Князь Палаэль. Испытания для мага

– Справишься! – уже чуть тише возразил Учитель. – Да, он силен. И возможностей у него по сравнению с более мелкими демонами астрала гораздо больше. Но и ты практически ничем не уступаешь ему. И если добавить к этому то преимущество, что у тебя есть разум, а он практически не имеет такового, можно смело говорить о твоей победе!

– Да за что же мне это, – простонал я, уворачиваясь от сгустка энергии, летящего в меня с неимоверной скоростью. – Он же копирует все атаки, проведенные мной против него! И начинает бить меня моим же оружием!

– ЗАЩИТА!!!

– Вижу! – пробормотал я, ставя стену на пути разрушающей черной волны, выпущенной противником.

Стена прогнулась, но выдержала натиск темной энергии, примененной практически в чистом виде.

М-да… Вышел погулять в средние слои! А как хорошо все начиналось. Позавчера Учитель вывел меня сюда для испытания новых возможностей, и они, эти возможности, оказались весьма впечатляющими. Новое, чрезвычайно сложное сканирующее заклинание, которому обучил меня Учитель и которое я уже смог поддерживать, позволило на порядок улучшить качество обнаружения обитателей астрала. В течение нескольких часов мне удалось обнаружить парочку небольших демонов и шесть душ, принадлежавших магам. Из последних, к сожалению, архимагов не было ни одного – все были при жизни мастерами и магистрами. Но тем не менее…

Вчера в астрал не выходил, поскольку Учитель озаботился моим образованием в магии темной стихии и вывалил на меня около сотни плетений, конструкции которых заставил воспроизводить в ауре, не наполняя силой. До автоматизма удалось довести построение только десятка из них, остальные получались со скрипом, несмотря на мою ментально улучшенную память.

Сегодня я ожидал продолжения вчерашних занятий, ан нет! Учитель погнал меня в средние слои. И вот тебе! Здравствуйте! Появившись в средних слоях и развернув сканер, я обнаружил гигантский сгусток энергии.

– Халява!!! – радостно взревел Учитель, и я, не дожидаясь дополнительных подсказок, со всех «ног» бросился в ту сторону: ведь это волшебное слово было словно каленым железом записано на подкорке головного мозга у любого нормального русского человека, заставляя бросать все дела, отключать разум и бежать к ней, родимой… А когда долетел, обнаружил гигантскую амебу-переростка серого цвета, раскинувшую свои ложноножки во все стороны. Если бы не искры энергии, мелькающие внутри «амебы», я бы и не понял, что это астральный демон.

В тот момент эта «халява» меня заприметила… И принялась бить…

– Какое-то неправильное понятие халявы у тебя, Учитель! – вырвалось у меня, когда со спины меня атаковали несколько щупалец, вырвавшихся прямо из «земли». Хорошо еще, что вовремя заметил. А если я так?

На мгновение погрузившись в дымку тумана, играющую в средних слоях роль «земли», я выстрелил пучком энергии воды, имевшим синеватый оттенок, в сторону демона и, дождавшись, пока конец пучка не окажется за ним, резко «выстрелил» им вверх.

В очередной раз, уже шестой по счету, раздался визг, и демон рывком сместился влево, оборвав пучок, который я поддерживал в тот момент в активном состоянии. Проворный, собака, оказался! Несмотря на все свои впечатляющие размеры.

Следующий мой удар в виде луча энергии стихии огня демон принял на энергощит, пробить который мне не удалось. И сразу же последовал ответ – с десяток черных хлыстов обрушилось на мой щит.

Мы с демоном начали смещаться относительно друг друга, оба постоянно ожидая удара соперника и совершенно не обращая внимания на попадающиеся по пути препятствия – энергетические отражения деревьев. Скал и гор здесь не было – в реальном плане встретились мы где-то около западной границы Леса.

– Часто такие экземпляры встречаются в средних слоях? – уточнил я у Учителя, сминая своим астральным телом одну из проекций. Как понимаю, теперь дерево, которому она принадлежала, постепенно умрет.

– Весьма редко. Нам очень повезло! – Да уж… Повезло!

– И как раз мне попался! Почему он не отступит, видя, что не удается меня сожрать?

– Он не рассчитывает тебя съесть. Скорее, принимает за конкурента.

– Но я же эльф!