Княжья Печать

– А ты меня научишь бою на мечах?– продолжил прерванный нашим появлением разговор Мартынка, заискивающе заглядывая в глаза Прохору, недовольно поедающему кусок копченной оленины.

– Мал еще!

– Но дядька Прохор…– канючил Мартынка.

– Говорю мал!

– Научу, не переживай!– я сел за стол, с удовольствием отхлебнув свежего кваса.

– Правда, Варяг?– глаза паренька загорелись счастливым огнем.

– Правда!– кивнул я, поймав угрюмый взгляд ближника стиборского князя.

– Ты мальчонке голову не забивай!– коротко отрезал он.– Из него воин хороший получиться может…

– Потому и научу!

– Дьявол!– закричала Светорада, опять экспериментирующая за стойкой со своей магией. На этот раз она пыталась передвинуть стакан силой взгляда. Ничего не вышло, и она смахнула его рукой, обхватив обреченно голову руками.

– Светорада!– взволнованно крикнул я, тут же ринувшись ей на помощь, но помощь ведьме не требовалась. Она быстро вытерла выступившие в уголках слезы и вернулась к столу. Грустно сообщила:

– Магии нет! Она ушла из этого мира…

– Может…

– Нет, Варяг! В этом не виновата усталость или…Вообщем, эта произошло по какой-то причине, которую я, увы, не знаю…Что-то случилось за Вратами Езиды! Что-то очень серьезное! Я обязана быть там со своими сестрами!

– Вот и иди!– прервал процесс пожирания оленины Прохор.– А мы с Варягом отправимся в Стибор…

– К черту в Стибор!– разъярилась Светорада.– Нам надо в Езиду!

– Нам в Езиду не надо…– оборвал ее ближник князя.– Ставка великого князя в Стиборе.

– Это вы так думаете!

– Стибор!

– Езида!

– Тихо! Молчать!– заорал я, которому уже порядком надоел этот беспредметный спор. – Мы едем в Обитель! Я и Печать! Кому с нами не по пути, тот может отправляться, куда посчитает нужным…– я встал со своего места, грохнув о стол кулаком, чтобы хоть как-то обратить внимание спорщиков на себя.

– Обитель так Обитель…– кивнула Светорада. В ее глазах чувствовалась растерянность. Привыкшая с самого детства к ощущению собственного могущества, без магии она ощущала себя, словно голой на городской площади.

– Я дождусь, пока тебя убьют, варяг, за твой упрямый характер!– пообещал мне Прохор.

– Я рад, что мы нашли общий язык! Тебя ближник я попрошу приготовить лошадей нам в дорогу. Путь до мертвых гор неблизкий! Тебя, дорогая, собрать припасов…

– А я?– вскинулся Мартынка, дотоле слушавший наш спор с открытым ртом.

– А мы с тобой начнем заниматься стрельбой из лука! Хочешь попробовать? Я тут видел у хозяев неплохой образец!

– Конечно, хочу, варяг!– вскинулся счастливо малец.

– Всем задания раздал, а сам отправился развлекаться…– пробурчал мне в след Прохор, но я уже не обратил на его ворчание никакого внимания.

Среди множества вещей, обнаруженных мною при детальном обыске постоялого двора, я присмотрел неплохой лук, висящий на стене в главном обеденном зале. Для Кирилла с Анной он, видимо, выполнял чисто декоративные функции, а вот я почти сразу оценил изящество его луки и крепость тетивы, сотканной из множества крепких жил. При этом он был легок, особых усилий при натягивании не требовал и был по руке даже ребенку, подходя Мартынке для обучения, как никакой другой.

Сняв его с крепления над горящим очагом, мы вдвоем вышли на улицу, примериваясь во что начать метать стрелы. Колчан, взятый там же, был полон. На вес стрелы были немного разбалансированы, но это даже было хорошо! Парень должен был привыкнуть метать любые…Во время боя нет времени пробовать каждую, экспериментировать с ней и пристреливаться.

– Давай сюда!– позвал я своего младшего друга, следующего за мной с горящими от восторга глазами на поляну, присмотренную мною сразу за обширным огородом на краю леса.

– А куда стрелять?– Мартын схватил из моих рук, попробовал натянуть тетиву, но стрела выскочила из его пальцев, скользнув на землю.

– Нет…– рассмеялся я.– Так дело не пойдет…

Порылся у себя в небольшой поясной сумочке и достал оттуда кольцо.

– Это на палец, чтобы тетива кожу не срезала. Смотри…

Одним движением я наложил стрелу и выпустил ее прямо в дуб, стоящий на том конце поляны. С глухим стуком острие впилось в толстую кору.

– Ух, ты!– восхищенно протянул Мартынка.

– То ли еще будет! Главное представить, что лук это продолжение твоей руки. Привыкнуть к этому ощущению…И тренироваться, тренироваться, тренироваться…– с каждым моим словом стрелы улетали на ту сторону поляны, впиваясь в дуб.– Пробуй…

Я помог Мартыну первый раз натянуть тетиву. Потом еще и еще раз…Стрелы летели вкривь и вкось, но отдельные уже долетали до заветного дуба, а несколько особенно удачных свистнули где-то в дубраву. Минут через десять колчан опустел.

– Ну вот!– шмыгнул носом паренек.– Кончились…

– Теперь настала самая трудная часть обучения!– рассмеялся я, видя огорчение своего друга.

– Это какая?

– Собрать их обратно!– я взял из его худеньких рук лук, а вместо него протянул колчан.– Думаю, что Светорада с Прохором уже приготовились к походу. Так что минут десять у тебя есть…

– Понятно!– уныло кивнул Мартын и поплелся через весь огород собирать расстрелянные боеприпасы, а я вернулся на постоялый двор, поймав недовольный взгляд Прохора.