Князь

Андрей для приличия задумался, хотя он уже знал, что ответит. Фиона явно говорила именно об этом внезапном избавлении, и наверняка бы предупредила его, если бы соглашаться было нельзя. К тому же, от таких предложений попросту не отказываются.

— У меня есть только одно условие.

— Я вас слушаю.

— Есть такая студентка — Анна Зорина. Ей тоже угрожает опасность. Если вы гарантируете защиту и ей, то я готов присягнуть вам хоть сейчас.

Михаил на пару секунд задумался, потом улыбнулся и поднялся на ноги. Теперь уже Андрею нужно было сделать то же самое. Князь крови протянул ему руку для рукопожатия. Этот момент должны были видеть все, и они увидели.

Андрею оставалось только наблюдать за тем, как меняются лица студентов. На них читалось удивление, замешательство, а на некоторых и неприкрытая злость.

По одному, едва уловимому знаку Михаила, рядом с ними появился слуга.

— Чем могу служить, Ваше Высочество? Всё ли устраивает на завтраке? Мы можем обсудить личное меню.

— В этом нет нужды, — нарочито лениво и громко отозвался Михаил. — Мне очень понравились все блюда, без исключения.

— Для нас не может быть большей похвалы, Ваше Высочество!

— И в связи с этим, я хотел бы попросить вас о том, чтобы этот стол остался закреплён за мной и моими друзьями: князем Андреем Громовым и графиней Анной Зориной. Это можно устроить?

— Разумеется, Ваше Высочество! — слуга поклонился. — Вам стоит только приказать.

Андрей улыбнулся, понимая, что сейчас произошло. Чего ему это будет стоить — ещё только предстоит узнать. Он предпочёл об этом не думать, наслаждаясь коротким, но таким приятным мигом своего торжества.

Глава 15

Несмотря на все события, которые произошли с Андреем за столь короткий срок, он всё же был вынужден уделять большую часть своего времени урокам. Впрочем, «вынужден» — не совсем верное слово. Уроки ему нравились. Всё-таки изучать магию было гораздо интереснее, чем любой из обычных земных предметов.

А история этого мира сильно отличалась от всего, что знал Андрей. География, в общем-то, тоже. Например, вместо относительно небольшой Монголии в этом мире всё ещё существовало довольно крупное и могущественное Монгольское ханство. Оно даже умудрилось занять часть территории Российской империи, а все приграничные города были вынуждены жить в постоянном страхе.

— С ними давно уже пора разобраться, — заявил князь Михаил, когда Андрей поделился с ним содержанием урока. — Ханство давно уже потеряло свою прежнюю силу. Нас удерживает только страх перед их великим прошлым. А всё потому, что император стар и болен. А остальные… Моей тётушке плевать на политику. Её мужа, герцога Баварского, заботит только то, чтобы поскорее оказаться на троне России. Придворные: либо беспомощны, либо боятся высказывать здравые и смелые мысли.

Андрей ничего на это не ответил. Слишком уж слабо он разбирался в здешней политике и истории.

Впрочем, Михаил и не требовал от него никакого ответа. Он имел привычку подолгу рассуждать о том или ином вопросе. И ему скорее был нужен слушатель, нежели советчик. Хотя в те редкие моменты, когда Андрей всё же считал нужным что-то сказать, князь крови слушал его вполне внимательно и порой даже соглашался.

Вскоре к ним присоединилась Аня. Теперь она уже гораздо лучше чувствовала себя в присутствии князя крови, чем в самом начале.

— Я ведь дочь тех, кого считают предателями и шпионами, — прошептала она, когда Андрей объяснил ей ситуацию. — Как я могу сидеть за одним столом с князем Михаилом?

Однако шли дни, и Аня постепенно привыкала к своей новой жизни. Сегодня она и вовсе почти не смущалась. Её мысли явно были заняты чем-то другим.

— Вы слышали новость? — тут же спросила она. — В эту пятницу в академии будет Осенний бал!

— Да, — рассеянно кивнул Михаил. — Традиционное событие в честь нового учебного года, и заодно годовщина воцарения моего рода. Скучно… Столько раз бывал на нём в императорском дворце. Не думаю, что в академии будет как-то особенно весело…

Андрей пожал плечами, а вот Аня явно не разделяла их настрой.

— Будет здорово! — заявила она. — В этом году намечается большая программа. Сюда приедут музыканты и жонглёры. Кроме того… — Аня вдруг смутилась, и её щёки едва заметно порозовели. — После этого будет сам бал и соответственно… танцы.

Михаил на это лишь фыркнул, а вот Андрей нервно заёрзал на месте. Он догадался, на что намекала Аня. Всё-таки это был уже её третий бал в академии, но до этого года её никто не приглашал из-за положения её семьи.

Теперь же всё, наконец-то, изменилось, и Аня наверняка ждала, что её пригласит Андрей. И он уже почти собрался это сделать. Однако тут медальон, висящий на его шее, словно бы, сделался чуточку тяжелее. Мгновенно вспомнились слова Фионы о том, что на него охотится некто очень опасный. Что если атака будет на балу? Тогда Аня наверняка пострадает, а этого никак нельзя было допустить.