Клыки и когти эскадрильи

  Это было все равно, что объявить о начале курса математического анализа, после чего разъяснять ученикам, сколько будет дважды два. Для человеческих магов такое заклинание - уровень студента второго курса. Но не для драконов, поскольку, во-первых, те не знают магии разума (а большей частью даже не догадываются, что такая существует); во-вторых, даже драконы-универсалы понятия не имеют о щитах против этого заклинания. Однако нам потребно то и другое.

  Я заставил почувствовать потоки в кристалле, подробно рассказал о структуре заклинания, добился, что все сумели его воспроизвести (пусть даже коряво), потом битых полтора часа шипел ядовитой змеей, расписывая все опасности применения подобного заклинания к людям. Преувеличений не было: весь десяток осознал, насколько легко спалиться. Даже простой амулет позволял владельцу узнать о проверке на правдивость, а уж выводы сделать не трудно.

  А потом пошли вопросы по делу и без:

  - А что еще включает магия разума?

  - Драконы что: вообще к ней малоспособны? А как же мы? То есть до какого уровня мы можем дойти?

  - Сколько ее изучать надобно?

  - Ты нас когда начнешь учить по-настоящему?

  Пришлось объяснить, что есть и более насущные магические потребности, в частности, основы магии жизни (она значилась в моих планах). Разумеется, предполагались к изложению самые-самые начала - хотя бы для того, чтобы наскоро починить себя на лету. Но тут Суирра справедливо заметила, что для изучения столь сложного типа магии наверняка понадобится куча времени, то есть на это налечь можно и нужно, но только после окончания военных действий.

  Омерзительная погода давала возможность не только обучать. Выделилось время на обдумывание.

  Уже через тройку дней зародились подозрения, что такой длительный дождь вполне может оказаться магическим творением. Из прежнего опыта я знал, что магия погоды большей частью заключается в прогнозе (да и то более-менее достоверным выходит лишь краткосрочный), а искусственные дожди, туманы и прочие осадки обходятся очень дорого: отдельный маг их обеспечить, как правило, не может, то есть для этого нужен кристалл не из малых. Вероятность реализации такого плана невелика, хотя и больше нуля. А как проверить?

  Долгое время в голове не вертелось ни единой положительной мысли. Ценой разрядки весьма приличного кристалла (такой у меня имелся) я мог отследить потоки - а что толку? Доказать, что конфигурация искусственного происхождения - нет, задачка намного превышала мой скромный уровень. Что еще может подтвердить искусственное происхождение?

  Мозги долго ломались, но все же сломались. Здесь помощь могла оказать только экономика. Если на поверку выяснится, что дождь идет над громадной территорией, то это верняком укажет на его натуральность. Очень уж затратный получается вариант, а главное: с низким КПД, поскольку дождь идет даже там, где воевать никто и никогда не собирался. А если нет... скажем так, это повод насторожиться. Теперь надо подумать: а как определить площадь, попавшую под дождичек? Великий маг на моем месте выдал бы надлежащее заклинание, не особо задумавшись. А мне даже после длительного ковыряния в носу такое создать не удастся. Варианты? Лететь на дальнее расстояние. Лучше над облаками, и уж в радиусе миль триста... нет, с моими кристаллами даже больше... я точно смогу определить площадь воздействия, если таковое вообще было. Что для этого нужно? Разрешение сотника. То есть вперед, в штабную пещеру.

  Рруг не стал сходу отмахиваться от моего предложения - наоборот, он его выслушал внимательно и не преминул внести поправки:

  - С твоими доводами я согласен. Больше того: даже естественное происхождение этого дождя еще не свидетельствует о том, что маги Ас-Лока не станут его использовать в своих целях. Разница лишь в том, что в этом случае разработка операции займет какое-то дополнительное время, а вот если дождь искусственный, то операцию можно подготовить заранее и начать, даже не дожидаясь его окончания...

  Пришлось выказать уважение. Эта мысль мне в голову не пришла.

  - ...но это не все. Мы можем использовать второго разведчика для поиска в противоположном направлении и сэкономить время...

  Отрицать правоту сотника было бы глупо.

  - ...для этого можно задействовать моего лучшего разведчика - Ррису.

  Ценой огромного усилия мне удалось оставить гребень неподвижным. Но я-то дракон. У волка шерсть на загривке встала бы дыбом.

  - Я с ней знаком, в одной школе учились. Но почему именно она?

  - Отменная магическая сила - это раз. То есть больший радиус полета, чем у тебя...

  Рруг, конечно, не знал о возможностях пиритов в наших браслетах.

  - ...и два: ее показатели по навигации на уровне 'превосходно', и не только по школьным меркам.

  Подставлять Ррису, разумеется, нельзя, но раскрывать полностью наши возможности еще того более нельзя.

  - Хорошо, но настаиваю, чтобы мы оба не летели на полный радиус. Если дождь будет продолжаться - а я в этом почти уверен - мы можем не сразу найти наши пещеры.

  - Одобряю. Поиск спланируешь сам. Я прикажу ей быть у твоей пещеры с восходом солнца.