Князь Диодор

— Этому я не могу помешать, — склонил голову капитан. — Да и не намерен мешать, если ты того захотел. Ведь у тебя тоже есть приказ, который следует исполнить, не так ли?

26

Стрельба с левого крыла стала вдруг гораздо плотнее, пули засвистели, залетая даже в центр построений на площади. Князь дошел до одной из телег, которые должны были укрыть гвардейских офицеров, и стал смотреть на дворец герцога. Батюшка, все же чуть пригибаясь, пошел с ним. Грохот слева так уже усилился, что он должен был чуть не до крика поднять голос:

— Князь, ты бы не высовывался так-то!.. Если нужно смотреть, то можно и не подставлять голову под пулю.

Но князь, даром что военная косточка, не обращал на тяжелые мушкетные пули с крупный лесной орех никакого внимания. Одна из них, сухо взвизгнув, ударила в доски, пробила одну, но застряла в другой, прямо перед батюшкой, тот дрогнул, но все же не отступил. А князь словно бы и не заметил того.

— Отец Иона, смотри, — он чуть не за шиворот выволок батюшку повыше, чтобы и тому было видно. — Вон служба, там — конюшни, жаль, что открытые, может коней поранить… Главные залы дворца этого… Эх, жалко, я не знаю их обычного устройства, мне бы сейчас сообразить, где у него может быть магическая лаборатория.

— Полагаешь, он затащил машину эту в самый дворец? — спросил батюшка.

— В службах каких-нибудь ее располагать бессмысленно, и неосторожно, батюшка, слишком там много народу толчется всегда, и всех не отследишь, не проконтролируешь… И вот нам нужно сообразить, где она находится, чтобы… — Он чуть помолчал, потом продолжил размышлять вслух. — Наверное, не в этих башнях, раз, два… Всего четыре башни, и две из них большие, можно было бы, кажется… Нет, наверное, все же не там. Машину, а она немаленькая, верно, тащить вверх по ступеням неудобно, значит…

Но что это значит, князь не пояснил, умолк, продолжая разглядывать дворец герцога.

— Да о чем ты, князь?

— Нам придется, отец Иона, пробиться туда раньше всех, ну, кроме защитников, конечно… Придется оказаться там едва ли не прежде, чем герцогские начнуть сдаваться.

— А они будут сдаваться?

Пробурчав что-то, чего батюшка не разобрал, князь еще более вылез вперед, и над телегой и даже чуть не в нее, чтобы рассматривать дворец перед собой с высоты. Почему-то всегда кажется человеку, что сверху он увидит все точнее и яснее, а может, думал отец Иона, и впрямь, лишь каких-то мелочей, какого-нибудь ряда малых окон не хватает сейчас князю, чтобы знать, по каким ходам-переходам следует ему бежать, когда они окажутся внутри герцогского терема, как сказал Стырь. А кстати?..

Батюшка стал оглядываться, и вдруг заметил и княжеского ординарца. Тот тоже занимался делом, нет, он не воевал, конечно, но он где-то сумел раздобыть почти с полдюжины гранат, которые сейчас и принес к князю в какой-то сетке, увязанной, словно бы небольшой мешок. Перебежал он из какой-то улочки, не подумав, как казалось, что одной пули достаточно, чтобы они все взорвались от того пороха, которым гранаты были начинены.

Стырь добежал, тяжко вжался в борт телеги, за которой стоял и князь.

— Князюшка Диодор, я вот тут… сообразил, — он с торжеством поднял свою сетку перед князем. Тот рассеянно оглянулся, кивнул.

— Отлично, Стырь, молодец, удачно раздобыл.

Батюшка приоткрыл было рот, чтобы спросить — что же тут удачного, если их сейчас так легко всех взорвать, но не успел. Откуда-то слева на штурм дворца пошли королевские гвардейцы. С десяток из них сумели перебраться через неглавные ворота, которые оказались сделаны в ограде сбоку.

— Верно, там должны быть и ворота, — проговорил князь негромко, — а то кареты въезжают во двор, а выезд им может быть закрыт другими подъезжающими… Все же разумно у феризов такие штуки устроены.

Кто-то довольно умело принялся палить по атакующим гвардейцам, трое из них растянулись, но один был еще жив, он пытался отползти, оставляя за собой страшный след изрытого и густо окровавленного снежка. Кажется, это и решило дело. Кто-то из тех, кто остался по другую сторону ажурных и не слишком высоких ворот закричал, и тогда на штурм с той, левой стороны ограды бросилось уже гораздо больше людей.

Некоторые стреляли, некоторые уже и стрелять переставали, попросту отбрасывали мушкеты и вытаскивали из ножен шпаги либо сабли. Впрочем, сабельщиков было немного, привычка феризов драться тонкими и легкими клинками взяла вверх, летели вперед именно для того, чтобы фехтованием одолеть противника, доказав и свое умение, и свою смелость.

Маршал Рен, который незадолго до того ушел на правый фланг, к графу Абитуру д`Атуму, вдруг снова появился в центре, он уже и за телеги не прятался.

— Хоть и дурень, — промолвил князь, приглядываясь к нему, — а все же не трус. И на том спасибо.