Князь Владимир Старинов (часть 2, гл. 1-29, черновик)

В справедливости этого Володя уже имел шанс убедиться, когда провалилась его попытка ввода званий для кавалерии, которая едва не вызвала бунт благородных. Вовремя дал задний ход, предоставив разруливать ситуацию Конрону. Были и более мелкие провалы как раз из-за незнаний местных тонкостей. С тех пор он предпочитал выступать именно генератором идей, а не их проводником. Даже планы военной кампании разрабатывались совместно с теми, кого Володя называл генеральным штабом, в который вошли доверенные люди. Они собирали информацию, занимались планированием, даже организацией снабжения. Сам Володя только отбирал идеи, что-то дополнял, что-то уточнял. Изредка, правда, выступал и как единоличный командир, но армия тем и хороша, что приказы тут обсуждать не принято, а потому если что даже и шло вразрез с местными представлениями, то особых споров не было, если не задевалось чего-то действительно важного.

– Хорошо, действуй как считаешь нужным, – наконец принял решение Володя.

Лигур кивнул.

– Сейчас и займемся заготовкой «ежей», благо опыт имеется. Только, милорд, вы уверены, что атака будет именно кавалерийской? Делать ставку на это…

– Я прежде всего делаю ставку на то, что герцог – локхерец до мозга костей.

– В каком смысле? – удивился Лигур.

– В прямом. Лигур, сколько у нас войск?

– Войск? Где-то четыре с половиной тысячи. А что?

Володя выглянул из шатра и выловил среди солдат первого попавшегося локхерца, которым оказался Конрон, направляющийся на обед.

– Конрон, можно тебя на минуту?

– Милорд? – Конрон не очень радостно глянуло на князя, но все-таки вошел в шатер.

– Конрон, сколько у нас войск?

– Войск? – В его голосе отчетливо прозвучало: «И ради этого ты меня оторвал от обеда?» – Примерно полторы тысячи всадников… ну еще пехота есть.

– Спасибо.

– Это все, милорд? – Дождавшись кивка, Конрон пробормотал себе под нос что-то в адрес чокнутого князя… тихонько пробормотал, чтобы никто не услышал и вышел.

Володя повернулся к Лигуру.

– Понял? И он ведь прекрасно знает, что твои пехотинцы не толпа крестьян. Он с детства знает, что только латная кавалерия настоящие солдаты. Остальные так… пехота. Со стороны это очень бросается в глаза, хотя изнутри, думаю не так заметно. Но я-то как раз со стороны и смотрю. Я полагаю, что у герцога этот подход еще более ярко выражен – он не был в Тортоне и не видел твоих людей в деле. К тому же если он постарается прибыть как можно быстрее, то сделать он это сможет только с кавалерией. Если пехоту с собой и возьмет для помощи, то очень немного.

Граф еще при словах Конрон нахмурился, потом внимательно выслушал слова князя и покачал головой. Даже когда в шатре он остался один, то и тогда еще долго размышлял о чем-то. Потом сел за стол, сдвинул со стола карты, достал лист бумаги и стал что-то быстро писать. Писал довольно долго, потом запечатал свиток, спрятал его и вышел. Некоторое время наблюдал как солдаты отдыхают после обеда перед началом тренировки, а потом направился к своим, где разыскал помощника. Которому и вручил свиток.

– Как обычно? – поинтересовался тот.

– Да. Это как можно быстрее надо доставить королю.

– Тогда я сейчас зашифрую и отправлю гонца, ваша милость. А князь…

– Князь, не идиот и он, думаю, прекрасно знает почему я таскаюсь всюду за ним, – вздохнул граф Танзани. – Но пока все равно ничего сделать не может… или не хочет.

– А вы сами что думаете по его поводу?

Граф прикусил губу. Не дело помощника это знать, но с другой стороны он ему полностью доверял, потому и выбрал.

– Он может быть опасен… Я почему-то думаю, что король допустил ошибку, когда дал этот пост ему… как бы лекарство не оказалось опаснее болезни…

– Значит вариант два?

Граф снова задумался.

– Пока нет. Пусть пока все идет как есть. Я еще не разобрался в этом князе… Но он искренне ненавидит предателей, а потому клятву будет держать.

– Так что же вас тревожит? – удивился помощник. – Юноша, безусловно, талантлив и очень хорошо, что его удалось привлечь на нашу сторону. Конечно, он делает кучу ошибок, неопытен, многое не знает и если бы не вы, то для него все могло бы закончится печально. Но это дело наживное и когда он наберется опыта, то он может стать опорой королевства.

– Да-да, – рассеяно отозвался граф. – Иди, Турн, занимайся донесением… Вот это меня и пугает, – добавил он, когда его помощник вышел. – Что будет, когда он наберется опыта?