Клыки и когти эскадрильи

– Идея со щитами мне не нравится. Совсем недавно пять магистров не смогли выстроить щит против "Ледяных брызг". Есть вероятность, следовательно, что группу прикрытия мы можем потерять, и это, на мой взгляд неприемлемо. Правда, "серый капитан" не так чувствителен к ранениям, как люди. Нора в земле… от "брызг" она защитит наверняка, а вот "копье" может пробить. И, что еще хуже: сквозь землю потоки магии смерти проходят с ослаблением. Слой земли в ярд – и "капитан" не сможет поддерживать свое воинство, верно?

Доктор Менгель кивнул.

– Для глины или мелкозернистого песка – так и есть.

– Иначе говоря, каменное прикрытие – вот наиболее рациональное решение. Идея наземного сооружения мне не нравится: слишком заметно. Лучше… э-э-э… ячейка в крупнозернистом граните. Однако вижу тут препятствие: насколько мне известно, магов земли в радиусе пятидесяти, а то и ста миль просто нет?

Те, кому такое положено знать по долгу службы, согласились с этим утверждением.

– То есть кладем две недели: пока мага разыщут, пока привезут, пока он сделает работу – ну, это быстро – и пока работу примут. За указанный срок разведка должна также добыть сведения об этом десятке. На этот период – перемирие.

Каншен вскинул подбородок:

– Есть замечания по плану. Я бы не стал недооценивать воздушной разведки противника. Если будет построено укрытие или ячейка в скале, противник сможет его обнаружить – как это было проделано с нашими опорными пунктами. Предположительно тут работала магия земли – напоминаю, в десятке есть универсал – но доказательств никаких.

Собравшиеся погрузились в расчеты и прикидки. Но скоро маг смерти поднял руку:

– С вашего позволения, Каншен, есть некоторая разница. Начнем с того, что размер предполагаемого укрытия рассчитан на… э-э-э… существо размером с человека и не более того. Разница, считайте, в порядок. Во-вторых, маг земли может замаскировать свое сооружение: сделать так, чтобы потоки земли казались естественными. То, что это возможно – ручаюсь, хотя способы мне, конечно, не читали. Далее: вполне можно сделать нишу в граните, обрушить которую немыслимо. Даже если допустить, что их универсал владеет магией земли, ему на подобное действие понадобится время, исчисляемое десятками секунд. И при этом надо висеть неподвижно над целью. Я исхожу из того, что командир этого десятка – превосходный тактик. Значит, на дурацкий ход он не пойдет. А от ледяных заклинаний, даже от "копья", ярд гранита защитит. Вижу лишь один недостаток такого решения.