Княжеская ворожея

— Князь то наш гордый, воин он по природе, не привык отступать. И даже сейчас.

— Про что вы? — не понимала Мелена, но надеялась, что не про неё.

— А второй, тот, что тёмный, — она усмехнулась, продолжив, — упрямый, как баран. Если чего захочет, то непременно получит. Лишь Илюша, младшенький, как ясно-солнышко. Простой и добрый.

Мелена не успела спросить, к чему старая начала про княжичей говорить, как та по новой начала:

— Славные они. Я помнила их матушку, хорошая она была. Верная, чтобы кто не говорил… Чувствую, что сама Мокошь тебя привела сюда во дворец.

— О чем вы? — Мелена нахмурилась.

Почему казалось, что старуха знала больше, чем со стороны выглядела. А вдруг это ведунья? Но спросить не успела, та снова заговорила, но тише:

— Мир такая хрупкая штука, особенно когда держится на плечах не тех людей. На тех, кто власти хочет, да побольше.

— И почему вы мне всё это говорите?

— Ты ведь не просто так сюда пришла, — ответила старая, странно глядя на Мелену.

В карих глазах блестело нечто непонятное, но притягательное и одновременно пугающее. Вопросы рождались один за другим, но Мелена не смела их задать. Кто же перед ней сидел?

Вдруг музыка зазвучала громче, а голоса поутихли. Дудочки и гусли унесли людей в пляс, звонкий голос певца еле слышался. Он исполнял задорно и нараспев:

'Что же нужно вам ещё? Что же нужно вам ещё?

Кроме этой пенной браги, медовухи терпкой я налью!

А может ол из полыни острой, берёзовицу кристальную!

Пива ячменного или вина виноградного, бузы, колющей язык!'

Мелена продолжала глядеть на боярыню, та, как лисица улыбнулась.

— Ступай, потанцуй! — сказала старая.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Ты младая ещё, расправь ноги и крылья.

Старая начала толкать Мелену с места. И сделала это успешно. А чьи-то руки увели в хоровод. Мелена зло глянула на боярыню, стараясь вторить движениям других, не имея возможности улизнуть. Вот, когда закончит и сядет обратно, то расспросит эту плутовку старую.

Они прыгали, хлопали и топали. Кружились, переплетались пальцами. Сердце набатом звучало в ушах, а дыхание через пару поворотов и прыжков сбилось. Партнёры сменялись, но все улыбались. Мелена даже могла попытаться получить удовольствие. Никто на неё не глядел, как в деревне. Никто не знал, что она злая ведьма. Для всех она была такой же гостьей. Да только мысли возвращались к старой боярыне.

Но в одно мгновение очередной мужчина ушёл и перед ней вырос Ярослав.

— Ты хорошо танцуешь! — похвалил он, прижавшись, а потом отпустил и закружил.

— Я во всем хороша! — приближаясь, заискивающе произнесла Мелена, хлопая в ладоши.

— Мне как раз нужна хорошая княгиня, — улыбался Ярослав, отходя и хлопая.

— Татьяна хороший выбор, — хмыкнув, ответила Мелена, подходя и выдвигая левую ногу в сторону.

Князь отзеркалил её движения, потом сделал то же самое с правой ногой. И снова прыжки и хлопки. Мелена чувствовала, как сил становится меньше. Он приблизился, закружив её.

— Света злая и глупая, а Харина слишком молодая и наивна.

— А что ты?

— А я тут вообще не должна была быть!

Ярослав улыбнулся, словно вспомнил рассмешившую его шутку.

— Ты хорошо справилась, защитила императрицу.

Она подняла не него встревоженный взгляд.

— Это всё?

Он продолжал улыбаться, но глаза помрачнели.

— Эх, если бы.

— Есть мысли, кто покусился на жизнь императрицы? — осторожно спросила Мелена.

Она то сама мало что ведала, лишь брюхо с небольшим достоинством тогда разглядела.

— Разумеется, есть. Но сейчас не время их обличить… — произнёс Ярослав, да партнёры вновь сменились.

Она продолжила танцевать с незнакомцами, думая над словами князя. Не уж то он знает, кто именно плохое задумал? И почему тогда бездействовал? Мелена лишь гадала. Она не знала всей правды, не знала бояр, самого князя. И почему тот держит врагов при себе? Почему, зная, кто это, ничего не предпринял? Почему рисковал жизнью императрицы?

Задумавшись, Мелена почти отвлеклась от танца. Хлопала и прыгала невпопад, снова сменились партнёры и перед ней вырос уже Данияр. Когда она осознала, с кем встала в пару, вздрогнула.

И вдруг музыка переменилась, а плясавшие все разом, как по команде, решили сменить танец. Мелена с Данияром, повторяя за другими, поклонились друг другу и, взявшись за руки, пустились в танец. Она старалась глядеть на других девушек, повторять их движения.

— Следует смотреть на партнёра и повторять его движения, — спокойно прошептал Данияр, отчего у Мелены мурашки прошлись по коже.

Она хотела тут же отпрянуть, но молодой княжич крепко держал. Встретившись с взглядом тёмных глазах, Мелена удивилась. Казалось, что он совершенно не видел в ней привлекательную девушку. И даже угрозу. Такой спокойный вид. Или он что-то задумал? А стоило ли его бояться? Ярослав ей благоволил, а князь поважнее будет своего братца.

— Между прочим, я жду извинений.

Мелена ещё не ответила ничего, заморгала, недоумевая. Времени на размышления не было, она повторяла движения за Данияром.

— Так извиняйся, — выпалила она.