Князь Палаэль. Испытания для мага

– Ничего, потерпишь, – отшутился Исиль, правильно расценив мою шутку, – тем более что разговор был всего один.

– Зато какой! Я не каждый день узнаю о своей свадьбе на чокнутой жрице-дроу!

– Начинается, – проворчал великий князь, всплеснув при этом руками. – Как попалась девушка с характером, так сразу чокнутая! А ты заставь ее уважать себя! Не как могучего мага, а как эльфа! Или слабо?

– Ты на «слабо» меня брать будешь? – ощетинился я.

– Буду! Ты горазд применять силу, но бывают такие случаи, когда она не поможет и требуются хитрость, смекалка, сообразительность. Только не обижайся! Я очень ценю помощь, оказанную тобой при мятеже, когда ты силовым методом заставил всех капитулировать. Но хочу сказать, что тебе пора приобретать навыки дипломата.

– Иными словами, ничего из вышеперечисленного у меня нет? – Его слова несколько задели меня, а тут еще и Учитель добил окончательно:

– Исиль дело говорит. Все перечисленные качества отсутствуют у тебя напрочь!

– А вот это мы и посмотрим.

– Ты предлагаешь воспитать Сиралосу?

– Воспитать? Боюсь, этого не сможет сделать никто, не ломая ее воли, – покачал он головой. – Но заставить изменить некоторые взгляды на жизнь вполне тебе по силам. Конечно, это мое личное мнение.

– Они уважают только силу! – с убеждением сказал я. – Ничего другого не признают.

– Одному великому князю удалось изменить мировоззрение своей жены-дроу, – напомнил Исиль. – Она начала оценивать личные качества эльфов и дроу, ну а потом только смотреть на силу, физическую и магическую.

Хватит! С меня хватит! Свадьбу навязали, так еще и хотят, чтобы я перевоспитывал Сиралосу. И как подводит-то! Отказаться – значит признать свою несостоятельность в умении разрешать вопросы, не применяя грубой силы.

Нужно срочно предпринимать действия, которые приведут к отказу дроу от мысли о свадьбе.

Глаза отца хитро блеснули.

– Палаэль, я обещал тебе выяснить, кто является инициатором свадьбы. И причины.

– Кто? – заинтересовался я.

– Это Асутиролса, мать Сиралосы, по наущению Ллос.

– Богини Ллос? – переспросил я.

– Да.

Так я и поверил! Целая богиня будет спускаться на землю обетованную и раздавать рекомендации, кому и на ком жениться! За дурака меня держит? Тем не менее ответ мне ясен: нужно воздействовать прежде всего на Асутиролсу. Если она откажется от этой затеи…

– Мать Сиралосы к нам не приедет? – как бы невзначай поинтересовался я.

– Она не может, – с расстроенным видом произнес он. – Должность высшей жрицы накладывает дополнительную ответственность. А мне бы хотелось, чтобы ты с ней познакомился.

– Так в чем проблемы, отец!!! – с воодушевлением воскликнул я, увидев свой шанс. – Давай съезжу в Подземное королевство. Познакомлюсь с будущей тещей, заодно и на само королевство посмотрю!

– Ну, не знаю, – засомневался Исиль, – не рановато ли тебе с ней знакомиться? Да и чего в Подземном королевстве ты можешь увидеть интересного для себя?

– Я поеду! – твердо заявил я ему. – Это мое конечное решение!

– Хорошо, – вздохнул он. – Езжай. Жрицы собираются домой через два дня. Вот с ними и пройдешь через портал.

– Отлично, – я мысленно потер руки, довольный своей маленькой победой, – как следует подготовлюсь ради такого случая. Отец, мне бы надо идти. Кстати, спасибо, что отдал команду на изготовление Слезы.

– Не за что. Ладно, иди уже, – махнул он рукой.

Гостевые апартаменты

После того как сын скрылся в одной из гостевых комнат, Исиль не смог сдержать улыбки, заменившей на лице расстроенное выражение, с которым он встретил известие о решении Палаэля поехать в Подземное королевство.

– Эх-х-х… Молодежь, – пробормотал он себе под нос. – Учиться еще тебе и учиться.

В этот момент он вспомнил призыв демона, состоявшийся, пока Палаэль занимался самолечением, но уже после приезда делегации дроу. Исиль тогда сразу догадался, что отнюдь не жриц заинтересовала личность Палаэля – они, скорее всего, даже не подозревали о его чрезвычайно возросших силах. Узнать о Палаэле и проявить к нему интерес через дроу могла только одна личность, а вернее будет сказать – сущность. Злобная богиня Ллос! И сразу появился вопрос: как избежать интереса к его сыну с ее стороны? И чем этот интерес может грозить? Знать, хотя бы приблизительно, ответы на эти вопросы могли только демоны. Ну, естественно, и сама Ллос, вместе со своими подручными полубогами. Да только обращаться к последним с подобными вопросами явно не стоило.

Призывал демона архимаг Алинур.

– Мне разрешили довести до тебя, как до отца Палаэля, кое-какие сведения. Можешь не волноваться. Ллос не рискнет причинять вред Палаэлю, – сказал им тот демон. – Это может плохо для нее закончиться.

– Есть кто-то весьма могущественный, заинтересованный в добром здравии моего сына? – спросил тогда Исиль.