Князь Крымский, и прочая, прочая...

Через пятьдесят лет уже наш флот испытал действие японской «шимозы». А точнее массовое применение фугасных снарядов японцами. Точнее, эти снаряды были изготовлены англичанами. По просьбе японцев британцы сделали их тонкостенными, чтобы внутрь было можно больше запихнуть взрывчатки. Если в наших фугасных снарядах доля ВВ достигала от пяти до десяти процентов, то у японцев до сорока. Такие снаряды броню пробить не могли, но последствия от взрыва и дали поразительный эффект. Плюс множество мелких осколков, залетавших во все щели.

Сражение в Синопе в те годы произвело впечатление на все морские страны. Никто тогда не мог предположить, что эскадру можно быстро уничтожить при помощи бомб. Опыт применения пусть даже несовершенных с современной точки зрения допотопных сферических снарядов тщательно изучался всеми флотами. Для кораблей деревянной конструкции используемый в качестве ВВ порох показал замечательные результаты. Да и в более позднее время он активно применялся в артиллерийских снарядах вплоть до русско — японской войны. Каких либо жалоб от моряков на его слабые бризантные качества не было. Конечно, немного послабее, чем пироксилин, но разорвавшись внутри корабля, такой снаряд наносил не меньшие повреждения. А крупные осколки пробивали даже броню изнутри. Мало не казалось.

Несмотря на наши очевидные успехи, до окончательной победы было еще далеко. В рядах коалиции начались смятения. Поток перебежчиков увеличивался с каждым днем. Британцы по этой причине ввели суровые наказания за трусость. Постоянно расстреливали перед строем провинившихся. Такими суровыми методами им удалось восстановить жесткую дисциплину. Чуть позже по этому пути пошли и французы. Тем более, оккупационные армии у них состояли из множества разных азиатских и африканских мусульманских народов. Даже турки, у которых традиционно была развита система чинопочитания, стали прибегать к суровым наказаниям. У итальянцев, или как их сегодня называли сардинцев, наблюдался тотальный упадок духа. За короткое время из четырнадцати с лишним тысяч списочного состава они потеряли половину. Итальянцы еще не знали, что светлейший отдал приказ о полном уничтожении их войск. Это было сделать не так сложно. Лагерь макаронников стоял чуть в стороне от армий союзников. Весь генералитет русской армии был уверен, что в случае нашей атаки, британцы и французы спешить на выручку не станут. Такое показательное уничтожение должно показать всем итальянцам, что никогда больше не надо воевать с Россией. Хочется надеяться, после тотального уничтожения у будущего дуче Муссолини и мысли не возникнет о посыле своих армий в нашу страну на помощь Гитлеру. Пусть горячие южные парни, заросшие до бровей жесткой щетиной, в своей стране орут серенады, словно коты в марте, под балконами своих очередных кривоногих и коротконогих любовниц. Вечная карма этого балаганистого и похотливого народа, получать пинки от папуасов и эфиопов. Не зря же их во время второй мировой войны малочисленные англичане гоняли толпами по Ливийской пустыне, хотя те имели огромное количественное преимущество над лимонниками. Только одно упоминание о нашей стране у итальянцев должно вызывать недельный понос. Ей — ей, ничего плохого к этим фундаментальным разгильдяям и ветреным людям я не имею. Лишь бы впредь не совались к серьезному и суровому русскому народу. А теперь пора готовиться к следующей битве. На этот раз морской.

Я вызвал к себе вице — адмирала Корнилова. В этом варианте истории он не погиб в начале октября. Союзники вели обстрелы наших бастионов пока еще хаотично и неточно. Больших потерь у нас не было, но все равно мы понимали, что союзникам все равно придется штурмовать наши позиции в любом случае. С Корниловым Меншиков был знаком несколько лет. Тем более, он был зачислен в свиту светлейшего, когда тот посещал Стамбул с дипломатической миссией. Да и в начале этой войны Корнилов отличился, когда русский пароход «Владимир» настиг и взял на абордаж турецкий вооруженный пароход «Перваз Бахри». После трехчасового боя турок с выбитым экипажем был захвачен нашими моряками. Да и этот морской бой был удивительным. Тем более, впервые в мире на два вооруженных парохода вступили в бой. Эра сражений паровых судов была открыта русскими и турецкими моряками.

— Владимир Алексеевич, спешу вас обрадовать, — улыбнулся я вице адмиралу, — пожалуй, в самое ближайшее время ваше желание дать бой супостату в открытом море сбудется.

— Слава тебе Господи, — перекрестился Корнилов, — а то мы, моряки Черноморского флота полагали, что всю войну так и простоим на якорной стоянке.-