которые Ник читал, когда был даже младше её.

Когда такси остановилось, её лицо озарилось улыбкой.

Она подошла к раздвижной двери ещё до того, как та начала открываться, и наклонила зонтик так, чтобы он полностью заслонил от солнца выход из машины.

Ник посмотрел на неё, хмыкнув.

Он невольно слегка улыбнулся при виде выражения на её лице.

— Твой брат позвонил тебе? — спросил он. — Или это опять ваше жуткое дерьмо видящих?

— Жуткое дерьмо видящих, — радостно отозвалась она. — А ещё… он позвонил.

— Ты сказала мисс Джеймс? — спросил Ник, приподнимая бровь.

— Нет, — она рассмеялась. — Ты решил, будешь делать ей сюрприз или нет?

Ник кивнул.

— Решил.

— Так что ты будешь делать?

— Так я тебе и сказал, — парировал он.

Ник выбрался из робо-такси, забрав зонтик из ладошки Тай, когда она протянула ему ручку. Платан отбрасывал широкое кольцо тени, но Ник всё равно оценил жест заботы. Между тенью дерева и крытой дорожкой, которая вела к основному зданию школы, был небольшой просвет.