Князь Гиперборейский

— Ты вообще интересуешься экономикой, а в частности, морскими перевозками? — Шереметев хмыкнул. Молод еще сын, слаб. Не видит выгоды, которую ему под нос положили. — Новохолмогорский порт является одним из самых стабильных на северных морях и финансово устойчивый. У Бельских там есть контейнерный и зерновой терминалы. Пропускная способность за год почти тридцать миллионов тонн грузов, годовой доход исчисляется сотнями миллионов рублей. Это очень серьезное приданое, сын. Я вывернул руки Бельским до хруста, но обеспечил твое будущее. И от тебя зависит, как ты распорядишься таким подарком.

Велимир присвистнул и хлопнул по плечу старшего брата.

— Неплохо! Вот это я понимаю: Антонина богатой невестой в наш дом войдет!

— Спасибо, отец! — растерянно улыбнулся Александр. — В самом деле, роскошное приданое, а я болван, расстроился… Извини меня за то, что позволил себе усомниться в твоем умении выбирать правильное решение. Но как тебе удалось получить согласие Олега Юрьевича? Это ведь даже и не отель, не гостиничный комплекс! За такую кормушку глотку перегрызть могут!

— Расписал перед ним всю глубину падения рода Бельских и каков будет ответ императора, — голос князя отвердел. — Олег Юрьевич думал, что ответственность за покушение на племянницу государя на себя возьмет Иван, казнь которого не удивила бы столичное дворянство. Все так и думали. Но Меньшиков поступил иначе. Он сделал предупреждение старшему брату таким щедрым жестом. Дескать, смотри, я оставляю в живых твоего родственника, но разорю тебя до ниточки. Князь еще не понимает, что обречен, а я уже знаю, что все активы скоро перейдут в казну государства. Вот почему Бельский согласился на мои доводы. Наши терминалы Меньшиковым не достанутся, и князь не сдохнет под забором в нищете. Кое-что ему достанется от щедрот дочери. Ну, а с тобой, Велимир… Раз уж у твоего брата появится серьезная причина заняться финансовыми делами рода, то и тебя пора привлекать к делам.

— Отлично! — расплылся в улыбке парень. — Я не подведу, отец!

— Надеюсь, — проворчал Шереметев. — Ты уже не маленький, за твоей спиной будет стоять род, а не только я. Не сделай еще одну ошибку.

— Про какую ошибку ты говоришь? — удивился Велимир.

— Неужели не понял, что падение Бельских — это результат твоей упертости и самоуверенности?

— Объясни, отец, — кажется, сын и в самом деле не мог понять смысл речи князя.

— Когда я предупреждал тебя насчет Юлии Николаевны, ты проявил невероятное упрямство, сказав, что хочешь быть только с ней. После этого последовала дуэль с Назаровым, а затем и младший князь Бельский головой повредился, решив смыть кровью Васильевых порушенную честь рода… Последствия тебе известны.

Велимир в задумчивости прикусил нижнюю губу, осмысливая услышанное. Потом поднял голову и улыбнулся:

— Ты еще сказал, что сам найдешь мне жену и приказал быть готовым по первому твоему приказу лететь в любую дыру мира, если понадобится.

— А говоришь — не помнишь, — мягко усмехнулся Шереметев. — Вот насчет этого я и хотел поговорить. Как ты оцениваешь перспективы симбирского трафика?

— Воздушного или водного? — уточнил Велимир.

— Водный, конечно, очень соблазнителен, — князь Василий Юрьевич встал из-за стола и стал расхаживать по беседке; плотно подогнанные лиственничные половицы не издали ни единого скрипа под тяжестью тела. — Самара, Сызрань, Саратов, заодно конкурентов из Казани чуток напрячь не мешает… Но мы же владеем семьюдесятью процентами грузового авиапарка, и перенаправлять ресурсы на что-то другое не вижу причин.

— Ты хочешь увеличить пропускную способность на южном направлении? — догадался Велимир.

— Хочу. Я беседовал с боярином Федором Милославским на эту тему — а он видит ситуацию изнутри, сам варится в этом бульоне, поэтому и подсказал, что нужно сделать, чтобы опередить конкурентов. Видишь ли, сын, серьезные силы, занятые в перевозках, до сих пор полагают, что речные пути значительно дешевле, и готовы поскупиться скоростью и мобильностью. Я хочу сыграть на этом. Будем создавать в Симбирске промежуточный терминал, куда начнем перевозить грузы из Новохолмогорска и предоставлять услуги компаниям, которым важна быстрота доставки товара от производителя до покупателя. Уверен, такая идея придется по душе многим. Тем более, Федор уже прощупал перспективы в этом направлении.

— Нашел мне невесту из рода Милославских? — скривился Велимир. Он ожидал большего, чтобы остаться в Петербурге. Разве здесь подходящей кандидатуры не нашлось? Да у тех же Волынских пара-тройка девиц достойных. Это бы еще больше укрепило связи двух кланов.