Кошмары, кошмары, вечные кошмары… Да когда же это закончится? Будет она видеть нормальные, спокойные сны, от которых не просыпаешься, захлебываясь собственным криком, охрипшая, дрожащая, уставшая от рыданий? Или же попросту укрываться черным бархатом блаженного забытья, не приносящего с собой страшных образов, не сводящего с ума дурными предзнаменованиями, ощущением скорой катастрофы, непоправимости, безвозвратной потери… Девушка с трудом поднялась, села в постели, разворошенной, измятой до такой степени, словно на ней всю ночь неистово любили друг друга. Марина только невесело усмехнулась, невольно поморщилась от ноющей, тупой боли в затылке - голова была тяжелая, перед глазами издевательски-медленно плавали темные круги, похожие на пятна мазута. А Демиан сейчас, с ослепительной красавицей из таверны, вот на такой же живописно скомканной простыне… Застонала раненой тигрицей, вцепилась пальцами в растрепанные после сна волосы, сдавила раскалывающиеся виски. Подушка оказалась насквозь мокрая, пропитанная слезами, теперь стало понятно, откуда эта мигрень, даже неудивительно - столько прорыдать во сне. Всплывали из темного колодца памяти какие-то неясные фрагменты, увертливыми рыбками плавали на поверхности, чтобы тут же нырнуть в мутную глубину, подразнив взмахом хвоста. И нет ни сачка, ни сети, ни удочки, чтобы выловить этих разбегающихся рыбок, остается лишь хватать их, ускользающих, неловкими руками. И вот, кажется, уже почти… чуть-чуть осталось… Есть! Поймала мысль, накрепко уцепилась за гладкий кончик. И до мельчайших деталей, до самой незначительной подробности вспомнила свой сон - безнадежный бег по проклятому лесу, погоня за неуловимым ведьмаком… Смертельная рана, кровь на губах, слабый шепот. Всё это она уже видела. Когда-то. И не раз. ' И почему это должно меня волновать?' - Но голос поруганной гордости оказался слишком тихим. Страх растекался мерзкой слабостью по телу, затуманивал рассудок, заскрёбся изнутри острыми коготками, свернулся холодком у сердца. 'Отчего мне снятся о нём кошмары? 'Игры подсознания', - так сказали бы на Земле, безразлично пожав плечами. Посоветовали, в лучшем случае, какие-нибудь настойки, лекарства. Но то было бы там, в родном городе, в окружении близких людей, в мире логики и прагматизма. И совсем иначе ситуация обстоит в Пределе, здесь всё дышит магией, а чудеса происходят едва ли не на каждом шагу. Что, если эти сны приходят ко мне неспроста? Что, если они - предупреждение, предчувствие? Нет, не надо… Только не это, пожалуйста…'