Князь Стародубский

Познакомились. Двое были русскими, один владимирец, другой из Смоленска, но работают вместе уже с десяток лет. Обоим под сорок. Солидный возраст сейчас. Вон Дружину я стариком называю, а ему всего 42 года. Звали зодчих Илья и Матвей. Третий был грек, по имени Иоанн Аргосец, лет 35-ти. Я как услышал его прозвище, так и напрягся, в предвкушении. Спросил по-гречески:

— Ты из Аргоса родом, как я понял. Родился там или работал?

— И родился, князь, и работал там.

— Что строил?

— Церкви, в основном.

— А замки рыцарям?

— И замки тоже. Правда латиняне нанимали нас не охотно, хотя мы, греки, строим и лучше и быстрее.

— Ясно. Как к нам попал?

— Бог привел. — Уклонился носатый.

— Ладно, мне нет дела до твоих, возможных, проделок в прошлом. — Ясно же, что не просто так убежал из благодатных мест на Север. — По-русски говоришь?

— Немного. Уже два года здесь живу. Да и раньше со славянами часто работал.

Пригласил всех в терем. Я с Дружиной уселись с одной стороны стола, зодчие с другой. Выложил пергаменты с нашими задумками и набросками и начал излагать. Чем дольше говорил, тем все более хмурыми делались лица русских зодчих.

— Князь, — наконец прервал меня Илья, — не ставили мы никогда такого. Церкви и храмы, иногда палаты. А как строить крепости нам не ведомо.

— Ерунда, — заявил им в ответ, — разницы почти нет. Тем более с вами есть тот, кто делал похожее.

— Грек с нами недавно. Хороший мастер. Но мы не знаем, каков он в строительстве вот такого. Мы же привыкли отвечать за качество сделанной работы. Тут, — кивок в сторону пергаментов, — множество тонкостей, нам не известных. А может быть и Иоанну. Вдруг что пойдет не так, нас же на всю Русь ославят. — Возразил Матвей.

— Что скажешь, грек?

Тот пожал плечами:

— Строил подобное, один раз даже был главным зодчим. Заказчиков все устроило. Правда они требовали использовать камень, хм. Ты правильно решил, князь, что лучше плинфа. Надежнее и красивее. Матвей и Илья помогут — поставлю тебе замок. Думаю, если есть подходящий материал рядом, то года за 3–4 уложимся.

— Ты в своем уме, грек! — Воскликнул Илья. — Строить, не зная, как?!

— Я знаю, вы поможете, построим и хорошо построим. — Спокойно ответил Аргосец.

— Правила вашей артели не запрещают назначить Иоанна, временно, главным зодчим? — Спросил у бородатых.

— Не запрещают, — пробурчал Илья, — иногда со стороны главного зодчего брали. Из Чернигова, или Смоленска.

— А кто несет ответственность за работу и результаты?

— Главный зодчий. — Нехотя ответил Матвей.

— Ну так в чем проблема? Давайте обговорим цену вопроса, поставим во главе вашей артели грека и вперед, за работу. У вас же есть такие полномочия?

Илья с Матвеем уныло переглянулись и одновременно утвердительно кивнули. Уж очень им не хотелось браться за мой заказ! Но работы то у них сейчас не было и когда появится — неизвестно. Так что пришлось им согласиться.

— Вот и хорошо. Теперь давайте обсудим детали.

Обсуждали весь день. И следующий тоже. И еще полдня. С ценой решили почти сразу, не дёшево, конечно, но никто и не ожидал иного. Сразу же, как сошлись в цене, попросили меня отправить весточку во Владимир, чтобы артель выдвигалась к месту будущей стройки. Основные дебаты развернулись по деталям. Я брал за образец замки и крепости, которые насоветовали на сайтах. Много их пересмотрел, было из чего выбирать. Наша задача — непробиваемость стен, возможность массово и безнаказанно обстреливать со всех доступных углов прущего на штурм многочисленного врага и контрбатарейная борьба. Многое из предложенного мной в крепостных укреплениях было внове даже для грека. Сначала он категорически отрицал, потом начинал сомневаться и в конце концов приходил в удивление от красоты и практичности задуманного. А то! Тени гениальных фортификаторов стояли за моей спиной. Иногда подключались даже внимательно слушающие русские, внося свою лепту в дискуссию. Честное слово, вымотали меня эти трое по самое не могу. Один Дружина веселился, слушая нашу ругань. Мерзкий старик!

На четвертый день стали осматривать место стройки. Грек важно вышагивал чуть впереди коллег, осматривал участок, они обсуждали на малопонятном сленге что-то, даже записывали иногда на бересте свои наметки и всей толпой шагали дальше. Промерили и осмотрели всю Белую гору.

Следующий день три творца сидели за столом и сводили все воедино. На пятый день сели в ладью и уплыли.

— Куда это они? — Обеспокоенно спросил я у боярина.

— Поехали смотреть глину и известняк в тех местах, что ты указал.

Через три дня они вернулись и пошли ко мне.

— Мы нашли хорошую глину, как ты и говорил, князь, — начал Иоанн, — и известняк хорош.

— Скоро прибудут наши, начнем делать печи. Думаю, пяти хватит. — Продолжил Илья.

— А пока можно начать копать рвы и насыпать валы. У тебя землекопы есть, князь? — Закончил Матвей.

— Должны на днях подойти. Усадьба не будет мешать?

— Нет, — ответил Аргосец, — она стоит не совсем хорошо, пусть тут и остается. Замок нужно ставить чуть в стороне. Вон там.