Клыки и когти эскадрильи

— Вы всё время очеловечиваете драконов. Приписываете им ум. Изобретательность. Способность к нестандартным решениям. Между тем драконы совершенно не умны. Точнее, они гораздо менее разумны, чем люди. Учиться способны, это да. Но при этом усваивают и в конечном счёте используют лишь то, чему их учили, не добавляя в сумму знаний что-то своё. Уверяю вас, драконов создали не для того, чтобы они творили. Целью было получение боевой силы, и только. Если этот ваш пёстрый десятник обучает своих подчинённых чему-то совершенно новому, то отсюда следует: он сам это новое от кого-то усвоил. Другие драконы ничего такого не предлагают? Вывод: у десятника есть наставник или, скажем, советник. Вот от кого я бы хотел избавиться, ибо тем самым устраняется самая суть проблемы. Впрочем, это уже не ваш уровень… Полагаю, какие-то наработки в магии смерти у вас уже есть. В чём их суть?

Маг смерти не очень-то хотел делиться знаниями, но пришлось. Рассказ занял не более десяти минут.

— Да, заклинание новое, признаю. Сколько потребуется времени на его отработку?

— Я бы не хотел давать чрезмерно оптимистические обещания, Великий. Скажу так: месяц.

— Несмотря на все ошибки, ваш подход явно представляет интерес. Советую доложить его на ближайшем совете докторов.

Это было огромным шагом в сторону докторской диссертации. Менгель помнил, что в магии смерти он числится магистром. Он понимал также, что новое заклинание — отличная ступенька в повышении ранга. Рассыпавшись в благодарностях, низший маг удалился.

Уже на воздухе промелькнула тревожная мысль. Драконов создал не Ас-Лок: тут приложил знания другой Великий. Что, если разум этих ящеров всё же недооценён?

* * *

Моё утро было почти превосходным. Полное восстановление. Прекрасное самочувствие. Никакой потребности в опохмелке. Нормальный завтрак. Если бы ещё дел никаких не выявились — большего и желать нельзя. Но таковые очень скоро нарисовались.

Первым влез Согарр как верный зам. У него были мысли.

— Командир, я сам слышал твой приказ Ррисе. Она ведь его нарушила. Надо бы…

— Для разбора полётов нужны те, кто летали. Это минимальное требование. Поэтому организуй кого-нибудь, чтоб смотался в пещеру целителей и обратно для выяснения ситуации.

Про себя подумалось, что хотя бы в педагогических целях нарушительница приказа должна выжить. Нет, не так: мы должны сделать всё, чтобы она выжила.

Доклад последовал всего через четверть часа. Рройта выглядела откровенно напуганной:

— Она очень плоха, Стурр. Целитель сказал, нагноение.

— Сейчас же лечу к ней. Со мной ты, Хьярра и Согарр. У целителей молчать, слушать, не встревать!

Фаррир сидел у подстилки и выглядел скверно. Это ожидалось. К моему удивлению, в пещере оказалось аж двое из врачебного персонала. С золотистым я уже был знаком. Вторым был немолодой дракон скромной коричневой расцветки. По всем правилам, мне надлежало поздороваться первым:

— Доброго вам утра, мудрый Сиррон, также вам, мудрый…

— …Триарр. И вам.

Все друг друга приветствовали. Приличия соблюдены, настало время для дела.

— Как я понимаю, десятник, это ваша подчинённая…

Меня не особо удивила мягкая вежливость старшего целителя. Истинная мудрость не требует выпендрёжа.

— …так что для обсуждения предлагаю выйти.

Мои мрачно переглянулись. Им хватило ума догадаться: благоприятный прогноз можно обсудить в присутствии пациента.

— Я вас внимательно слушаю.