Князь Гиперборейский

Москит кашлянул и бросил взгляд в зеркало, чтобы посмотреть реакцию барона на нахальство телохранителя. Никита отреагировал спокойно, не стал выкидывать Слона из машины на ходу.

— А вообще-то я приготовил для нас все необходимое с вечера, — признался Никита, глянув на зарозовевшую девушку. — И спортивные комбинезоны тоже. Переоденемся — и в путь. Предлагаю сходить до минеральных источников. Заинтересовало меня это местечко. Десять километров туда — столько же обратно.

— Хорошо, уговорил, — кивнула Юля. — Только из меня ходок так себе.

— Научу, — пообещал Никита.

Юля отвернулась к окну, делая вид, что изучает окрестности, на самом деле испытывая странные чувства. Сама поездка, которую организовал барон, не таила в себе какой-то тайны. Родители еще не приехали, закрывая в Устюге свои гештальты, а проверить строительство будущей родовой усадьбы никто из Васильевых, кроме Юли, сейчас не мог. Девушка подозревала, что папенька попросил Никиту провести инспекцию будущего лесничества, а тот согласился и под этим видом взял ее с собой.

С другой стороны, пообщавшись с женами барона Назарова, Юля уже знала, что Никита просто так ничего не делает. Ага, так и поверила, что, оторвавшись от важных дел не только в Вологде, но и в Петербурге, он решил покататься на лыжах в заснеженном лесу? Любое развлечение ее возможно будущий муж всегда сопрягал с решением каких-то проблем. Значит, это не рядовая поездка. Может, дело в браконьерах, о которых говорил этот забавный пожилой мужичок в огромных валенках?

Если это так — она не завидует злодеям, убивающим пушистых белок и соболей ради собственной корысти. Только при чем здесь желание Никиты взять ее с собой?

Юля в последнее время испытывала удивление от поведения Назарова. Для себя она уже твердо решила встать с Никитой под длань Лады, но волхв упрямо не хотел сближения, даже разговоров на эту тему не вел, как раньше. Понятно, что очень много событий навалилось на него, не успевает разгребать завалы, погряз в своих мужских игрищах, не замечая накапливающееся раздражение избранницы (а так ли на самом деле?) и намеки Тамары и Даши.

И зачем вообще нужна эта прогулка на лыжах? Приехали, посмотрели в усадьбу, убедились в порядке — и можно домой возвращаться! И слова о ночевке звучат двусмысленно!

Юля надула губы, разглядывая проносящиеся мимо них могучие ели, укрытые тяжелыми снежными шапками, огромные сугробы по обеим сторонам наезженной дороги, и даже умудрилась заметить зайца, оголтело несущегося вдоль обочины чуть впереди машин. Косой был испуган и едва догадался свернуть в чащу, после чего девушка облегченно вздохнула. Дурашка…

Накатанная дорога внезапно сменилась просекой, на которой отчетливо виднелись следы от больших волокушек. На них, скорее всего, возили спиленный лес. Староста объяснил, что по этой просеке можно доехать до усадьбы Васильевых.

— Пройдем, нет? — озабоченно спросил Москит, глядя на первую машину, осторожно въехавшую на незнакомую дорогу. — Не застрять бы.

Но головной внедорожник с успехом пробивался вперед, а по его следам поехали остальные. К счастью, совсем недалеко. Юля с жадным любопытством прильнула к окошку, разглядывая свой будущий дом. На огромной поляне, окруженной елями и соснами, уже высился приличных размеров сруб, неподалеку штабелем лежал брус, накрытый брезентом. Ближе к лесу протянулись хозяйственные постройки из красного кирпича и примкнувший к ним гаражный бокс на несколько машин.

Вся усадьба была огорожена жердями, символически обозначая территорию, которая находилась под охраной сельских сторожей, получавших жалование от Назарова. Кстати, вот и они оба, вышли на крылечко уютной бревенчатой сторожки. Один из них держал в руке карабин, а другой, приложив ко лбу ладонь, вглядывался в приближающуюся кавалькаду.

— Я сразу дал распоряжение строить дом на несколько семей, — пояснил Никита. — Причем, каждый из жилых блоков имеет отдельный вход, свой санузел, кухню. Семейная гостиная — общая. Это было желание твоего отца. Планируем возвести котельную, баню. А дальше — по усмотрению.

— Впечатляет, — кивнула Юля. — Уже не терпится пожить здесь.

Никита про себя усмехнулся. Это вряд ли. Не отпустит он девушку сюда. Да после Петербурга с его развлечениями Юля сама не выдержит давящей тишины леса, стоящего вокруг плотной стеной. Сбежит через месяц обратно в Вологду.

Сторожа не торопились открывать примитивно сделанные ворота. Обоим уже за пятьдесят, еще крепкие, приземистые, с бородками, они воинственно перегородили дорогу и заставили головную машину остановиться.

— Вы что, герб не замечаете, пеньки лесные? — заорал на них один из бойцов, выскочивший наружу. — Живо ворота открыли! Хозяин приехал!

Куртка с зимним камуфляжем нисколько не смутила сторожей. Один из них вскинул карабин, но так, чтобы ствол глядел под ноги незнакомцу.

— Не шуми, паря! — сказал он строго. — Всякий могёт намалевать герб! Где сам хозяин? Пусть покажется!