Князь

– Корни, – теперь эстафета шикать перешла к Вилл, – если ты только сейчас заметила, что Калеб никогда не считал нужным спрашивать твоё мнение ни в одном деле, в котором считает себя профи…

– То есть вообще во всех делах, за которые он берётся, – «тактично» вставила свои пять копеек Ирма.

– …то должна тебя расстроить: нас он тоже никогда не спрашивал, кроме тех случаев, когда ему нужна была наша помощь…

– И даже там он не спрашивал, а говорил нам, что надо сделать, – никак не унималась изображающая сонную черепаху Лэир.

– Да хватит вам! – воскликнула Хай Лин. – На нас уже косятся!

– А что если мы всё-таки ошибались? – отвлекая внимание от слишком долго молчащих подруг, опять приняла огонь на себя Тарани. – Вчера он мог легко сотворить с нами всё что угодно, особенно когда провожал по домам, но ничего плохого не сделал.

– Он пытается завоевать ваше доверие, чтобы потом использовать в своих целях, – ответила Кадма. – Нерисса делала то же самое, когда пыталась склонить нас на свою сторону, Фобос просто действует умнее.

– Но зачем? – мулатка поправила очки. – Ведь мы уже поклялись служить ему на Сердце Кандракара – он может легко нас подчинить, как Нерисса сделала с вами.

– Не все вы поклялись, – покачала головой правая Ян Лин. – Быть может, в этом скрыт его мотив. Всех Стражниц желает поймать в свои сети Зло, потому и выжидает.

– А разве брат не может создать своих Стражниц? – неуверенно спросила Элион, переводя взгляд с одной стороны диалога на другую. – Ну или кого-то похожего на них… – поправилась девочка и, видя, что немедленно перебивать её никто не пытается, тут же продолжила: – Я видела, как Нерисса создавала своих Рыцарей Гибели, да и разных слуг у Фобоса много, что ему мешает дать силы кому-то из них? Зачем такие сложности с притворством и всеми этими… песнями, – королева сконфуженно опустила взгляд, вспоминая выбившую её из колеи композицию, исполненную братом, – если можно получить всё то же самое и сразу? У него же несколько Сердец…

Возможно, ещё недавно такие мысли не посетили бы голову юной королевы, но проведя несколько месяцев одна, запертая в кристалле и вынужденная бессильно наблюдать за кознями безумной старухи, Элион стала смотреть на многие вещи иначе чем раньше. К тому же поведение Фобоса после её освобождения и всё, что он тогда делал… Эти вещи требовали ответов, а она их не находила! Всё оказалось слишком сложно и непонятно, а Браун отчаянно хотелось найти для себя хоть какую-то зацепку, позволяющую понять мотивы поведения брата!

– Ответ очень простой, – практически без раздумий покачала головой Кадма. – И он тот же самый, что был у Нериссы, когда она собирала нас. Гордыня и спесь. Подчинение Стражниц нужно ему своим статусом, как символ его окончательной победы. Он хочет в полной мере насладиться нашим поражением, унизить и доказать своё превосходство.

– Не думаю, что ему нужно кому-то что-то доказывать, – буркнула вполголоса Вилл, перед глазами которой пронеслись все разговоры с Фобосом как раз на заданную тему, начиная от желчных характеристик Нериссы и заканчивая оригинальным взглядом на подобающее поведение монарха.

– Угу, – промычала рядом Ирма, тоже явно не впечатлённая «откровением» бывшей королевы Замбалы. – Он заработал звание пугала всея вселенной ещё сидя без всяких Сердец на запертом Меридиане. В таких случаях людям не до комплексов…

– А ещё у него есть армия чудиков, визжащая при его виде не хуже фанатов Элвиса Пресли… – поворчала уже Тарани. – Только, в отличие от любителей концертных тусовок, эти ребята – здоровенные монстры с оружием, которых любимый идол только что выпустил из тюрьмы…

Элион на эти слова озабоченно нахмурилась, чувствуя, как сосущее чувство тревоги в животе ещё сильнее возросло. Взрослое же поколение почти в полном составе недовольно поджало губы, досадуя на упадническое настроение, царящее среди молодёжи.

– Эм… – скованно подняла руку Кэсседи, выдавив кривую улыбку. Ей откровенно не хотелось влезать во всю эту историю, но чувство ответственности за подруг вынуждало хотя бы попытаться разрядить обстановку. – Я, конечно, долго отсутствовала и, может, чего-то не понимаю, но не проще решать проблемы по очереди? Сперва освободим Совет, а там, может быть, Старейший чего-то посоветует? Чего сейчас-то спорить?

– Да! Давайте сбегаем на Кандракар, тем более и Элион уже здесь! – тут же поддержала её Хай Лин, пылая фальшивым энтузиазмом. Согласна китаянка была, конечно, с подругами, но спорить с любимой бабушкой (тем более сразу в двух экземплярах!) было выше её сил.