Клыки и когти эскадрильи

– Да, но не знаю, с чего начать. О, вот: я догадалась, почему мы не видели земных аномалий. Их замаскировал вражеский маг земли, тот же, который вырыл… ну, эту каменную дырку.

– Очень возможно. Но на боевом вылете мы должны увидеть ее по излучению магии смерти. Уж его ты заметила, верно?

– Еще как. Мне было страшно, так, как… наверно, как никогда не было. Знал бы ты, сколько труда мне стоило не развернуться курсом на запад до твоей команды! Чуть отпустило, когда я почувствовала, что твари эти пропали совсем, да и то дрожь осталась…

И еще минут на десять такого потока сознания. Верю. Тем более, что сам испытывал то же самое.

– …а потом стало некогда бояться, это когда ты скомандовал приземление. Я сначала ведь не поняла, зачем. Не смогла догадаться, что ты там углядел. Темно же было. Наверное, магия жизни, да?

– Она самая.

– Ты очень сильный универсал. Это уж потом, когда ты возился с ногой человека, я напряглась и увидела потоки жизни. Ты их выпрямлял и соединял, да?

– Ну… и это тоже. Когда-нибудь я начну тебя учить магии жизни. Потом еще поговорим. А сейчас лечу к сотнику. Надо ему доложить.

Пока мы беседовали с разведгруппой, да после добирались до наших, уже вполне рассвело. Небо выглядело совершенно чистым.

Вместо того, чтобы предложить доложить о результатах, сотник задал вопрос:

– Почему так задержались?

Отвечать надо со всей правдивостью:

– Укрытие "серого капитана" оказалось замаскированным. Лично я не обнаружил никаких следов применения магии земли. Напарница тоже ничего не почувствовала. В результате цель нашлась только после длительного поиска.

– Чем обнаружили?

– "Капитан" спустил на нас серую сволочь. Шум от их взлета ни с чем не перепутать. Ушли на телемагии, сложив крылья.

– Сколько их было?

Вопрос огромной важности. Подоплека проста: осталась ли у мага смерти возможность противостоять большому налету драконов?

– В темноте пересчитать их не представилось возможным. Приблизительно десять штук.

Я знал, о чем подумал Рруг: если у доктора была возможность запустить с полсотни гадов, то осталось сил на сорок. И этого вполне достаточно, чтобы хорошенько потрепать сотню драконов. А если учесть, что доктор вполне может оказаться высокого уровня… да еще то, что с гибелью каждого дракона сил у "капитана" прибавляется… нехорошая картинка выходит. Иначе говоря, без наших трех десятков не обойтись. И мы обязаны расчистить дорогу другим, тем, которые пойдут на основную массу магов. А это не может случиться раньше, чем окончится перемирие.

* * *

(в штабе войск Ас-Лока)

– Менгель, прошу вас доложить ситуацию.

– В разведке был не один, а два дракона, и это я почувствовал. Соответственно, в дело пошло десять "ястребов". Но случилось то, о чем я предупреждал: их вылет услышали, и драконы спешно рванули прочь от превосходящего противника. Уменьшенный радиус действия наших летунов дал вражеской разведке возможность удрать. Как я и предупреждал. И вдобавок у драконов был запас по высоте.

– Напоминаю: все драконы из ударного десятка мастера в части летания без крыльев, то есть на большой скорости. Где гарантия, что через три дня, то есть по окончании действия перемирия, они не пустят в дело тот же трюк? Имею в виду: они вполне могли оторваться от "серых", используя преимущество в скорости. Кто им помешает? И как вы думаете бороться с этим тактическим приемом?

– Задача не из трудных. Целью этого десятка не может быть уничтожение "ястребов", так что даже если он уйдет от, скажем, десяти "серых", то "капитан" все равно сможет выдать еще группу в двадцать пять созданий. Но!

Доктор магии многозначительно поднял палец.