Князев, не беси

— Договорились, — мягко ответила я, пряча улыбку, возникшую от его тепла. — Дань, ты же зайдешь на чай? Я уже предупредила, что еду с другом.

— Спасибо за приглашение, я зайду. Скажешь, куда дальше? — попросил Даня, когда мы заехали в поселок. — Навигатор твою улицу не показывает.

Я подсказывала, куда повернуть, а внутри меня всё нарастало волнение. Я не могла даже представить, как пройдет встреча. Дома ли папа? А как себя поведет Татьяна? Непредсказуемо. Но и не пригласить будет неправильно. Это самое меньшее, что я могу сделать в знак благодарности. Да и, если честно, расставаться с Даней не хотелось. В моих мыслях он жил с самой первой встречи с ним, а потом врывался периодически и заставлял думать о нём. Но ведь общаемся мы всего ничего, однако… Теперь он заполнил собой и сердце. Я так чувствую.

— Приехали, — проговорила тихо, в один голос с Князевым. — Пойдем?

59

На улице было очень темно, в окнах полумрак, лишь разноцветные блики от телевизора вспыхивали периодически. Фары выхватили серый забор, рябину с крупными, красными гроздьями ягод и пожухлую траву у ворот. Нас заметили сразу. Дернулась шторка, зажёгся свет в доме и во дворе.

Я ощущала себя скованно, словно внутри всё заледенело. Отчего-то было так неловко.

— Что-то я так волнуюсь. Хочу тебя предупредить, хоть и не слишком своевременно. У моей мачехи довольно сложный характер, и она может сказать что-то резкое. Не тебе, но при тебе. Пожалуйста, не принимай это на свой счёт. Она потом будет жалеть о сказанном, как это обычно бывает, извиняться. Но вот такой она человек. Ей не слишком просто живётся с моим отцом и иногда она взрывается.

— Не беспокойся, Варь. У меня семнадцать лет опыта общения со сложными людьми. И ничего, живой и даже не психованный, — сказал Даня и добавил, хмыкнув: — Вроде бы.

Семнадцать? Надо будет вернуться к этому после, спросить, почему именно столько времени и кто эти «сложные» люди.

— Вроде да, хороший и спокойный, — ответила нервно, едва улыбнувшись.

Слова Дани помогли немного расслабиться и выйти, наконец, из оцепенения. Ладно. Все равно надо это сделать.

Он обошёл машину, достал мои пакеты из багажника, и теперь стоял рядом и ждал, когда я решусь идти. Словно прочитав мои мысли, ободряюще сжал мою руку. И мы пошли вместе.

— Варя, ты поздно сегодня. Билетов не хватило? — спросила Татьяна, после короткого приветствия и знакомства.

— Ага, не хватило. А где папа? Я думала, он дома, — спросила я, скидывая расстегнутую куртку.

Даня сразу подхватил её, повесил рядом со своей. Незаметно для мачехи погладил меня по спине. Мы прошли на кухню, куда она нас пригласила. По пути я забежала в свою комнату, которую уже успели приспособить под другие цели, и засунула пакеты с вещами в шкаф, чтобы после разобрать их. В этом доме я ощущала себя гостьей.

— Вася пока на работе. Скоро должен прийти. В последние месяцы часто задерживается, приходится перерабатывать, — последнее предложение прозвучало раздражённо, а в меня прилетел полный недовольства взгляд.

Внутри меня всколыхнулось негодование, но я лишь на мгновение крепко зажмурилась и глубоко вдохнула. Не знаю, сколько я ещё это смогу терпеть.

— Ладно. Мы тогда чай попьём, и Даниил домой поедет. Поздно уже.

Я усадила Даню за стол, хоть он и порывался помочь, а сама стала разливать горячий чай в чашки. Тем временем он достал откуда-то торт, который, похоже, ехал с нами из города. И когда только купить его успел?! Татьяна уже поставила тарелки со сладостями и бутерброды. Спросила, не хотим ли мы полноценно поужинать, но мы в голос отказались. В этот момент домой зашёл папа.

— Всем привет, — крикнул он с порога, разуваясь.

Вскоре он оказался на кухне. Пожал руку Дане, предварительно пристально осмотрев его с ног до головы, поцеловал в щеку Татьяну, обнял меня. Мне стало спокойнее. При нем мачеха обычно не скандалила. Обычно.

60

— Даниил, вы учитесь вместе с Варей? — обратился папа, усаживаясь поудобнее.

Татьяна с интересом рассматривала Князева. Теребила кружевную бежевую салфетку из какого-то набора, сжимала губы. Я всё никак не могла понять её настроения.

— Мы в одном университете, но на разных курсах, — кивнул Даня, подвинув к себе чашку.

Я сидела рядом с ним. Напряжённая. Но я была рада, что этот парень ещё рядом, не уехал. В нём я ощущала опору, наверное. Не знаю, но, когда он со мной, мне спокойнее в любой ситуации.

— И вы дружите? — задал очередной вопрос папа.

— Папа, Даня мой друг, да, мы дружим, как друзья! Не как пара, — принялась слишком отчаянно доказывать я.

— Друзья так друзья, — сказал папа, как ни в чем не бывало. — Ты чего так разнервничалась?

— Да ничего. Просто не хочу недомолвок и домыслов, — ответила я, краснея.

Князев только плечами пожал, откусывая печенье.

— Вы выглядите хорошей парой. Кажется, Варя просто недоговаривает, стесняется. Я права, Даниил? — вдруг заговорила Татьяна.

Даня показал ладонь, призывая подождать, ведь он, кажется, чуть не поперхнулся. Вопрос застал врасплох? Не его одного. Но мне дали высказаться.