Князь болотный

— Да так же как и руянских купцов побили, тех самых, что ты освободил — сказал рыбак.

— А как тех купцов побили? — переспросил я.

— А вон там, на песке веревку прикопали и к сосне привязали — лениво ответил рыбак.

— А ну веди и показывай.

Технология была простая, рыбаки брали длинную веревку метров триста, и прикапывали её в песок на глубину две-три ладони, так, чтобы образовалась огромная петля как на зайца. В лесу нагибали ближайшую сосну и привязывали её к стволу другого дерева, а потом свободный конец петли вязали к макушке наклоненной сосны и всё ловушка готова. Когда враги выходили на берег, веревка удерживающая сосну перерубалась и дерево распрямлялось, а гигантская петля сжималась на уровне колен, часть вражеских воинов просто сбивало с ног, а некоторых захватывало петлёй и и тащило по земле шагов двадцать, пока сохранялась энергия дерева.

А потом на ошарашенного врага налетала ватага варваров с дубьем и копьями. На 10–20 человек такой ловушки вполне хватало.

— А скажите люди как к вам приходили купцы если у них не один корабль был, а скажем два или три?

— Как приходили, так и приходили.

— Ты не понял рыбак, я спрашиваю, как они шли по воде? Ведь у купцов было два вида кораблей. Большие для товаров и маленькие, но быстрые для воинов.

— А — протянул рыбак — теперь понял. Они всегда шли по морю вместе, а когда заходили в реку, то малые корабли с воинами вперед шли, а большие против течения очень долго идут, иногда их тащили веревками.

— На сколько долго? — спросил я — ну например, пришёл с утра малый корабль с воинами, и через какое время придет большой корабль?

— Ну на малом корабле два-три десятка воинов если они придут с рассвета, то к обедне и большой купец пристанет.

— Ну хорошо, пошли строить твою ловушку.

Я позвал несколько десятков воинов и приказал рыбакам соорудить такую петлю. Делали долго, но сделали. Потом отошли и перерубили удерживающую веревку. Красота, хлестануло так, что я аж подпрыгнул от неожиданности. Да если враги, скажем, встанут в оборону на пляже, то этот неожиданный шаг с петлей действительно может на несколько минут деморализовать противника, а потом мы сможем засыпать врага арбалетными болтами и сулицами.

Но, что делать, если враги не все сойдут на берег, а только развед отряд человек десять. Ну перебьем мы их, а потом вывалятся из ладей пол сотни воинов данов или шведов и нашинкуют моих ополченцев в капусту, а копейщикам повтыкают эти самые копья в задницу. И никаких иллюзий я по этому поводу не испытывал.

— И так Стародуб, ты будешь командовать отрядом в 50 копейщиков и 50 метателей сулиц. Твой отряд встанет вон там у кромки леса. Ты не должен показываться до тех пор пака я не завяжу бой.

Стародуб посмотрел на лес и кивнул.

— Я возьму полтора десятка мечников и всех арбалетчиц и выйду на встречу купцам. Как только я увижу сколько людей выйдет ко мне, то арбалетчицы начнут быть врага болтами, но ты стоишь и не показываешься. Враг должен выйти из своих кораблей и построится стеной щитов, а когда пойдут на нас, вот тогда ты и руби страховочную веревку. После того как сработает петля, выводи копейщиков во фланг и прижимайте врага к воде.

— А если они побегут к кораблям?

— Я хочу, чтобы на том берегу, стоял наш резерв. Пусть там будет четыре десятка воинов с лодками, как только начнется бой пусть выходят из леса и тащут свои лодки к воде а там нападают на корабли сзади, старшим там будет Богдан.

Богдан кивнул.

— А остальные люди пусть сядут на нашу галеру и будут в готовности преследовать врага, если этим юттам и сконцам удастся отойти от берега на кораблях, то развернуться быстро они все равно не смогут, и наша галера их догонит. Главное, чтобы они не ушли в море и не предупредили купцов.

— Слишком ровная вода — сказал Стародуб — нашу галеру сдалека будет видно.

— Вон там поворот, пусть за поворотом стоят и не высовываются, пока бой не начнется. Так Богдан я хочу, чтобы твои рыбаки не изменяли своего графика выхода в море, то есть сколько лодок ходило ставить сети каждый день, чтобы сколь их и было, но на каждую лодку посади моего воина, и путь присмотрят за рыбаками, чтоб никаких сигналов готландцам не передавали. Как увидят корабли, пусть тихо отходят к берегу, якобы выбирают сети, но не давайте захватить вас. Иначе будут пытать и выспрашивать, могут даже каленым железом потыкать в ваши тушки. В крайнем случае, если будет угроза захвата ваших рыбаков, пусть пристают к берегу, бросают лодки и бегут в лес, так если бы они просто испугались.

— Я понял вождь — сказал наместник Приморского — я уже поставил наблюдателей и если только они увидят корабли, то тут же сообщат нам, сюда идти по воде долго, почти полдня, а если бегом, да по берегу, то очень даже быстро добегут.

— И так Стародуб, вот побьем мы воинов на маленьких кораблях, даже если их придет три, то это всего семь-восемь десятков и с ними мы справимся, а что делать дальше?