Клыкастый клан

Кристоф не ответил, окидывая задумчивым взглядом импульсивного сына, а потом поднялся из глубокого кресла и, обойдя стол, присел на его краешек. Мальчишка под внимательным взглядом не стушевался и продолжал смотреть прямо и даже с вызовом, полностью уверенный в своей правоте. Упрямый.

- Как думаешь, - неторопливо начал мужчина, покачивая ногой, - должен ли я спускать тебе подобную выходку?

- Но я же твой любимый сын! - уверенно оскалился собеседник, стряхивая со своей ноги весело хрюкающее существо.

- Да неужели?

- А разве нет?

- Ты будешь наказан.

- Да ладно тебе! Чего ты так взбесился? Подумаешь, мозги ему впра… выправил. Зато попрактиковался. Тебе что, жалко?

- Ты будешь наказан.

- Вот заладил! - рыжеволосый тряхнул головой и недобро сверкнул взглядом из-под отросшей челки. - Буду я, буду.

- Изволь обращаться ко мне с надлежащим почтением, - ухмыльнулся Кристоф, словно только сейчас заметив грубость в словах сына, и выгнул бровь, ненавязчиво прижигая концы нитей, которые тонкими потоками раздражения тянулись к нему от молодого оборотня.

Ответная реакция в виде холодного потока энергии, пущенного по связи без каких-либо ограничений, позволила четко понять, что о подобных воспитательных мерах думает юный ментал.

- Прошу простить мне мою вольность, Отец, - сквозь зубы процедил парень, придавливая сапогом пальцы оборотня, который явно собирался заночевать на столь приглянувшейся конечности. Тот, взвизгнув, вскинулся и, с трудом вытянув пострадавшую руку из-под тяжелого сапога, принялся торопливо обдувать пальцы, жалобно при этом глядя снизу вверх.

- Три дня в контролирующем ошейнике искупят твою вину, - не скрывая широкой улыбки, проговорил Кристоф. - Отправишься в Соваргис после.

- Слушаюсь, - оборотень поклонился и спросил, мрачно разглядывая результат своей "практики": - Я могу идти?

- Можешь, - добродушно кивнул Кристоф.

Но когда парень уже схватился за ручку двери, внезапно остановил его.

- Мирсталл.

- Да, Отец? - тот даже не обернулся, продолжая упираться взглядом в украшенную узорами дверь.

- Сегодня ночью от тебя исходили странные эмоции. Объяснись.

- Не стоит беспокоиться, - оборотень оглянулся через плечо. - Это был просто кошмар.

- Кошмар? - заинтересованно протянул Кристоф и кивнул, предлагая продолжить.

- Я его не помню, - ответил рыжий, разворачиваясь и пожимая плечами. - Так, обрывки какие-то.

- Твое прошлое?

- Нет. То есть… я не знаю. Просто бессвязный ряд образов. Не стоит беспокоиться.

- Хорошо. - Кристоф задумчиво пожевал нижнюю губу и кивнул. - Можешь идти.

Когда дверь за недовольно сдвинувшим брови оборотнем закрылась, из кресла, стоящего у дальней стены, поднялась невидимая до этого тень.

Медленно проплыв к середине комнаты, женщина с высокой замысловатой прической, в которой, казалось, копошились змеи, остановилась возле заинтересованно разглядывающего ее бывшего стражника. Тот не терял время даром и уже вцепился в полу ее платья, внимательно изучая его и издавая при этом что-то среднее между восхищенным гиканьем и озадаченным мычанием.

- Он силен, - прошептала Ширайна, кладя раскрытую ладонь на голову довольно подставляющегося под ласку существа. Мгновение - и блаженная улыбка на его лице сменяется маской боли с расширенными в ужасе зрачками и открытом в беззвучном крике ртом.

- Я знаю, - Кристоф вернулся на свое место, расслабленно откидываясь на спинку кресла. - Но я сильнее.

- Надеюсь, что так. - Женщина едва заметно улыбнулась и сжала пальцы сильнее, не позволяя дергающемуся в предсмертных конвульсиях стражнику выскользнуть из захвата.

- Ты сомневаешься в моей силе? - делано возмутился Кристоф, с отвращением отводя взгляд от захлебывающегося собственной кровью оборотня.

- Я сомневаюсь в силе твоего так называемого сына. - Ширайна внимательно посмотрела в глаза собеседнику. - Почему Мирсталл?

Кристоф проследил за тем, как мертвое тело медленно сползает на пол, все еще не выпуская из зажатых пальцев полы темного платья, и как владелица этого платья подносит руку ко рту, слизывая с ногтя остатки яда, и вздохнул.

- Когда-нибудь тебе надоест выполнять грязную работу? Для уничтожения мусора есть рядовые Кшалту.

- Мне нравится, - равнодушно пожав плечами, Ширайна легко коснулась волос, словно поправляя прическу. - Так почему именно Мирсталл?

- Ну-у, - Кристоф широко улыбнулся, играя бровями, - вы же лишили меня моего самого молодого сына. А я восполнил свою потерю. И как восполнил! Так почему я не могу назвать его Мирсталлом? Он все равно не знает своего настоящего имени.

- Назови его хоть Орасом, мне наплевать. Меня волнует другое: твой "самый молодой сын" оказался предателем, помнишь? Смотри, как бы и этот не пошел по его пути. Раз уж имя у них одно на двоих, то вполне возможно, что когда его воспоминания вернутся…

- Не вернутся. А если и так, то он умрет раньше, чем успеет что-либо осознать.

- Я надеюсь на это. - Женщина кокетливо улыбнулась, прикрывая глаза. - Ты будешь сегодня на ужине в главной зале?

- Возможно.

- Тогда увидимся.