Князь Крымский, и прочая, прочая...

После захвата бухт союзники начали активно готовиться к штурму Севастополя. Они подтаскивали крупнокалиберные пушки к бастионам, активно копали ложементы, укрепляли свои позиции. Транспорты с оружием и новыми батальонами из Стамбула теперь шли сразу сюда, а не в Варну. Войска союзников, подошедшие от Альмы, находились в подавленном состоянии. При штурме позиций русских войск понесли серьезные потери, на руках было много раненых. Потери в офицерском корпусе были огромными. Теперь им пришлось ждать, когда из метрополий пришлют на замену наспех собранных новых и необстрелянных. Вдобавок к этому, дисциплина в войсках коалиции упала до предела. Даже жестокие наказания провинившихся не смогли сразу повлиять на ситуацию. Две недели спустя после Альмы состоялась одна битва при Инкермане. Наши войска отбили довольно вялые атаки союзников на наши позиции. Потери у супостата вновь приличные. У врага в управление войсками была полная чехарда, и несогласованность между собой. Поэтому мы с легкостью уничтожили всею элитную кавалерийскую бригаду, чуть ли до полного ноля. В прошлый раз побоище кавалерии было при Балаклаве. Очевидно, история у этой реальности начала ощутимо меняться. В принципе это была наша Победа. Хотя ошибок и мы наделали достаточно. Самое главное, мы старательно распускали слухи о массовом применении ружей системы Дрейзе. Дескать, именно они помогли нам брать верх. Благодаря тотальной дезинформации в европейской прессе не снижалась шумиха насчет полного отставания от русских. Наша разведка на этот счет изготовила массу фальшивых документов и организовала утечку. Союзники грозили всеми карами пруссакам, которые, дескать, предали западную цивилизацию, и продали супероружие северным варварам. Истерия по этому поводу с каждым днем только нарастала. Агенты Орлова лишь добавляли огоньку. Самое главное, британцы и французы взяли за образец «трофейное» ружье Дрейзе, и организовали по его образцу производство своих игольчатых ружей и бумажных патронов. Я был просто счастлив, что удалось мощные промышленные европейские державы направить в тупик. Про откидные затворы, самый простой путь в переделке старых пехотных ружей они пока не задумывались. При сравнении скользящего затвора с более примитивным — откидным, преимущества первой системы были видны сразу. Любой переход со старых оружейных систем на новые, более прогрессивные, дело всегда весьма затратное. Я рассчитывал, что первые игольчатые ружья, которые в авральном порядке начали производить наши враги, в самом скором времени поставят в войска. А вскоре на полях сражений все скрытые недостатки бумажных патронов и игольчатых ружей многократно перекроют все их первоначальные достоинства. Более простые и дешевые винтовки с откидными затворами и картонными патронами превзойдут их по своей эффективности. Англичане побежали впереди паровоза, и уже через два месяца приступили к массовому выпуску новых игольчатых ружей. Пожалуй, летом будущего года мы увидим первые английские батальоны с такими ружьями. Ну, что ж, британский флаг им в руки. Еще одной пострадавшей стороной в этой масштабной дезинформации, успешно проведенной нашими жандармами, оказалась сама Пруссия. Она лишилась главного своего преимущества — секретного оружия. Обвинять Россию в масштабной оружейной диверсии никто не думал. Ведь первые статьи о ружьях появились в датской прессе. Теперь пруссакам ничего не оставалось делать, как лихорадочно готовиться к нападению на Данию, и, чуть позже на Австрию. Пока еще новое оружие давало им преимущество над противником. Похоже, что прусско — датская, а затем прусско — австрийская начнутся намного раньше, чем в той истории. Но, России эти суетливые телодвижения на руку. То, что пруссаки наголову разобьют эти страны, я не сомневался. За ними на очереди была Франция. Я был уверен, что позорный Седан у них произойдет намного раньше и с большими потерями. Подготовиться к войне с Пруссией лягушатники не успеют. Затраты на войну с Россией уже пробили огромную дыру в бюджете. С каждым днем денег на содержание своих войск в Крыму, им требовалось все больше и больше. Последствия же своей глупой авантюры Наполеону третьему придется устранять, самое малое, лет двадцать, если не больше. В том варианте истории им удалось это сделать лишь к девяностым годам девятнадцатого века. Похоже, у галлов тяга к гиблым вариантам внешнеполитических решений в крови. Как и в наше время, когда относительно белая по цвету кожи, часть французского народа усиленно разбавляется чернокожими пришельцами. Настоящая самокастрация коренной нации в действии. Может, очередное поражение приведет в чувство французов, и, уже позже правящая верхушка перестанет вредить своим интересам? Скорей всего нет. А нам надо помочь им в этом в Крымской войне. Чтобы лет двести они ночами от жутких кошмаров писались в своих постелях, и боялись даже посмотреть в сторону России, не то что пакостить.