Князь механический

Когда вверху неназванным небо висело,
И внизу земля под ним неназванной стояла,
Апсу-Всеотец и Великая мать Тиамат
Воды свои воедино мешали, проникнув друг в друга.

Не было судеб еще предначертано в книге,

Чистыми были таблицы грядущих знамений,
Не были выбиты подвиги славных героев,
И имена их еще никому не известны.

Мать Тиамат в своих водах носила приплоды.

Время пришло разрешиться. О, древние боги!
Сколь многочисленным выдалось ваше потомство,
Тысячи глаз и ноздрей вы на свет породили.

Ноги их матери чрево все время колеблют,

Рты извергают слова, недостойные уха.
В пиршествах время проводят и славное имя
Древнего бога Апсу без нужды повторяют.

«Смерти предам их», – подумал Апсу в страшном гневе.

«Как порожденье свое уничтожим? – богиня вскричала. —
«Пусть недостойны, прости им», – она умоляла.
Но непреклонен отец и войска снаряжает.

Младшие боги тотчас заметались во страхе,

Пиршество бросили, ждут приближения смерти,
Только лишь Эйя спокоен один и творит заклинанье,
В голову Апсу он мечет его и отца повергает.

Царствовать стал над богами Всемудрейший Эйя.

Первую между всех дев он красавицу выбрал.
С ней он в чертоге возлег на супружеском ложе,
Жертвенник им воскурили все младшие боги.

Сына она родила ему именем Мардук.

Выше богов остальных красотой он и силой.
Вчетверо глаз он глядит и столькими ж ушами
Слышит. Из рта его черное пламя исходит.

Радостны мать и отец, в ликовании боги,

Только одна Тиамат дышит злобой великой.
Страшную месть за убийство супруга готовит.
Смерти предать хочет всех, кто к нему был причастен.

Армию демонов лютых она породила,

Ядом тела напитала, клыки из базальта
И когти из бронзы дала, чешуею покрыла.
Кингу, с которым чертог свой делила, дала в полководцы.

«Кингу мой милый, иди, разорви им тела их,

Выпей всю кровь, меж ветвей растяни весь кишечник,
Кости пускай, как тростник, по земле разлетятся,
Кожей их будем с тобой от жары укрываться».

Судеб таблицы ему на груди укрепила,

Ими он демонов лютых привел в подчиненье,
Вышли на битву, всю землю собой сотрясая,
В страх впали боги, узнав, что такое свершилось.

К Мардуку всем своим сонмом они обратились.

«Если спасу вас – какая мне будет награда?» —
«Будешь ты первым средь нас, мы тебе поклонимся,
Царствовать станешь над нами отныне навеки».

Лук свой тяжелый он взял и вступил в колесницу,

Два злобных ветра конями запряг он в оглоблю.
Двум же другим приказал за собою помчаться —
Так собирался на битву прославленный Мардук.

Вихрем помчалась по небу его колесница.

Демоны в страхе своими махали крылами.
Клювами щелкали, чуяли смерть свою близко,
Только одна Тиамат изготовилась к битве.

Сотней тысяч зубов пасть осклабив, она развернулась.

Поглотить хочет Мардука, кости его сокрушая,
Ядом капают слюни, язык уж петлей изогнулся,
Растопырились когти, готовые в плоть ему впиться.

Но с небес своих Мардук увидел раскрытую бездну.

Взял он ветер из тех, что летел за его колесницей.
И швырнул его в пасть Тиамат, поджидавшей добычу.
Развернулась в ней буря, не могут уж зубы сомкнуться.

Он стрелою из лука тогда поразил ее в чрево,

Забурлила в ней кровь и исторгнулась черным потоком,
Задрожали конечности, крылья забились.
Так закончились дни Тиамат, первоматери мира.

Видя смерть Тиамат, ободрились все младшие боги,

Разом ринулись в битву, помчались в своих колесницах,
Растоптали всех демонов, кости и крылья сломали,
Рассекли черепа их и кровью заполнили небо.

Они Кингу пленили и судеб таблицы сорвали,

Они Мардуку их поднесли, преклонили колени.
«Ты – великий, да будешь ты царствовать миром».
Так возвышен был Мардук над всеми иными богами.

Он чертог, весь из золота, выстроил в горнем просторе,

Ему младшие боги служили и гимны воспели,
Благовоньями воздух чертога они пропитали,
Но им тяжко служить ему, хочется к пиру вернуться.

«Сотворю я людей, – сказал Мардук, – чтоб вы отдохнули».

Из соломы и глины он вылепил первую пару.
Но не знает, как их оживить он, как душу в них вдунуть,
И велит привести из темницы он демона Кингу.

Привели к нему Кингу в цепях, с головою поникшей,

Мардук вынул свой нож, со стола взял для пиршества чашу.
Запрокинул он голову Кингу и шею разрезал,
Всю, до капли, собрал в чашу кровь, что из раны струилась.

Этой кровью тела пропитал, и они шевельнулись.

Поднялись, поклонились ему и владыкой признали.
Мардук дал им заветы, как жить, как ему поклоняться,
Научил сочинять себе гимны, святилища строить.

Они в землю спустились и стали над нею царями,

Подчинили зверей себе, стали возделывать пашни,
На больших кораблях переплыли огромное море,
В городах возвели зиккураты, чтоб Мардука славить.

Так богами завещано: род человеческий должен

Неустанно молиться им, в башнях, высоких до неба,
Поклониться владыке, воспеть его грозное имя.
Для того были созданы люди из праха земного.