Клыкастые страсти

— Ты главное за собой дверь закрой. Машина бронированная, по спецзаказу, все выдер-жит.

Я кивнула. И задала вопрос, который вертелся у меня на языке уже пять минут.

— Это — война с Тульскими вампирами?

Мечислав не стал меня жалеть.

— Если мы не найдем убийцу — то да.

— И как проходит война вампиров?

— Поединком Князей.

И всего-то? Ни партизан, ни массированных атак с воздуха ни… чего там еще можно придумать? Ну не военная я! А биолог! А жаль. Сейчас какой-нибудь майор Пронин нужнее академика Павлова.

— Хм-м. Я худшего ожидала.

— Все просто. Обиженный вызывает обидчика на поединок. В данном случае — Иван Тульский — меня.

— Он что — самоубийца?

— Нет. Он на пятьсот лет меня старше. И может навалять мне одной левой. Мог рань-ше.

— А сейчас?

— Мы виделись лет сто — сто двадцать назад. Я вырос. Стал сильнее. И у меня есть фа-милиар, который может делиться силой.

Особенно когда его — ее — меня — припирают к стенке, как сегодня.

— может. А у него?

— Он не может завести себе фамилиара. Это не всем дано.

— Хорошо. А почему поединок, а не стенка на стенку?

Выразилась я не совсем понятно, но для меня война была — другим. Не поединком а партизанщиной. Пущенными под откос поездами, минами в сортирах противника, пере-стрелкой из ДЗОТов, общей сшибкой грудь в грудь, разведкой и шпионством…

Я не успела обдумать появившуюся мысль.

— Совет запретил нам истреблять друг друга. Допустимы поединки, потому что количе-ство погибших будет в пределах минимума. Один — два. И вообще, как ты себе пред-ставляешь войну вампиров?

— Полянка под луной, с обоих сторон армия кровопийц с автоматами и пулеметами нале-тают сверху, уклоняются…

Мечислав закатил глаза, но потом соизволил дополнить мою речь.

— а потом на полянку въезжает ИПФ и накрывает и правых и левых.

М-да. И въедет. И накроет. Огнеметами и БТРами. А потом — могильными плитами.

— Это я не учла.

— Вот. А Совет учел. Поэтому — если мы срочно не найдем убийц, мне предстоит еще один поединок.

— Шеф?

Машина остановилась, и мы выпрыгнули на дорогу.

* * *

На проселочной дороге стояли два мерседеса. Черные и внушительные. С таких и гаиш-ник побоится мзду собирать. Вдруг там внутри — какое-нибудь начальство? Потом про-блем будет больше чем удовольствия.

И оба мерседеса были буквально изрешечены пулями.

Все двери машин были распахнуты настежь.

Мечислав обошел машины кругом заглянул внутрь — и выставил вперед руку.

— Кудряшка, стой, где стоишь. Тебе лучше этого не видеть.

— Все настолько плохо?

— Насколько плохими могут быть мозги по всему салону?

Я порадовалась, что машины оказались тонированными. Зрелище разнесенных черепу-шек не улучшило бы мне настроения.

— а что тут вообще произошло?

— Они почему-то остановились, — пояснил стоящий рядом мужчина. — И их расстреляли в упор. Потом открыли двери, сделали контрольные выстрелы — и ушли.

Я кивнула.

— А вы их нашли?

— Да. Мы с женой живем в деревне. И Князь попросил нас проверить, что произошло. Мы проверили — и стали звонить вам.

— Вы — Тимофей? — догадалась я.

— Да. И моя жена — Лидия.

Невысокая симпатичная женщина, стоявшая неподалеку, помахала мне рукой.

— И вы оба — оборотни, да?

— Уссурийские тигры.

Я кивнула.

— Скажите, а разве все животные не боятся оборотней? Наверное, сложно держать хо-зяйство в деревне, если у коровы от тебя нервный тик начинается?

Оборотень прыснул — и тут же зажал себе рот. Смеяться сейчас — значило привлечь к се-бе внимание. Этого ему не хотелось.

— Нет конечно. Оборотень в глазах любого животного — просто старший родственник.

— Даже если он — хищник?

— Откуда местной корове знать, что такое тигр? Я не представляю для них никакой уг-розы. Вот они и не беспокоятся.

Я кивнула еще раз. Ну вот как есть — китайский болванчик.

— Юля, погуляй пока тут рядышком, пока мы все осмотрим, — попросил вездесущий Ва-дим, заглядывая в машину. — Здесь сейчас будет очень неаппетитное зрелище.

Я окончательно подтвердила свое звание болванчика — и отошла в сторону, уставив-шись на поле. Поле, потом лес… кто устраивает засады в поле? Удобнее же в лесу. Пусть пригородный лес — одно название, весь прозрачен насквозь, но как вообще такое могло случиться?

Что странного в этих смертях?

Я сорвала ромашку и принялась отрывать лепестки.

Машины расстреляны. А кем? И как? Их же буквально изрешетили. И никто, и ниче-го…

Вот и первый вопрос. Почему нет свидетелей?

А почему они вообще свернули на проселочную дорогу? Я почти не знаю пригородную сетку дорог, но это и спросить можно? Нужно!

— Тимофей, Лида, — позвала я.

Оборотни тут же встали передо мной, как лист перед травой. Интересно, откуда такое словосочетание? Ладно, не до него, потом покопаюсь по энциклопедиям…

— А что — здесь другой дороги нет?

Тимофей тряхнул головой.

— сейчас я вернусь.