Князь Берет Свое

Мы быстро спускались на первый этаж. Я, Кира и хмурый гвардеец, что шёл рядом вплотную с кубом в руках. Сейчас нам нужно было добраться до святилища.

Слуги ошарашенно смотрели на мигающую, словно сигнальный огонёк, эльфийку.

Из-за поворота показалась Люсия вместе со своей подругой — дочкой старшего слуги.

— Брат, что с твоей новой девушкой⁈

— Болеет. В сторону. Передай Юре, чтобы он готовил особняк к обороне.

Люсия побледнела. Мы прошли мимо, к лестнице ведущей в подвал.

Внизу темно, сыро, на стенах горят несколько тусклых ламп. Если остальной особняк выглядел устаревшим, то подвал и вовсе походил на древнее подземелье. Неплохо для тюрьмы, где сейчас держали Филимона. Но плохо для всего остального.

Мы зашли в длинную тёмную галерею. В тусклом свете всего одной лампы просматривался алтарный камень. Здесь я и пришёл в этот мир несколько дней назад.

Гвардеец подсвечивал всё фонариком. Я положил девушку на алтарь. Она крайне неохотно отцепилась от меня.

— Холодно, — закапризничала она. — Хоть плед бы взял, — но её взгляд смотрел куда-то перед собой и мигал светом.

— Мы ненадолго, — я сделал надрез на пальце. Обе ладони и так были изрезаны. Потом велел гвардейцу: — Отойди подальше. Сейчас полыхнёт.

Он послушался. А я капнул алой жидкостью на алтарный камень. Огненное кольцо вспыхнуло вокруг меня, отрезая от остального мира.

Перед глазами проявился огромный силуэт Бафомёта.

— Прекрасно, Асур. Ты прекрасно поработал, — с довольным оскалом высказался Бафомёт.

— Ты подсунул мне кучу проблем, — подметил я. — Курьер не ко мне. В ящике неизвестно что…

— Не ящик, а куб, — простонала Кира. — Куб содержания!

— А сам курьер — это живой мана-маяк!

— Если бы я рассказал всё как есть, ты бы нервничал.

— Я бы был готов. И не привёз бы её сюда, подставляя своих родных.

— Смотрю, в жизнь своего двойника из другого мира ты втянулся, — он наклонил козлиную голову набок. — Я рад, что ты нашёл здесь что-то приятное.

— Вот поэтому я не хочу это потерять! Гаси астральный маяк и говори, что в ящике!

— Увы, с этим тебе придётся разбираться самостоятельно.

Я фыркнул. — Как обычно. Всю грязную работу за тебя делаю я.

— Не спеши, друг мой. Я не просто так связался с тобой через твою обворожительную любовницу. Тебе будет полезно то, что я скажу, — он поднял вверх указательный палец. — Во-первых, маяк пока что не распространяет сигнал дальше пределов вашей усадьбы.

— Знаешь, иногда ты делаешь мою жизнь проще. После того как многократно её усложнишь.

Он рассмеялся.

— Во-вторых, я тоже не знаю что в этом кубе, — он провёл пальцем по серой коробке. — И в третьих, твоей новой знакомой осталось недолго, — он поправил белые волосы на лице Киры.

— Маяк вытянет её силы⁈

— Нет. Он достигнет пика и взорвётся. А его сигнал распространится по всему вашему миру и даже пройдёт сквозь грань между планами.

— То есть, в астрале об этом узнают.

Бафомёт кивнул. — Но если ты хочешь, я могу выпить её жизнь и магическую силу. Тогда все твои проблемы исчезнут.

Я задумался.

С одной стороны, это очень удобно и безопасно. Вместе с её жизнью, иссякнет и магическая сила, которая удерживает её связь с кубом. Бафомёт говорит не о простой смерти, а именно о вытягивании силы.

Проще говоря — о жертвоприношении.

Но… могу ли я так поступить? Возможность есть. Но просто стоять и смотреть на то, как Бафомёт забирает жизнь молодой девушки — это не по мне. Тем более, возможно, она последняя представительница своей расы.

Нет, если я могу спасти её, то я это сделаю!

— Отказываюсь. Как её можно спасти?

— Её внутренний маяк можно соединить с одним из потоков маны, которыми пронизано астральное измерение. Если ты сделаешь это, то сможешь рассеять заряд её маяка и безопасно разрушить само заклинание. Там ты поймёшь, как это сделать.

— Придётся лезть в астрал. Потрясающе.

— Зато там ты по-новому посмотришь на свой дар.

— Дар… мама… мне так стыдно, что его у меня нет. Прости меня, — тихо говорила себе под нос Кира. Ей становилось всё хуже.

Бафомёт коснулся когтистым пальцем лба Киры и вокруг неё на мгновение появилась едва заметная, почти прозрачная оболочка. — Теперь у тебя есть два часа, чтобы найти ближайшее место для прорыва. В это время маяк никто не заметит.

— Хоть на том спасибо. Зачем тебе вообще понадобился этот куб, раз ты не знаешь, что внутри?

— Потому что он был очень нужен кое-кому другому, — глаза Бафомёта хитро сверкнули. — Но его настигло большое разочарование! — он заговорщически засмеялся, потирая ладони.

Я закатил глаза. Иногда эта полубожественная сущность ведёт себя совсем как ребёнок.

— Вскрыть то его ты можешь?

Он постучал когтем по кубу. — Могу. Но это будет слишком дорогого стоить. Так что если хочешь — вскрывай сам.

— Как у тебя всё просто.

— А знаешь, почему, мой юный друг? Я не усложняю! — и с новым приступом смеха он рассеялся в облаке тьмы. Вслед за этим погасло и пылающее вокруг нас огненное кольцо.

— Господин, вы в порядке? — ко мне тут же подскочил гвардеец.

— Да. Зови смену. Вели им готовить машину. Я выезжаю.