Князь Николай Борисович Юсупов. Вельможа, дипломат, коллекционер

Графиня Шереметева-Юсупова впервые смогла попасть на свою родину только после того, как началось „время перемен“. Приезжала она в Петербург на церемонию захоронения останков царской семьи. („Гораздо раньше, в Архангельское“, — дополнили в музее-усадьбе. — А. Б.)

Ксения Николаевна Сфири, урожденная графиня Шереметева, с мужем Ильей Сфири. Париж. Фотография 2000 г. Репродукция из книги Е. Красных „Князь Феликс Юсупов. За все благодарю“. М., 2003. Архив автора.

— Это было удивительное событие, — не скрывая волнения, вспоминает Ксения Николаевна — Мы, потомки старых русских аристократов, шли за царскими гробами по улицам Петербурга, который считаю самым красивым городом на земле, чувствуя себя частичкой своей родины. Мои родители никогда не отказывались от русского гражданства и не хотели принимать иностранное. Они так и умерли. А я получила греческое подданство, лишь когда вышла замуж за грека. Именно поэтому я и решила теперь стать гражданкой России, обратилась в посольство с просьбой выдать мне российский паспорт. В посольстве мне неожиданно сказали, что со мной хочет встретиться новый президент Владимир Путин. Что ж, я бы с удовольствием с ним познакомилась…

Однако русской графине, предки которой владели множеством красивейших дворцов в Петербурге и в Москве, теперь в России негде жить.

— По этой причине, — говорит Ксения Николаевна, — мне трудно приезжать на родину, даже получив российский паспорт.

Татьяна Ильинична Сфири. Фотография 1996 г. Репродукция из книги Е. Красных „Князь Феликс Юсупов. За все благодарю“. М., 2003. Архив. Ксении Сфири.

Я понимаю, что прошлого уже не вернешь, родовые дворцы и поместья моих родителей давно стали музеями…

Но неужто власти не могли бы выделить графине Шереметевой-Юсуповой хотя бы небольшую квартиру в Петербурге?»

В. А. Серов. «Портрет князя Ф. Ф. Юсупова-младшего». 1903. ГРМ.

Глава 2 Дворцы и люди

Не по дому господин, а дом по господину.

Ищи добра на стороне, а дом люби по старине.

И стены в доме помогают. Дома и солома съедома.

В. И. Даль. Пословицы русского народа

Известно, что люди и принадлежащие им дома связаны между собой каким-то таинственным, неведомым образом, особенно если в доме прожило несколько поколений представителей одной семьи и он стал родовым «гнездом». Наши далекие предки догадывались об этом, почитали домового дедушку-бога, который, как говорят, живет и ныне в каждом уважаемом здании. В давние времена считалось, что домовой защищает по мере сил своих домочадцев, хотя иной раз и выказывает характер. Козни домового непременно усиливались, если дом был стар, а хозяева — не очень, из нуворишей.

Князьям Юсуповым принадлежало немало знаменитых исторических зданий, большинство из которых так или иначе уже упоминались в книге. В этой главе их краткая история некоторых из них сводится воедино, что не позволило обойтись без неизбежных повторов.

У ХАРИТОНЬЯ В ОГОРОДНИКАХ