Клыки и когти эскадрильи

  Еще как ясен. Прозрачней любого стекла. Очевидно, что по разведывательному десятку стрелять вряд ли будут. Незачем ПВО обнаруживать себя раньше времени. Но сотник проявил осторожность, потому и задал такую высоту полета, которая делает противодействие, по меньшей мере, малоэффективным. Это понятно. И приказ 'не ввязываться в атаки' продиктован теми же причинами. Почему до линии холмов, за которую нельзя заходить? Тоже ясно: слишком далеко от места возможного прорыва. Будь я на месте командования противника, непременно бы сосредоточил резервное подразделение вот в этом лесу. Если он и вправду густой, спрятать можно кавалерийский полк. Вроде как все...

  - Так точно!

  Разумеется, карты мне не дали. Это и ожидалось. Но ощущение наличия некоторого подтекста все же не оставляет. Или это мандраж перед первым боевым вылетом?

  Рруг прервал мои размышления.

  - Полоску десятника вам нанесет Торрхен. Вон там он стоит. Идите.

  Полоска - это интересно. Главный интерес: из чего она. Рядовой Торрхен достал из связки кисточку, сделанную из какого-то злака, и окунул ее в керамический сосуд с краской. Запах я распознать не смог. Полоска белая, как и положено по уставу. На моей крапчатой чешуе смотрелось не очень-то, но гармония цветов - моя самая последняя забота.

  - Сохнуть будет день. Свободен.

  И я помчался в нашу "казарму". Дел было еще много.

  Не подлежит сомнению: ребята прекрасно представляли, зачем именно меня вызвал сотник. Но (молодцы!) вопросов никто не задавал, ожидая, что информацию они по-любому получат. Нервишки у всех пошаливали, но каждый пребывал в уверенности, что держит себя в лапах.

  - Вот что, братцы-сестрицы, завтра с восходом вылетаем на разведку. Маршрут такой...

  Последовало приблизительное описание.

  - Никаких переговоров по магосвязи, пока я не разрешу! Чем дольше нас будут полагать немыми, тем лучше. А если и будем говорить, то только позывными и условными фразами. В любом случае о том, что увидели, в воздухе не докладывать! Только запоминать, держать при себе, по возращении доложить мне. Все понятно?

  Раздался галдеж утвердительного свойства.

  - А теперь отвлеку вас на более приятное занятие, связанное с магией земли. Здесь, в этой пещере, есть тайник, устроенный именно этой магией. Ну-ка: попробуйте его обнаружить и улучшить. В смысле: сделать маскировку более совершенной. Разрешаю обсуждать.

  Ребята уже привыкли, что вводные появляются самые неожиданные, поэтому недоуменных шевелений хвостами не последовало. К чести Согарра будь сказано: он сориентировался первым.

  - Таррик, я же вижу: у тебя уже появились идеи. Выкладывай!

  - Ну... сделано магией земли. Значит, должны быть искажения полей. Нас тут десятеро. Разбить всю площадь пола на участки; каждый из нас обследует свой и ищет эти неоднородности.

  Хьярра так и подскакивала от нетерпения. Заметив это, самозваный председательствующий махнул ей хвостом в разрешительном жесте:

  - Говори.

  - Сказано: "тайник"! Значит, там что-то спрятано, верно?

  Вопрос был риторическим, но дракона дождалась согласия товарищей.

  - А раз что-то спрятано, значит, надо искать пустоты. Искажения полей от пустот, если точнее.

  - Идея основательная, принимаем.

  - Не согласен! Если надо прятать кристаллы, то я бы заполнил тайник песком, положил бы их туда же, и только после этого...

  - Тоже верно... Значит, искать просто нерегулярности полей.

  - Стоп, ребята, а чего это мы вдруг подумали, что тайник в полу? Почему не в стенах?

  - Или даже в потолке?

  - Мысль хорошая, Гирра, но там и сам тайник труднее делать, и доставать тоже...

  - Оно верно, так ведь и найти труднее.

  - А мы можем поменять тактику поиска. Обшаривать потолок, только если в полу и в стенах не найдем ничего...

  - Вот хорошая мысль, Фаррир. Кто еще?

  - Я бы устроила тайник вот... здесь, по этой линии.

  - Обоснуй.

  - Тут другой состав камня, я названий не знаю, но чувствую. Понимаешь, искажение на другое искажение... искать не просто...

  - Тогда очевидный план действий: ты универсал, тебе в таком трудном месте и обшаривать. Мы-то все... это... короче, у нас повышенная возможность ошибиться, вот что.

  Согарр стал деловит. Его голос наполнился почти начальственными интонациями:

  - Фиорра, ты знаешь, что делать. На тебе также участок стены вот до сих. Суирра и Харрф, на вас пол...

  - А почему это меня на пол?

  - Потому, что я так приказал.

  Но тут же сударь помощник снизошел до объяснений:

  - Ты, Суирра, самая малорослая. Тебе на стенку лезть... сама знаешь, лишний расход. А ты, Харрф, умеешь быстро принимать решения. Свой участок обшаришь в два счета, потом другим поможешь. Так... Фаррир и Рройта, на вас самые высокие участки стены. Надеюсь, причина понятна? Хьярра, Таррик, вам стены здесь и здесь. Я сам возьму себе западную стену. Работаем!

  Последний возглас был беспардонно украден из моего арсенала лозунгов, но оказался действен.

  Не прошло и трети часа, как пещеру огласило сакраментальное:

  - Есть! Полость!

  В пещере была уже почти полная тьма, Хьярру я узнал лишь по голосу.

  Разумеется, сбежались все.

  - Давай, открывай! Скорее, ну что ты тянешь саламандру за хвост! Интересно же!