Княгиня Ольга. Истоки

— Не против, но у него ещё много работы. Нужно осмотреть остальных лошадей на предмет ран и укусов оводов, чтобы по пути в Новгород их ничего не тревожило, — сверкнул глазами на своего помощника подошедший к паре воевода и перевёл взгляд на варяжку. — А нас с тобой ждёт разговор касательно ночной прогулки. Там, в домике, где меньше свидетелей.

* * * * *

Прервавший своим выразительным и многозначительным тяжёлым вдохом тишину Вещий Олег откинулся в резном дубовом кресле, устремив пронзительный взгляд на юную невесту князя, нервно теребящую в пальцах прядь золотистых волос. В подобном грому голосе прозвучал авторитет человека, видевшего взлёты и падения правителей. Человека, чья мудрость определила — и оборвала — судьбы многих.

— Ольга. Так тебя нарекли родители, верно? — начал он, и голос воеводы обрёл ещё больший объём и вес, чем прежде, заполняя собой всё пространство небольшой комнаты.

— Так, — кивает девица, опустив заплаканные глаза и готовясь вот-вот провалиться сквозь землю под пристальным взором очей своего собеседника.

— Тогда тебе, должно быть, известно, что мы делим с тобой одно и то же имя? — его глаза, холодные и расчётливые, впиваются в неё тысячей острых игл, а в голосе звучит суровость, не терпящая неповиновения. — Знаешь ли ты, что оно означает?

Глаза дочери Эгиля округлились и расширились от слов воспитателя Игоря, в них мелькнула смесь страха и неожиданного прозрения. До сего момента она никогда не задумывалась, что она и дядя правителя Киева действительно носят одинаковые имена.

— На языке наших предков, бороздивших моря и обосновавшихся в этих изобильных землях… — заикаясь, произнесла она дрожащим голосом. — Хейлагр, или по-славянски — Олег, Ольга — это "священный, обладающий святыми знаниями".

— Отлично, в твоей светлой голове всё не так запущено. Вот только своему имени ты пока ещё никак не соответствуешь. Или думаешь, что достаточно обеспечить победу князя над противником перед дружиной? Спалить святыню моей семьи, которую мы возвели в честь расширения земель великого Рюрика и его соратников? Или столь же дерзко, как и глупо, сбежать после смерти своего жалкого дружка-вора?

— Я… передумала, — Ольга выпрямляется и поднимает серо-стальные глаза на воеводу, взгляд их из испуганного становится сосредоточенным и решительным, пробретая металлический блеск. — Передумала и решила вернуться ради лучшего будущего семьи. Клянусь, если бы не тот волк, никто бы и не узна…

— Ты так думаешь? Действительно считаешь, что вот так просто улизнула и осталась бы незамеченной? Мимо меня ни одна букашка не промелькнёт, и уже через несколько минут после твоей ночной прогулки в мои покои наведалась принёсшая на своём хвосте вести пташка.

Мужчина откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы под густой, припорошенной сединой бородой, и продолжил:

— И из всех лошадей выбрала одновременно самую покладистую и быстроногую. Не верится мне в подобное совпадение. Что, мне вздёрнуть и как следует допросить того мальчишку, Щуку?

— Он здесь совершенно не при чём. Я видела, на каком скакуне он тогда, раненый и сбежавший от Люта, прибыл в лагерь, вот и решила: коли его Молния так скоро донесла к нам, то и я доберусь в Лыбуту в мгновение ока с её помощью. Или с таким именем меня не могла посетить столь прозорливая мысль?

Она набрала полную воздуха грудь, прищурилась и, подняв подбородок, с вызовом посмотрела на Вещего Олега, ожидая его ответа. Заметив изменения в её поведении, опытный воин усмехнулся и смерил её довольным взглядом.

— Мне нравится твой ответ. Ты быстро учишься, это хорошо. Вот только после вашей свадьбы ни этот конюх, ни кто-либо другой из прислуги — тебе не ровня. Замечу в его компании без надобности, услышу что-то не то… поверь, судьба твоего возлюбленного покажется тебе сладким мёдом после того, какое наказание ждёт тебя в случае подобного проступка.

— Щука — всего лишь друг мне. Единственный друг здесь.

— Людей, с кем ты будешь вести беседы и дружить. Пищу, которую будешь вкушать, воду, что станешь пить, воздух, которым наполнишь лёгкие — всё это отныне буду определять я, — произнёс он грозным и низким голосом, встав со своего места и остановившись в считанной паре ладоней от девицы.

Теперь он, высокий и широкоплечий, возвышался над хрупкой варяжке подобно живой горе. И угроза эта была близка как никогда раньше.

— Ты, несомненно, очень молода, однако дни твоей детской невинности прошли. Игры, в которые ты играла в детстве, или эти глупые недавние забавы с водой, все они не помогут тебе в обществе бояр, посадников или представителей княжеской династии. Тебе следует вырасти в женщину, понимающую язык власти и знающую, какое ей место отведено в этой иерархии. Время наивности прошло. Она утонула вместе с Ярославом и сгорела в пламени капища вместе с идолами.

В глазах молодой невесты Игоря мелькнуло беспокойство, но острый взгляд Вещего Олега как будто и не заметил её неуверенности. Сделав одним шагом навстречу больше, он остановился в ладони от задрожавшей варяжки.