Князь-дракон в магической академии

Эмилия опустила глаза. Между ее бровями пролегла складка, и Далмат едва удержался от того, чтобы коснуться ее лица и разгладить ее. Эмилия приняла виноватый вид; она отклонилась на стену и протянула ноги. Далмат приподнял руку, чтобы положить на колено Эмилии, но тут же опустил. Маркэль, конечно, не любит ее, но драться за нее он будет до последнего. Да и мацать Эмилию у него на глазах было бы как-то… подло, наверное. Далмат не считал себя подлым человеком.

— Любовь — это… — пробурчала Эмилия, не поднимая глаз. — Не главное.

— А что главное? — Далмат наклонился ближе, чтобы слышать, что она бурчит. Слишком странным было ее мировоззрение, чтобы она громко говорила о нем. Маркэль стрельнул злобным взглядом в Далмата. Он это заметил, выдержал его взгляд, и еще наклонился к Эмилии.

Эмилия отвернулась; от него пахло амортенцией — лимоном, лесом, цветами и кровью. Кровью того грифона, которого она задрала голыми руками. В крови которого купалась. Это запах смерти. Это запах ее любви.

— Главное, — пробурчала она и шмыгнула носом. Далмат стиснул пальцы, вдруг осознав, что она плачет. Эмилия накрыла щеки ладонями, незаметно стирая слезы, и продолжила: — Главное — это чтобы отец моего ребенка был сильным магом, который быстро продвинется по карьере и сможет обеспечивать меня и мою дочь.

Губы Далмата тронула улыбка. Такого наивного подхода к жизни от Эмилии он не ожидал. В нем расцвела такая нежность к ней, что он едва не обнял ее. Были бы они одни, обязательно бы обнял. Обнял бы и сказал все, что думает об этой ситуации. Сейчас сказал просто:

— Ты же видела, на что я способен.

Эмилия, наконец, поймала его взгляд. Она избавилась от следов слез, но Далмату от этого было не легче. Он хотел взять ее за руку.

— Разве не это сильный маг, который быстро продвинется по карьере и сможет обеспечивать тебя и твою дочь?

Эмилия промолчала. Далмат подсел еще ближе.

— У тебя же больше нет ни одной причины, почему ты так за него держишься.

— Может… — несмело начала Эмилия, но Далмат прервал ее:

— Это был не вопрос. Я знаю, что ты с ним только из-за этого. Все это знают.

— О, — с издевкой протянула Эмилия, — и ты как добрый человек решил меня спасти?

Они помолчали. Эмилия виновато опустила глаза, но Далмат смотрел на нее без осуждения. Он весь подался вперед, только бы быть ближе, но она отклонялась все дальше и дальше, боясь расстроить Маркэля.

— Извини, — буркнула она.

— Почему бы тебе не дать мне шанс?

Эмилия покачала головой. Но не потому, что он ей не нравился. Магия, которую он носит, была утеряна много веков назад. Его повяжут как только он переступит порог академии. Стоит ему выйти, он тут же окажется в тюрьме — Эмилия была уверена. Люди с такими способностями долго по воле не ходят. Его максимум — два-три года. А это значит, что не успеет она родить, он уже сядет.

— Я не могу бросить Маркэля, — выдавила она.

Далмат зашел с козырей:

— Каждый ли день дракон уговаривает тебя встречаться с ним?

Эмилия нашла его взгляд. В горле еще саднило от недавних слез, она сглотнула ком и насколько могла твердо сказала:

— И что, ты подаришь мне благословение?

Далмат ошеломленно умолк. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но тут же снова закрыл. Он поджал губы в размышлениях и тихо хмыкнул.

Теперь к нему приблизилась Эмилия; он поднял на нее взгляд и облизнул губы. Нечасто она бывала к нему так близко. Он все еще помнил, какая на ощупь ее кожа. А она все еще помнила соленый вкус его губ.

— Что это? — спросила Эмилия. Далмат приподнял брови и огляделся.

— Где?

Эмилия хихикнула, Далмат утер лицо ладонями.

— Благословение, — сказала она. — Что это?

Далмат покачал головой.

— Тебе это не нужно, дорогая.

Она насупилась. Как это не нужно? Как она еще захватит власть в клане, как не с помощью этой “невероятной силы”, о которой ходят легенды? Эмилия едва не подавилась возмущением, когда увидела измученное этой темой лицо Далмата.

— Это… Это вот это — благословение? — спросила она, имея ввиду под “этим” то, что Далмат превращается в дракона. Он, кажется, понял ее без лишних намеков и кивнул. — Больше никого такого нет?

Он покачал головой и закрыл лицо руками.

— Нет, Лия, — сказал он, и голос его трясся. Его пальцы дрожали, он шумно втянул в себя воздух. — Я такой один.

— Ты больше… Как ты это сделал? Правда не знаешь больше никого, похожего на тебя? — начала она сыпать вопросами. Далмат только покачал головой, и Эмилия спешно добавила: — Извини, что столько вопросов…

— Нет, Лия, я больше никому не передам этот ужас, — сказал он. — Я уже сотню раз пожалел, что однажды пожелал этого. Этот секрет умрет вместе со мной.

— Хибэй и Неай не знают?

— Они знают, что это, но не знают, как это получить. Боже, Лия, мои дети будут такими.

Эмилия потянулась взять его за руку, но медленно опустила ладонь на скамью между ними. Маркэль все еще не сводил с них глаз, и Эмилия не могла оказать потемневшему Далмату ни одного жеста поддержки. Далмат проследил за ее рукой, и его губ коснулась улыбка.