Князь Крымский…

Местная ученая братия уже давно откланялась и ушла, а я все продолжал выцарапывать из своей памяти крупицы знаний и технологий. Понятно, речь идет не о пулемете миниган. Хотя примитивный уровень развития промышленности в этот период позволит склепать многоствольный пулемет системы Гатлинга, если создать патроны. А это тоже проблема, в мире продолжают упорно держаться за дульнозарядные ружья. Даже в нарезные штуцеры забивают пулю с дула. По крайней мере постараться застолбить за Россией приоритет во многих областях науки и техники. Если чуть ли не пятнадцать лет назад по Неве ходил электроход Якоби, и физик Петров впервые апробировал дуговой источник света, то это уже солидная база. С точки зрения местных жителей технический прогресс просто ворвался в жизнь. По рекам и морям ходят пироскафы, так на греческий манер называли еще пароходы. По первым железным дорогам бегают аляповатые паровозики, больше похожие на кадры из наших мультфильмов. Паровые омнибусы курсируют между городами. Пусть скорость чуть повыше, чем у пешехода, но лучше ехать, нежели бежать. Клипера демонстрируют в океанах небывалую скорость. Романтика парусов еще преобладает над паровой машиной. В моду входят также волшебные фонари, когда на белой простыни пытаются показать диапозитивы. Вот – вот электричество из лабораторий начнет отвоевывать себе первые позиции в этом мире. Появились первые револьверы системы Кольта. Не беда, что каждую камору надо заряжать на манер дульнозарядного ружья. Зато в бою можно шесть раз пульнуть в противника. Скорострельность фантастическая по нынешним временам.

Научились выплавлять более качественную сталь, и цены на крепкие клинки стали падать. В сельском хозяйстве наметилась подвижка, стали появляться новые, более урожайные сорта. В пчеловодстве наконец, стали переходить от варварской роебойной системы, когда ради меда в колодах дымом душили на смерть весь рой, к более гуманной рамочной системе. А она впервые в мире была разработана в России самородком пасечником Прокоповичем еще во время войны с Наполеоном. Ему же принадлежит идея ценрифуги, при помощи которой он без разрушения сот откачивал мед. Центрифугу заново изобрели в середине девятнадцатого века. Разработки Прокоповича затем модернизировали и усовершенствовали иностранные пчеловоды. А в конце девятнадцатого века Дадан довел идеи российского новатора. С тех пор в честь Дадана назвали новые ульи. Хотя в конце двадцатого века схему ульев Прокоповича творчески переработали отечественные изобретатели и получили оригинальный образец. Так, что светлейшему есть, где разгуляться. Стоит лишь чуть – чуть подтолкнуть самородков в нужном направлении.

К началу проведения Малого Совета, который император решил провести в Царском Селе, я был практически готов. Матвей закончили выполнять мой заказ. На мой взгляд, все исполнили на пять с плюсом. Они не слепо подошли, а творчески. Внесли немало полезных усовершенствований в мои эскизы. Я всячески поддерживал их старания. Матвея и его товарищей по работе надо и дальше приглашать. У мужиков был явный талант. Все мои идеи они схватывали с лету, и быстро воплощали в дерево и металл. Я вновь обратился к шефу жандармов Орлову с просьбой выделить охрану для «секретного груза». Все изделия упаковали в ящики, и под охраной жандармов отправили по пригородной железной дороге в Царское Село. Также с грузом поехали и мои мастеровые из первого опытного цеха. После того как в 1837 году построили первую в России «чугунку», и чиновникам добираться до резиденции стало удобно и быстро, Николай первый предпочитал устраивать совещания на месте. В этот раз он решил провести узким кругом. Министр военных дел Долгорукий, потом финансов, иностранных дел, естественно Орлов и ваш покорный слуга. К этом времени я самым чудесным образом избавился от навалившихся хворей.

Признаться, я сильно волновался. Это была моя первая встреча с императором. Хотя научился не выходить за прежние рамки прежней личины князя, но озноб был. Тем более мне придется показывать все свои прожекты. Одним из условий таких встреч, это обязательное наличие полной парадной формы и всех орденов и бантов, полученных за многолетнюю и беспорочную службу. Еще плюс шпага. В сумме давало приличный вес. Такие мероприятия растягивались на пять – шесть часов, без учета обеденного перерыва. Откушивали, немного отдыхали, и, затем вновь принимались обсуждать государственные дела. Так, что терпение и выдержку надо иметь немалую.