Князь-дракон в магической академии

Дурах завизжал, и Далмат вздрогнул, а с ним вздрогнула и Эмилия. Они подняли взгляды. Двое дурахов стояли, нахохлившись, как петухи, и махали друг на друга крыльями.

— Соперничество за самку? — спросила Эмилия. Далмат протяжно зевнул и помотал головой.

— Нет. Они выбирают пару на всю жизнь, у них такого не бывает.

— Как пингвины?

Далмат кивнул:

— Как пингвины.

— Они тоже камни собирают?

И Далмат снова кивнул.

— Самка не расстается с ним, таскает с собой из гнезда в гнездо.

— Часто переезжают?

— Каждый год.

Эмилия тоже протяжно зазевалась, и Далмат осторожно встряхнул ее.

— Спать хочешь?

— Нет, — Эмилия плотнее закуталась в ветровку и прижалась к Далмату. — От прохлады зевать тянет.

Небо потемнело и окрасилось в кровавый закат. Они повернулись к солнцу; оно садилось в алые размазанные по далекому горизонту облака. Черная вода играла желто-алыми бликами, а крики птиц стали постепенно затихать; наверное, они уже отходили ко сну. От воды потянуло прохладой, Эмилия прижала коленки к груди и поежилась. Обточенные камни на берегу заиграли разноцветными бликами, и дурахи как вороны слетелись на блеск. Они разгребали камни когтями и рылись в них клювами; Эмилия видела, как один дурах поднял полупрозрачный камень, похожий на цветное обточенное стекло, посмотрел сквозь него на солнце и унес прочь.

Эмилия посмотрела под ноги; каменистый пляж был усеян серым гравием и пестрой галькой, а между ними и правда попадались камни, похожие на обточенное в воде цветное стекло — красное, желтое, зеленое…

Далмат заметил ее взгляд, соскочил с поваленного дерева, и Эмилии сразу стало холоднее. Крохи его тепла еще какое-то время согревали ее, но скоро и от них не осталось ни следа. Далмат стоял, сложив руки в карманы, и смотрел на солнце, уже наполовину скрывшееся в далеких облаках.

— Веришь, что если закат красный, то кто-то умер? — спросила Эмилия. Далмат повернулся к ней и удивленно поднял брови.

— У тебя волосы красным отливают.

Эмилия вытянула из хвоста прядь, прочесала ее ногтями и взяла на ладонь. И правда, в закатном свете они отливают рубиново-красным. Красивый цвет.

— Красиво? — спросила она, и Далмат, улыбаясь, кивнул. Она смущенно опустила глаза.

— Не верю, что кто-то умер, — ответил Далмат. Он опустил взгляд в гальку и раскопал ее ботинком.

Далмат присел, поднял что-то с пляжа, крепко сжал в кулаке, прополоскал в ледяной воде и протянул Эмилии. Она подставила ладони под его руку, и он уронил на них приплюснутый с половину ладошки красный стеклянный камушек. Эмилия покатала его в ладони, провела пальцами по его гладким краям и посмотрела сквозь него на солнце. Далмат пристроился рядом с ней и тоже заглянул в камушек. Стекло мягко окрашивало и без того алое небо в еще больший алый оттенок.

Далмат мягко взял Эмилию за подбородок, повернул к себе и коротко и совсем невесомо поцеловал ее губы. Она позволила себе забыться на это короткое мгновение, позволила себе отдаться страсти и одновременно нежности, с которой Далмат целовал ее; она чувствовала, как внутри него пылает дракон, он обжигал их обоих своим дыханием, и Эмилии даже не хотелось отрываться от него. По ее плечам прокатилась холодная волна приятного трепета, но этого как будто было мало.

Когда Далмат отстранился от нее — слишком быстро для сладкого запретного плода — Эмилия опустила голову, скрывая блеск в глазах, и обняла колени, чтобы унять рокочущий в ней трепет. Она чувствовала, как сильно билось теперь ее сердце, и только сейчас она осознала, что уже второй раз позволила Далмату поцеловать себя. Она прикрыла глаза, вызывая в памяти касание его горячих губ до своих, и на ее лице расцвела улыбка.

Впрочем, когда она подняла лицо, от улыбки не осталось и следа.

— Домой? — спросил Далмат. Эмилия фыркнула и соскочила с поваленного дерева, чуть проскользив на мокрых камнях. Далмат подхватил ее под руку, и она послушно прижалась к нему.

— Вытащил меня сюда, чтобы поцеловать и вернуть домой?

Он встретил ее взгляд, и его губы растянулись в хитренькой улыбочке.

— Да, — просто ответил он и открыл портал.

Они прошли сквозь голубые искры и Эмилия сразу стянула с плеч его куртку.

— Спасибо, — бросила она и повесила ее на вешалку.

— Спасибо за что? — приторно спросил он.

— За куртку, — быстро нашлась Эмилия и открыла дверь. — Пока-пока.

Она помахала ему, и он помахал ей в ответ. Она закрыла дверь, и только потом поняла, что все еще сжимает в руке красный осколок стекла, отшлифованный черной водой далекого моря.

07 Кто празднику рад — тот до свету пьян

Далмат позвал ее на бал. Она была в шоке, когда вечером того же дня он подошел к ней как ни в чем не бывало и спросил “Пойдешь со мной на бал?” Это был его последний бал, и он очень просил проводить его. Так сказать “официально проводить”. Эмилия в начале думала отказать, потому что она встречается с Маркэлем, но… вдруг это последняя возможность урвать у него благословение? Да и Маркэль еще не успел ее пригласить; для него было как будто само собой разумеющимся, что она пойдет с ним. Тормоз.