Княжья воля

- Куда? - сразу засобирался Рок.

- Думаете я сюда просто так заявился? На вас поглядеть? - Рогволд почесал затылок под нашлемником. - Встреча у меня назначена со смоленским владыкой. Здесь, неподалеку.

- Смоленский князь тебе стрелу забил? - я в удивлении поднял брови.

- Ты давай без своих бандитских словечек, у меня и без них голова кругом. Не князь он, в общем-то, а посадник. Посадники в Смоленске правят со времен Рюрика еще. Этого Ольга посадила за порядком следить и дань собирать. Сколько-то дани со своих земель собранной смоленский посадник отправляет в Киев. По-моему, большая разница между мной - независимым князем и им. Я дани никому не плачу!

- Чего он от тебя хочет? - спросил простодушный Сашка и поглядел на меня, ища поддержки.

- Спор у нас вышел за три деревни на самой границе. Договорились уж было. Теперь этот старый филин юлит, отдавать не хочет, хоть я и заплатить готов. Они, по сути, ему не нужны. Там и брать-то нечего, кругом леса да болота, пахотных земель мизер, пушнины годной мало. Меньше полусотни жителей на все три веси. Они все и так к нам бегают расторговаться,

Рок недоуменно выпятил губу. Я же подумал, что раз Смоленску не нужны, то зачем нужны Полоцку?

- Большая у него группировка? В смысле - дружина? Сколько бойцов может выставить Смоленск?

- Чувствуется в тебе хватка, Стяр. - одобрительно кивнул Рогов. - Дружинные две тысячи и ополченцев тысяч шесть. Навскидку. Учитывая войска из четырех городков территориального подчинения. Многовато для меня, конечно, но до войны дело не дойдет. Он слишком осторожен, чтобы тягаться со мной на ратном поле. Да и было бы за что.

- Так чего ему надо?

- Вот и узнаем, - пообещал Рогволд.

- А что скажет княгиня Ольга, когда узнает, что вы ее землями торгуете?

- Ничего. - Рогволд сделался суровым. - О, кажись, пришли...

Все оружие оставили в доме Дивея. У Рогволда и так при себе ничего не было, кроме ножа в сапоге, но и его Рогов предпочел вынуть. Я напомнил спутникам, что говорить буду сам, их дело - силовая поддержка.

Жил мельник и впрямь неплохо. Оградка вокруг усадьбы с воротцами, домик жилой в глубине, большой квадратный сарай, где, как объяснил Рогволд, помещаются те самые камни-жернова, что перетирают в муку любое зерно. Крутящий момент на верхний жернов передается с помощью привязанного к рычагу бычка. Бык двигается по кругу и вращает тяжеленный плоский камень. Вот и вся наука.

Встречать нас у ворот вышел брылятый дьдька в короткой рубахе без пояса. Волосы и брови цвета пшеницы, бородка аккуратно острижена, глаза голубые. Настоящий славянин как изображают на картинках. Вот только на картинках они все статные, с твердым вызовом в глазах, а этот жирный как племенной боров и взгляд такой нагло-пренебрежительный.

- Ты - Лебедь?

- А кто спрашивает?

Ого! Да фраерок по понятиям базарит!

- Спрашивалка у тебя не отросла мне вопросы кидать. Отвечай, когда с тобой люди уважаемые разговаривают.

- Дивей, ты кого это привел? Давно у тебя зубы не трещали? Напомнить надо?

Еще разок внимательно оглядев нас, мельник, по-видимому так и не нашел за что нас можно уважать.

- Если на помол чего привезли - сгружайте, ежели нет, то проваливайте отсель, пока я сынков не кликнул.

Вот, сразу бы так. Их нам и надо.

- Вы зачем сирот обижаете, ?

- Каких еще сирот? - сердечно изумился мельник. - Идите проспитесь, не мешайте работать!

- Дружинника моего избили, ограбили, свободы незаконно лишили, убить обещали.

- Дружинника? Так не назвался он дружинником!

Судя по словам, Лебедь сразу вкурил о ком речь, но раскаявшимся не выглядел. Все тот же наглый блеск в глазах и непонятная мне уверенность.

- Если не назвался, то и убивать можно?

- Не хотели убивать, постращать только, чтоб больше как тать вокруг дома не бродил. Отпустили мы его.

- Хех, отпустили… Давай так, мукомол, сейчас ты выносишь нам все, что забрали у него и сверху еще два раза по столько. А когда Одинец придет снова к твоей дочке свататься, ты уж ему не откажи, сделай милость.

- Я тебе сейчас такую сделаю милость! - в одну секунду побагровев, грозно зашипел Лебедь. - Ишь, ходят тут! Бокша, Дюжак, сюда все идите!

В большом сарае звякнуло, что-то с деревянным звуком упало, обиженно замычал бык. Двустворчатая дверь распахнулась и недра мельницы выпустили на свет троих гавриков одного возраста и комплекции, что называется - поперек себя шире. Роста среднего и такого же примерно обхвата. Рыхлые, пузатенькие, титьки под распоясанными рубахами трясутся. Из прохода между сараями высунулись еще двое. Чуть помоложе, но такие же мясистые. Черты лиц идентичны физиономии стоящего перед нами Лебедя, так что угадать ближайшее родство не трудно.

Если отпрыски Мигача, похожие на кучерявых гномов выглядели какими-то недоделанными, то на Лебедевой ребятне Боженька расстарался и щедро сыпанул каждому того, что положено двоим, таким как Одинец, в рот бы ему потные ноги…

Челюсть каждого из этих парняг весила больше, чем весь отвергнутый жених, а сжатые кулаки походили на волейбольный мячик. Должно быть, все дело в мучном рационе. Небось, плюшками обжираются денно и нощно.